Durante un viaje familiar a Point Farms Park al norte de Goderich, Ontario, en 2023, Lucas Atchison estaba usando un detector de metales que recibió como regalo para su cumpleaños, cuando encontró algo grande y viejo.
“Estábamos en la playa, sacamos nuestro detector de metales, ¡y tan pronto como lo configuramos, Ding! Era un pico del naufragio”, dijo Lucas, que ahora tiene 10 años.
Recuerda alertar a su padre, quien al principio pensó que la espiga pudo haber sido utilizada para atar un bote. Pero Lucas no estaba convencido, y la pareja comenzó a cavar más profundo. Lo que encontraron fueron más picos unidos a la madera.
“Entonces papá me dijo: ‘Lucas, este es un naufragio'”, explicó el niño. “¡Cuando me desperté esa mañana, no esperaba encontrar un naufragio!”
El padre Jason Atchison dijo que informaron el hallazgo al personal de los Parques Provinciales, y luego se comunicó con el Comité del Patrimonio Marino de Ontario (OMHC), un grupo voluntario sin fines de lucro dedicado a grabar y preservar la historia marina.
Esta semana, con Lucas vigilando de cerca el trabajo, la excavación en el naufragio comenzó con un equipo de OMHC cavando para ver exactamente lo que encontró Lucas.
Comienza el trabajo de excavación
El proceso de aprobación para cavar lleva tiempo, con los requisitos reglamentarios que deben cumplirse, según el arqueólogo marino Scarlett Janusas y el historiador marino Patrick Folkes.
Primero conocieron a los Atchisons en el otoño de 2023 en la playa para mostrarles dónde deberían estar mirando. Luego, el miércoles, un grupo de voluntarios del OMHC llegó con maquinaria pesada suministrada por el parque provincial, y luego cambiaba a palas, hojas y pinceles para ver qué había enterrado la arena.
Hasta ahora, Janusas dijo que encontraron una parte más pequeña del barco de lo que esperaban, pero determinaron que la sección era marcos desde el lado del barco.
“Teníamos marcos dobles, lo que parece sugerir que era un barco más fuerte y creemos que era una goleta”, dijo Janusas. “Una goleta suele ser un barco de vela de dos mástiles, generalmente de madera”.
¿Quizás el San Antonio?
No había suficiente de la nave para determinar definitivamente su identidad, pero Folkes dice que un candidato es la goleta St. Anthony.
“[It] fue naufragado en octubre de 1856 en un viaje … desde Chicago hasta Buffalo, Nueva York, con una carga de grano “, dijo.” Se describió que había ido a tierra a cuatro millas al norte de Goderich, que encaja sobre dónde está este resto, y esto solo representaría una pieza muy pequeña “.
Los voluntarios completarán los dibujos de escala del naufragio, incluida una vista de plan (desde arriba) y perfil (vista lateral) del naufragio.
Folkes dice que los requisitos de seguro del siglo XIX especificarían cuántos sujetadores, o picos, deben colocarse en los marcos y a qué distancia. Esos detalles, dijo, ayudarán a determinar la edad del barco.
Lo que viene a continuación podría ser sorprendente. Los voluntarios se recuperarán el barco para preservarlo.
“Volvemos al agujero, enterramos y creamos un ambiente anaeróbico, es decir, sin oxígeno, por lo que no tienes ningún tipo de parásitos allí ni ningún otro organismo que coma o destruya los restos”, dijo Janusas.
“No es una solución perfecta, pero mantiene la estructura de ese barco probablemente durante al menos otros 50 años”.
