Newsom firma una nueva ley que respalda a las tribus en la lucha por el juego de alto riesgo

El gobernador Gavin Newsom firmó hoy un proyecto de ley que permitiría a las tribus propietarias de casinos de California demandar a sus competidores comerciales, concluyendo una de las peleas políticas más caras de la sesión legislativa.

Con la firma de Newsom Proyecto de ley del Senado 549las tribus ahora tienen la capacidad de pedirle a un juez que decida su reclamo de larga data de que las salas de cartas del estado ofrecen ilegalmente juegos de cartas como el blackjack y el póquer pai gow.

Hay mucho en juego, ya que algunas ciudades reciben casi la mitad de sus presupuestos de los impuestos sobre las salas de juego, lo que significa que una victoria tribal en los tribunales podría poner en peligro el dinero de la policía, los bomberos y otros servicios locales.

Las tribus dicen que los votantes de California les dieron los derechos exclusivos para albergar los disputados juegos de mesa. Pero como son gobiernos soberanos, las tribus carecían de capacidad legal para demandar a las aproximadamente 80 salas de juego privadas del estado repartidas por California.

La lucha por el proyecto de ley hizo que las tribus y la industria de las salas de juego gastaran millones de dólares en cabilderos y donaciones para las campañas de los legisladores.

Las salas de juego respondieron a la presentación del proyecto de ley el año pasado con un enorme lobby de lobby. Eso incluía una sala de cartas única, el Hawaiian Gardens Casino en el condado de Los Ángeles, gastar 9,1 millones de dólares en lobby sólo el año pasado. Fue la segunda cantidad más alta reportada a los reguladores estatales ese año. Sólo el gigante petrolero internacional Chevron Corp. gastó más.

Los intereses opuestos del juego también donaron al menos $4,3 millones a los 120 miembros de la Legislatura desde enero de 2023, según la base de datos de la Democracia Digital. Las tribus fueron las que más gastaron en campaña. Eso incluyó donar 92.000 dólares en las semanas previas a una votación crítica en julio a miembros de una oscura Asamblea. comité que regula el juego.

A lo largo de los años, las tribus también han gastado mucho más que las salas de juego cuando se trata de donar dinero a la campaña de Newsom y a causas que le interesan.

Desde que se postuló para gobernador en 2017, las tribus del estado han aportado al menos $7,1 millones a Newson a través de su comité de medidas electorales, su comité anti-revocatoria y sus diversos comités de candidatos. En comparación, las salas de juego han aportado al menos 252.400 dólares a Newsom durante el mismo período.

Newsom se disculpó en nombre del estado por los “errores históricos cometidos contra las comunidades nativas”. Ha presionado para devolver tierras a las tribus. y el apoyó un esfuerzo respaldado por una tribu que supuso la eliminación de cuatro grandes represas en el río Klamath.

El viernes, que según Newsom era la 57ª celebración anual del Día de los Nativos Americanos de California, firmó un paquete de otros proyectos de ley respaldados por tribus: incluyendo uno eso requiere que las escuelas incluyan perspectivas de los nativos americanos al enseñar la historia de California. Otro proyecto de ley facilita que las tribus enciendan intencionalmente incendios forestales con fines de gestión de tierras.

“Estoy orgulloso del progreso que ha logrado California para enfrentar los capítulos oscuros de nuestro pasado, y estamos comprometidos a continuar este importante trabajo para promover la equidad, la inclusión y la responsabilidad de los pueblos nativos”, dijo Newsom el viernes en un comunicado de prensa. .

Las ciudades temen la pérdida de ingresos de las salas de juego

En la Legislatura, una coalición bipartidista de legisladores, muchos de ellos con grandes casinos tribales en sus distritos, habían presionado a favor de la medida sobre juegos de azar, mientras que un grupo más pequeño de legisladores con salas de juego en sus distritos se opuso.

Esto siguió a una fallida iniciativa de apuestas deportivas de 2022 en la que las tribus gastaron millones de dólares para patrocinar y que incluía una disposición similar que habría permitido a las tribus demandar.

Las tribus sostienen que los juegos de las salas de naipes han robado cientos de millones de dólares de ingresos de comunidades tribales históricamente privadas de derechos en toda California. Las tribus argumentaron que el proyecto de ley contribuiría en gran medida a que California enmendara las atrocidades cometidas contra los pueblos nativos.

Pero se opusieron al proyecto de ley varias ciudades de California que tienen presupuestos respaldados por salas de juego. Los sindicatos de empleados de esas ciudades también se opusieron a la medida.

Las ciudades, incluida San José, argumentan que si las salas de naipes dejan de ofrecer los juegos de mesa en disputa, podría obligar a los municipios a recortar los servicios de policía, bomberos y otros servicios municipales porque sus presupuestos están respaldados por los impuestos y tarifas que las salas de naipes pagan a nivel local. gobiernos.

Por ejemplo, casi dos tercios del presupuesto de la pequeña ciudad de Hawaiian Gardens y casi la mitad de la ciudad de Commerce, ambas en el condado de Los Ángeles, provienen de salas de juego locales.

El concejal de la ciudad de San José, Sergio Jiménez, dijo a los legisladores en julio que la ciudad recibe 30 millones de dólares cada año de salas de juego, suficiente para financiar a 150 policías o 133 bomberos. Jiménez dijo que el dinero está en peligro si las tribus terminan prevaleciendo en los tribunales.