Al menos 13 personas, entre ellas cuatro niños, murieron en dos estampidas distintas en Nigeria mientras grandes multitudes se reunían para recoger alimentos y prendas de vestir distribuidas en los eventos anuales de Navidad, dijo la policía el sábado.
Los dos accidentes se produjeron días después de otra estampida similar en el país más poblado de África, en medio de una creciente tendencia de organizaciones, iglesias e individuos locales a organizar eventos benéficos antes de Navidad, mientras el país lucha contra la peor crisis de costo de vida en una generación. .
Diez personas murieron en la primera estampida el sábado temprano en la Iglesia Católica de la Santísima Trinidad en Maitama, una zona lujosa de la capital, Abuja, dijo la portavoz de la policía Josephine Adeh en un comunicado. Más de 1.000 personas han sido evacuadas de la iglesia, afirmó.
Hubo una gran multitud en una de las puertas de la iglesia, cuando decenas intentaron entrar al recinto alrededor de las 4 am, horas antes de que se repartieran los regalos, dijeron testigos. Algunos llevaban esperando desde la noche anterior, agregaron.
“Por la forma en que se apresuraban a entrar, algunas personas se caían y algunas eran viejas”, dijo Loveth Inyang, un testigo. Inyang dijo que logró rescatar a un bebé mientras su madre luchaba por la oleada.
Tres personas murieron en un aplastamiento similar más tarde en Okija, una ciudad en el estado sudoriental de Anambra, en un evento benéfico organizado por un filántropo, dijo la policía estatal.
“El evento ni siquiera había comenzado cuando comenzó la avalancha”, dijo el portavoz de la policía Tochukwu Ikenga. La cifra de muertos podría aumentar a medida que los agentes investiguen el incidente, dijo.
Las estampidas plantean dudas sobre la seguridad
Imágenes virales que parecían ser de la escena de Abuja mostraban cuerpos sin vida tirados en el suelo mientras la gente gritaba pidiendo ayuda. Algunos de los heridos han sido tratados y dados de alta, mientras que otros continúan recibiendo atención médica, dijo la policía.
La iglesia canceló el evento benéfico, con bolsas de arroz y prendas de vestir aún dispuestas dentro del local.
Mientras la iglesia celebraba una ceremonia de matrimonio después de que la multitud fuera evacuada, la agonía y la tristeza seguían siendo palpables incluso cuando familiares y amigos se reunían para tomar fotografías de la boda.
El presidente de Nigeria, Bola Tinubu, expresó su solidaridad con las familias de las víctimas y pidió a los estados y a las autoridades pertinentes que aplicaran estrictas medidas de control de multitudes.
Las estampidas han planteado dudas sobre las medidas de seguridad en tales eventos. Varios niños murieron el miércoles de esta semana cuando una fundación local organizó una feria de atracciones muy concurrida para distribuir artículos de regalo y comida a niños en el estado de Oyo, en el suroeste del país.
Después del último desastre, la policía de Abuja anunció que se debe obtener permiso antes de organizar este tipo de eventos benéficos.
Las actuales dificultades económicas de Tinubu, que prometió una “esperanza renovada” cuando juró como presidente en mayo de 2023, se atribuyen al aumento de la inflación, que se encuentra en su nivel más alto en 28 años, y a las políticas económicas que han llevado la moneda local a un nivel máximo. mínimo histórico frente al dólar estadounidense.
La frustración por la crisis del costo de vida ha llevado a protestas masivas en los últimos meses. En agosto, al menos 20 personas fueron asesinadas a tiros y cientos más fueron arrestadas en protestas que exigían mejores oportunidades y empleos para los jóvenes.
