Los Chicago Blackhawks tienen sus tradiciones, como muchos equipos, pero entrenador en jefe interino Anders Sorensen y el entrenador asistente Derek King comparten uno propio.
“La Navidad sueca”, dijo King con estilo. “Así me dijo (se llama), pero no sé si debo creerle”.
Ese es King, siempre cortado.
Sorensen dijo: “Celebramos la Nochebuena, tenemos muchas comidas diferentes con las que crecí y eso es lo que servimos”.
Ese es Sorensen, siempre el hombre serio.
King es el jamón residente de los Hawks, mientras que Sorensen sirve el jamón literal.
“Hacemos mucho jamón (albóndigas suecas, por supuesto). Estas pequeñas salchichas se llaman prinskorv que usamos, los compro en Paulina Market en el centro”, dijo Sorensen al Tribune. “Hay algunos arenques en escabeche y cosas así”.
se llama un julbordque se traduce como “mesa navideña” en sueco.
Es una tradición en Escandinavia, una Arvid Söderblom, portero de los Hawks se conoce bastante bien como compatriota sueco.
“Es como albóndigas, jamón, pescado, un poco de todo”, dijo. “Y luego también hay refrescos navideños y un poco de vino navideño”.
Söderblom estará de celebración julbord con sus padres y un par de compañeros atletas: su hermano y su hermana.
Elmer Söderblom es un delantero prospecto de los Detroit Red Wings que juega para los AHL Grand Rapids Griffins, y Vera Söderblom juega como delantera del equipo de baloncesto femenino de la Universidad de Carolina del Sur Upstate.
Lograr que los horarios de todos se alineen puede ser un desafío, pero “para mí, todo son solo tradiciones, pasar tiempo con amigos y familiares y simplemente tratar de relajarme”, dijo Arvid Söderblom.
Que Sorensen comparta el feriado con King es significativo, dijo.
“La mesa navideña sueca es algo especial, sin duda, y es divertido ver que la trae aquí y se la muestra a Kinger”, dijo Söderblom.
Sorensen y King han creado su tradición en torno a la fiesta navideña durante los últimos tres o cuatro años.
Sorensen invitó a King por primera vez cuando ambos estaban detrás del banco de los Rockford IceHogs.
“Él simplemente (dijo): ‘Oye, si no estás haciendo nada, hagamos una reunión familiar, entran familiares y amigos’. Y luego vivo a unas tres o cuatro cuadras” de él, en los suburbios del oeste.
King dijo: “Vivo en Glen Ellyn. Vive en Wheaton. Le di el número de la calle. Él dice: ‘Estás como a un hierro ocho de distancia’”.
“Hoy en día podría ser más como un hierro cinco”, dijo Sorensen, demostrando que también puede hacer una broma.
En términos de personalidad, son bastante diferentes, dijo el defensa Alex Vlasic sobre los entrenadores. También lo es la forma en que abordan el juego.
“Creo que Kinger es muy optimista y hace bromas y esas cosas, tratando de iluminar todo”, dijo Vlasic. “Anders es un poco más intenso y serio.
“Creo que se necesita un buen equilibrio entre ambos y por eso creo que funcionan tan bien juntos. No puedes tener un cuerpo técnico completo que te esté ladrando al oído en cada partido. Y no se puede tener un cuerpo técnico que esté jugando demasiado”.
Por mucho que parezcan una pareja extraña, King y Sorensen siguen encontrando el camino de regreso el uno al otro.
Después de que Sorensen pasó tres temporadas como entrenador asistente y luego entrenador en jefe de su ciudad natal, Södertälje SK, se unió a los Hawks como entrenador de desarrollo para la temporada 2013-14.
King fue contratado como entrenador asistente de IceHogs el 7 de julio de 2016 y le gustó mucho Sorensen.
“Trabajamos juntos cuando llegué aquí por primera vez, cuando Ted Dent era el entrenador en jefe (de los IceHogs), porque él (Sorensen) estaba desarrollando jugadores” para los Hawks, dijo King. “Así que bajó de todos modos, y luego vino al banco (de los IceHogs) porque solo teníamos dos muchachos en ese momento”.
Sorensen continuó su trabajo de desarrollo cuando Jeremy Colliton se convirtió en el entrenador en jefe de los Hogs.
Luego, cuando los Hawks despidieron a Joel Quenneville el 6 de noviembre de 2018 y ascendieron a Colliton, King fue nombrado entrenador de Rockford.
“Cuando asumí el cargo, no tenía a nadie a quien realmente quisiera incorporar”, dijo King. “Acabo de preguntarle (a Sorensen) si quieres quedarte. Sería genial tenerlo porque de todos modos estuvo allí”.
Cuando los Hawks despidieron a Colliton el 6 de noviembre de 2021ascendieron a King a entrenador en jefe interino de los Hawks y a Sorensen como entrenador interino de los Hogs.
“Cuando llegué por primera vez, me preguntaron si quería traer a alguien conmigo. Dije: ‘Bueno, Anders’”, dijo King. “Y fue como, ‘Bueno, no puedes tenerlo, porque lo necesitamos en Rockford’”.
Finalmente, King dio paso en Chicago a Luke Richardson en la temporada baja, pero Richardson lo mantuvo como asistente.
Los Hawks despidieron a Richardson el 5 de diciembre. después de un inicio de 8-16-2 y elevó a Sorensen a entrenador en jefe interino.
King recordó que el general asociado de los Hawks, Norm Maciver, le informó.
“Simplemente dijo: ‘Escuchen, vamos a hacer un cambio de entrenador y vamos a incorporar a Anders. Será el entrenador en jefe interino”. Y yo dije: ‘Está bien’. Y eso fue todo”.
King le envió un mensaje de texto a Sorensen: “’Felicidades, esto es genial’. Ahora podemos volver a trabajar juntos. Tenemos una buena relación. Estoy feliz.”
Söderblom también estaba feliz.
“Lo tuve en Rockford durante dos años, así que lo conozco muy bien”, dijo Söderblom sobre Sorensen. “Es fantástico verlo aquí y creo que las cosas que ha implementado en nuestro juego realmente nos han traído el éxito”.
También es un motivo de orgullo que él sea el primer entrenador sueco de la NHL — “es importante para el hockey sueco”.
Söderblom añadió: “No he tenido muchos compañeros de equipo (de Suecia), así que es bueno tener al menos un entrenador sueco”.
Para Sorensen, uno podría pensar que sería incómodo convertirse en el jefe de su antiguo jefe, o lo mismo para King, de hecho.
Ambos hombres han insistido en que no hay inquietud.
“Ahora aquí estamos nuevamente juntos. Estoy emocionado”, dijo King. “Es realmente bueno trabajar con él. Te permite expresar tus opiniones y hacer cosas”.
Vlasic dijo: “Me gusta escuchar a King, solo yo trabajando en el juego de poder y escuchando sus comentarios allí. Tiene algunos puntos realmente interesantes que me pueden ayudar”.
“Creo que a los jugadores les ha encantado hasta ahora”, dijo Vlasic, quien trabajó con Sorensen en Rockford y King en Chicago durante la temporada 2022-23. “Parece que nuestro cuerpo técnico está realmente trabajando bien en conjunto y equilibrando sus opiniones entre sí”.
Sorensen dijo que ese siempre ha sido su estilo de entrenamiento.
“(King) es muy similar en ese aspecto”, dijo. “Cuando comencé con él, estaba muy abierto a las ideas.
“Creo que es una colaboración. No somos sólo nosotros como personal, sino también los jugadores. Al final alguien va a tomar las decisiones, pero a mí me gusta recibir ideas de diferentes áreas”.
King señaló que, si bien comparten similitudes, Sorensen tiene sus peculiaridades como entrenador que le son particulares.
“Quizás sea un poco más técnico con el video y lo desglose, pero no hasta el punto de que sea una sesión de video de media hora”, dijo. “Está dentro, es rápido, vaya al grano.
“Muchas cosas se basan en (lo que hacen los entrenadores) en la Liga Americana: te concentras en tu equipo y no tanto (en) el otro equipo. Y se ha centrado en lo que estamos haciendo mal, y vamos a solucionarlo”.
King dijo que ese enfoque se ha traducido en victorias.
En cuanto a él, su papel no ha cambiado realmente de Richardson a Sorensen.
Maneja a los delanteros individualmente y desglosa las combinaciones de líneas en vídeo.
“No puedo enseñarles cómo anotar, pero puedo mostrarles: ‘Oye, esto es lo que podemos hacer para crear más oportunidades para nosotros’”, dijo King. “Así que por ahora, eso es lo que estoy haciendo hasta recibir nuevas instrucciones”.
Entonces vuelve a salir el bromista de King.
“Me meteré en su oído (de Sorensen), le daré un par de vinos y le diré: ‘Quiero hacer esto, esto y esto’, así que ya veremos”.
Hablando de eso, King tiene un regalo en mente para la Navidad sueca como agradecimiento por todos los consejos gratuitos que le está dando a Sorensen durante su transición de la AHL a la NHL.
“Sólo dame un poco de vino, eso es todo”, dijo. “Buena botella de vino, estoy feliz.”
Sorensen se rió entre dientes cuando se lo contaron, sintiendo otro kingerismo.
“Probablemente tenga algunos, pero ya veremos”, dijo.
