Una reñida carrera por el poder político en Columbia Británica todavía no tenía un ganador claro a primera hora del domingo después de que se hubiera contado la gran mayoría de los votos en las elecciones provinciales, con un partido en el poder debilitado que apenas pudo contener a su principal rival hasta bien entrada la noche.
Con poco más del 96 por ciento de los votos contados, el NDP de BC y los conservadores de BC quedaron atrapados en un empate casi muerto.
El NDP fue elegido o lideraba en 46 circunscripciones, mientras que los conservadores habían ganado o lideraban en 45, cada uno a uno o dos escaños menos de los 47 necesarios para ganar un gobierno mayoritario.
El estrecho resultado significa que la carrera se reducirá a las urnas finales, a las votaciones fuera del distrito y a las boletas enviadas por correo. No se espera que estos últimos se cuenten por completo hasta el 26 de octubre.
El retraso en el anuncio de los resultados se produjo después de una campaña electoral inusualmente antagónica caracterizada por la creciente popularidad de los conservadores de centro-derecha, que habían tratado de convencer a una amplia base de votantes desilusionados de que rechazaran el status quo después de siete años de gobierno del NDP.
Independientemente de qué partido forme gobierno en última instancia, la reñida contienda se considerará un resultado decepcionante para el alguna vez dominante NDP y un logro alguna vez impensable para los prometedores conservadores.
“Esta ha sido una campaña muy, muy reñida y sabíamos que cada voto importaría y ese ciertamente ha sido el caso”, dijo el líder del NDP, David Eby, a sus seguidores poco antes de las 11:30 pm, hora del Pacífico. “Y parece que vamos a tener que esperar un poco más”.
Eby pronunció un discurso para sus seguidores después de una noche decepcionante para su partido.
Dirigiéndose a su propia multitud minutos antes, el líder conservador John Rustad dijo que las elecciones fueron una “noche histórica”.
“Esta ha sido una noche en la que hemos visto el panorama político en Columbia Británica cambiar para siempre… todavía no hemos abandonado esta lucha. Vamos a seguir presionando con fuerza”.
Varias circunscripciones todavía están demasiado reñidas para ser convocadas con menos de unos pocos cientos de votos entre los candidatos.
Tanto Eby como Rustad mantuvieron sus circunscripciones: Rustad fue reelegido en Nechako Lakes, cargo que ocupa desde 2005, y Eby ganó un cuarto mandato en Vancouver-Point Grey.
El ganador de las elecciones de Columbia Británica no estaba claro el sábado por la noche, pero el líder conservador de Columbia Británica, John Rustad, dijo que fue una gran noche para su partido.
En un duro golpe para su partido, La líder del Partido Verde de BC, Sonia Furstenau, perdió su escaño después de dejar su recorrido por Cowichan Valley para correr por primera vez en Victoria – Beacon Hill.
“Ha sido un gran honor ser miembro del MLA”, dijo más tarde una emocionada Furstenau a sus seguidores reunidos en la capital, con la voz ronca después de luchar contra un resfriado el fin de semana pasado. “No es el resultado que esperábamos esta noche en Victoria-Beacon Hill, pero estoy muy orgulloso de la campaña que llevamos a cabo”.
Por lo demás, los Verdes lideraron en dos circunscripciones. Dado que los dos principales partidos luchan por conseguir una mayoría, Furstenau dijo que el partido podría desempeñar potencialmente un “papel fundamental” en el próximo gobierno.
La líder verde de BC, Sonia Furstenau, se dirige a sus partidarios después de no poder ganar la carrera de Victoria-Beacon Hill en las elecciones provinciales.
BC se quedó con una incertidumbre similar después de las elecciones provinciales de 2017, cuando la noche electoral terminó con otra carrera demasiado reñida entre el NDP y los entonces liberales de BC.
La ex líder liberal Christy Clark prometió liderar un gobierno minoritario después de la carrera, pero renunció semanas después después de perder un voto de confianza. John Horgan, del NDP, se convirtió en primer ministro tras firmar un acuerdo de confianza y suministro con el apoyo de los tres miembros verdes de la Legislatura.
Juntos, los dos partidos tenían un total de 44 escaños, el mínimo requerido en ese momento para obtener una mayoría.
Notable ascenso conservador
La campaña fue en gran medida una historia sobre si los conservadores podrían o no completar un sorprendente ascenso político para derrocar al NDP de Eby, o si el partido en el poder podría mantener su poder de mando en la Legislatura.
En el momento de su disolución este otoño, el NDP tenía una poderosa mayoría con 55 escaños en la legislatura. El partido BC United sirvió como oposición oficial con 20 escaños, pero no presentó ningún candidato en las elecciones después de que suspendió su campaña para brindar su apoyo a los emergentes conservadores de BC, que ocupaban sólo ocho escaños antes de las elecciones.
Los Verdes tenían dos escaños y los independientes ocupaban dos escaños. Un récord de 40 independientes se presentaron a las elecciones de este año, pero ninguno de ellos ganó ninguna de sus contiendas.
La mayoría de los ministros del gabinete del NDP conservaron sus escaños, incluido el ministro de Salud, Adrian Dix, en Vancouver-Renfrew, la ministra de Empleo, Brenda Bailey, en Vancouver-South Granville y el ministro de Vivienda, Ravi Kahlon, en Delta North.
Si el partido de Rustad llega al poder, la provincia tendrá su primer gobierno conservador en casi un siglo. Si gana el partido de Eby, la provincia tendrá su tercer gobierno consecutivo del NDP.
Independientemente del resultado final, el improbable ascenso de Rustad ha sido una historia notable en la política de Columbia Británica.
Rustad, de 61 años, se convirtió en líder del partido después de ser expulsado de la Oposición, entonces conocida como Liberales de Columbia Británica, por sus opiniones sobre el cambio climático. En sólo dos años, llevó a los incipientes conservadores a un nivel de popularidad que hundió a su antiguo partido, que desastrosamente había rebautizado como BC United.
Los Conservadores y el NDP presentaron candidatos en cada una de las 93 circunscripciones de la provincia, mientras que los Verdes de Furstenau tenían 69 candidatos. Seis MLA en ejercicio de alto perfil se encontraban entre los 40 candidatos independientes.
Resultados de la votación estuvieron disponibles más rápido de lo habitual porque Elections BC está utilizando un nuevo sistema de votación electrónica para contar las papeletas, aunque el proceso no fue perfecto: los resultados se retrasaron en Surrey-Cloverdale, uno de los distritos electorales más cercanos de la provincia, debido a un problema con una contraseña. necesario para tabular los votos.
Más de un millón de personas votaron antes de un lluvioso día electoral, lo que marcó una cifra récord de votación anticipada en la provincia. Los recuentos automáticos se realizarán en los distritos electorales donde los dos principales candidatos estén separados por 100 votos o menos, con recuentos programados para el 26, 27 y 28 de octubre.
