Agustín Tapia (San Fernando del Valle de Catamarca, 1999) es uno de los grandes talentos que ha dado el pádel en la última década. El ‘Mozart‘, que el año pasado logró por primera vez el número 1 de su carrera al lado de Arturo Coello, quiere repetir fórmula junto al jugador español en una temporada 2024 que promete ser apasionante.
Con un semblante cargado de naturalidad y sencillez, el argentino atiende a MARCA en la semana preparatoria de los torneos de Bélgica y Sevilla, dos P2 que retoman el calendario de Premier Padel tras una experiencia en Miami jugando la Professional Padel League norteamericana. Tapia repasa todos los temas de actualidad en una deliciosa charla en la que valora también su renovación con NOX hasta 2028.
PREGUNTA. ¿Cómo se encuentra? ¿Qué tal ha ido la experiencia de la Professional Padel League en Miami?
RESPUESTA. Han sido casi dos semanas y la verdad que el formato me ha gustado mucho. Lo de implementar el mixto period algo nuevo y me ha encantado, lo único que jugamos bastantes partidos… pero bueno, pero el resto súper bien. Espero que la liga siga creciendo en Estados Unidos y en todo el mundo.
P. ¿Cómo se toman los jugadores un formato de estas características? Siempre se pregunta uno si los jugadores van al 100, 90 o 50 por ciento…
R. Después de dos semanas compitiendo a full te saca un poco de presión jugar este tipo de competencias donde realmente no te juegas nada. Yo, por mi parte, nunca aflojé y fui a ganar cada partido que me tocó jugar, pero obviamente depende de cada jugador. Yo me lo tomé muy en serio, claro que sin la presión de un torneo en el que te juegas puntos o una posición en el ránking.
Había dudas sobre cómo empezaríamos 2024 después del bajón al closing del año pasado
P. ¿Algún partido, rival o compañero/a con el que haya disfrutado especialmente?
R. Me gustó en normal porque el ambiente period de ganas de ganar pero con muchas risas. Con Rami Moyano, Ivanxo, Fran Guerrero… y luego compartí pista otra vez con Jon, con el que me llevo genial fuera de pista porque te ríes mucho con él, y luego pude jugar con Ari… estuvo muy bueno.
P. ¿Qué tal está a nivel físico? Entiendo que ha sido un inicio intenso con tanto viaje, primero Oriente Medio, luego México y Venezuela antes de Miami…
R. En otro momento quizás te hubiese dicho que estar un mes fuera de casa y de la rutina ordinary no estaría tan bien, pero de verdad que ahora todo lo contrario. Hemos llevado ahora nuestro preparador físico a los torneos y eso se nota porque es como si estuvieses en tu casa. En Miami por ejemplo hice bastante físico y creo que en normal he vuelto bien. Ahora hay una semana para pulir cositas de pádel y listos para llegar en condiciones a Bruselas. Yo me encuentro muy bien.
P. ¿Se esperaban un inicio de año así? Acabaron peor 2023… y ahora llevan cuatro finales y tres títulos.
R. No te voy a mentir, period la duda que teníamos, sobre todo por el bajón del año pasado. Es verdad que todo lo que hiciéramos después del inicio de año iba a ser malo, pero nosotros sabemos de lo que somos capaces y somos conscientes de que podemos ganar varios seguidos. Sabíamos que si trabajábamos bien podían volver los Tapia y Coello del principio de 2023.
No me suelo enfadar mucho, aunque jugando a la Play algún mando he roto
P. ¿Le ha cambiado mucho la vida desde que es número 1?
R. Uno va disfrutando de lo que puede, pequeños momentos en los que te paras a pensar en lo que lograste… pero creo que esto es algo que disfrutas una vez retirado, te diría que casi el doble de lo que lo haces ahora. En estos momentos tienes poco tiempo para disfrutar porque constantemente aparecen nuevos objetivos. Sé que quiero más y que quiero que el número 1 perdure en el tiempo.
P. Arturo hace poco nos dijo en MARCA que la clave de su relación private es que disfrutan de “tiempo de calidad juntos” y que no están constantemente pegados el uno al otro. ¿Usted lo ve de la misma forma?
R. Totalmente. Toda pareja creo que necesita su tiempo separados, y coincido mucho en lo que dijo Arturo. El hecho de vivir en ciudades distintas hace que ese tiempo se valore más ya que al closing son muchas semanas en las que viajamos y estamos juntos, por lo que esto nunca viene mal. Yo cada vez que lo veo tengo esas ganas de seguir entrenando y aprendiendo con él, y también de compartir momentos fuera de la pista. Para mí esa es la clave, y te diría que cualquier otra pareja que lleve más o menos el mismo tiempo que nosotros pero que pasen 24/7 juntos… creo que se desgastará antes.
P. ¿Cómo gestiona Agustín Tapia el elogio? Prácticamente desde que cumplió la mayoría de edad habrá estado acostumbrado a que la gente le diga constantemente lo bueno que es y lo bien que lo hace.
R. Uno siempre entiende que le pueden llegar a elogiar pero no es bueno acostumbrarse a eso, porque llegará un día en el que esto no pase y lo necesitarás constantemente, no quiero ser dependiente de ello. Eso sí, ayuda e impulsa, no te voy a engañar, pero siempre dependiendo de quién proceda el elogio y las buenas palabras. Yo lo tomo como algo bueno porque además me considero un privilegiado de todo el cariño que recibo alrededor de todo el mundo. Gente que me escribe, me manda mensajes de ánimo… lo considero positivo, porque yo también admiro a otros deportistas y me gustaría que si yo les mandase un mensaje de ánimo o felicitándoles por lo que hacen, ellos se pongan contentos.
Nunca he querido aparentar algo que no soy, guste o no guste a la gente
P. ¿Está muy pendiente de las redes sociales y de lo que escribe la prensa de pádel?
R. Estoy ahí en las redes, es la verdad, pero tampoco me gusta estar todo el rato pendiente de lo que se cube de mí, me da un poco igual, aunque en normal siempre recibo comentarios muy positivos de la gente.
P. Hace poco hasta se hizo un documental sobre usted… ¿Qué le pareció aquello?
R. Al principio period como que tenía muchísima vergüenza porque soy joven, llevo pocos años en esto pero bueno, luego cuando se fue desarrollando la thought me fue gustando. Los que estuvieron detrás de todo esto me lo pusieron muy fácil, sobre todo para normalizar el hecho de que en los torneos tuviese todo el tiempo una cámara delante. En la presentación, de hecho, me emocioné mucho porque se te pasan muchas cosas por la cabeza. Además tuve mucha suerte porque acudió mucha gente, y ver que fuesen solo para verme a mí… me puso la piel de gallina y cayeron algunas lágrimas.
P. Sanyo Gutiérrez nos contó una vez que “Tapia llega a la gente porque transmite normalidad”. ¿A qué cree que se debe esto?
R. Es verdad que nunca quiero aparentar nada, soy lo que soy, caiga bien o mal a la gente. Todo esto me viene desde casa, tengo la suerte de vivir con mis hermanas y mis padres, que vengan amigos todo el tiempo… y aquí soy uno más. Cuando entro a la pista siempre tengo presente que soy un trabajador de pádel, un profesional, y me lo tomo así. No quiero transmitir a la gente algo que no soy.
Galán y Lebrón lo harán bien por separado, pero no veo de momento a nadie como ellos
P. Siempre llama la atención su tranquilidad y saber estar, pero, ¿hay un ‘Tapia oculto’ en su intimidad? ¿Algo con lo que se enfade habitualmente?
R. No me suelo enfadar, la verdad, aunque como a todo el mundo hay cosas que me cabrean. Eso sí, hace mucho que no rompo una pala, no grito… en normal es algo que no va conmigo y habitualmente lo llevo todo por dentro.
P. Confirmamos entonces, para que la gente se quede tranquila, que Agustín Tapia se ha enfadado alguna vez…
R. Alguna vez, sí… jugando a la Play, algún mando he roto (risas).
P. Centrándonos en la actualidad. Ahora mismo son pareja 1… y encima los que empezaron el año en lo más alto, Lebrón y Galán, se separaron. ¿Le sorprendió? ¿Cree que es algo que les beneficia?
R. Nos sorprendió, claro, por todo lo que se había hablado el año pasado de que podían separarse, luego siguieron… y que al segundo torneo se decidiera eso, pues choca. Uno no está ahí metido y no sabría decir bien, claro. En cuanto a juego, creo que pueden jugar bien por separado con otros compañeros y nosotros pensamos más ahora que en lugar de tener una pareja fuerte ahora salen dos potentes. Eso sí, yo creo que como los dos juntos este año no habrá, al menos por lo visto hasta ahora, y mira que Galán y Chingo ya han demostrado de lo que son capaces en solo un torneo de rodaje. Creo, eso sí, que como Lebrón y Galán de momento no hay y creo que es algo que nos favorece.
P. ¿Qué opina de la vuelta de Lebrón con Paquito?
R. Period obvio que Juan iba a romper una pareja potente, te diría que menos la nuestra o la de los Superpibes. Los veo durísimos, yo he podido experimentarlo en primera persona y sabemos lo que representan, sobre todo Paco, porque sigue cumpliendo años y sigue siendo igual de complicado. Espero que se nos dé bien porque a priori les veo como un dúo al que será difícil ganar.
Nuestra capacidad de adaptación será clave para mantener el número 1
P. Con todo esto que hemos hablado, si un aficionado llegase y le dijese “se han separado Lebrón y Galán y el número 1 ya lo tienen en su mano Coello y Tapia”, ¿qué le diría?
R. No sé cómo se ve desde fuera, pero te juro que desde dentro se ve muy complicado, de verdad, porque pueden pasar tantas cosas… ¡Ojalá sea así y se cumpla siendo un año fácil! Pero hay parejas muy buenas que nos lo van a poner muy difícil.
P. Vienen de los cuatro primeros torneos y todos han sido al aire libre. Bela dijo hace poco que “aquí las condiciones cambian pero siempre ganan los mismos”. ¿Cómo se entrena para estar a un nivel altísimo en torneos tan diversos, con condiciones tan diferentes de una semana a otra?
R. Creo que la clave estará en nuestra capacidad de adaptación, y de momento la nuestra está siendo muy buena. Hasta que no llegas al torneo no sabes qué te vas a encontrar y por eso creo que ese poder ‘camaleónico’ marcará la diferencia. Esto nos pasa a todos y competimos igual, así que esperemos que siga así porque creo que de inicio lo hemos hecho muy bien.
P. ¿A usted le gusta que haya tantos torneos al aire libre? ¿Cree que debe haber menos?
R. Creo que no está mal jugar out of doors aunque en indoor todo es perfecto, no nos engañemos. Eso sí, creo que la cantidad de torneos al aire libre debería ser menor, y siempre dependiendo del lugar donde juegues. Venimos de jugar con temperaturas muy altas, luego te aparece un viento que te mueve la bola y baja el nivel normal del espectáculo, la verdad. A las parejas de abajo les suele igualar con las de arriba, pero como hemos dicho antes, la clave es adaptarse. Además hay que ponerse muchas veces del lado del organizador, que tiene que buscar un sitio para hacerlo indoor, meter mistas pistas… eso sí, creo que del lado del jugador preferimos jugar bajo techo.
Creo que no hay que casarse con ningún circuito, y aunque estoy muy contento con Premier Padel, no cierro la puerta a jugar otra cosa si se da algún día
P. Este año es el de Premier Padel ‘sólo’, pero también está A1 Padel e incluso ha aparecido Final Padel Tour. Ustedes ya confirmaron que jugarán el FIP Platinum de Valladolid en junio, además. ¿Se ve jugando alguna prueba de otro circuito? ¿Le gustaría jugar, como hizo en Miami, ante jugadores como Tolito Aguirre o Gonza Alfonso?
R. Creo que nunca es bueno casarse con ningún circuito, en este caso jugamos Premier Padel porque creemos que son los mejores a día de hoy. Aún así creo que estaría bien enfrentarnos a jugadores nuevos, porque realmente siempre jugamos los mismos entre nosotros. Pero bueno, yo ahora estoy muy contento donde estamos jugando, solo pensamos en Premier Padel y en el FIP de Valladolid, y si algún día se da jugar otra cosa yo no cierro la puerta.
P. Ha renovado con NOX hasta 2028. Siempre ha definido a la marca como “una gran familia”. ¿Por qué?
R. Me han ayudado muchísimo a venir a España, me dieron todo para poder vivir en un lugar muy lejano a mi casa. Son mi familia, crecí con ellos muchísimo y solo tengo palabras de agradecimiento. Estoy muy muy feliz y mi deseo es que podamos conseguir grandes cosas.