La Asociación de Recuperación de Portage, que ayuda a las personas a recuperarse de las adicciones, ahora tiene un hogar permanente.
Northwest Health Porter donó una instalación de 14,000 pies cuadrados en Lute Road a la organización sin fines de lucro. El director ejecutivo adjunto, Derrick Naegler, entregó las llaves al presidente de la PRA, Jake Monhaut, el sábado por la mañana.
Monhaut planea abrir el edificio a las 5 de la tarde en la víspera de Año Nuevo después de que los voluntarios realicen algunos trabajos en el edificio, que ha estado vacío durante dos años. Para abril está prevista una gran inauguración, completa con corte de cinta.
Tim Compton lidera los equipos que trabajan en el edificio. “Este lugar está prácticamente listo para mudarse”, dijo.
Pero aún queda trabajo por hacer. Ace Hardware le hizo al grupo un “trato maravilloso” por 110 galones de pintura. Es necesario reemplazar la barrera de vapor del techo. Es necesario mover los gabinetes e instalar una línea de agua para instalar una cafetera.
Es necesario instalar una cocina para el funcionamiento del Recovery Café allí. Pero hay mucho espacio para hacerlo, y tal vez también con el tiempo una segunda cocina.
Las alfombras serán reemplazadas por baldosas. “Vamos a tener reuniones de AA allí y la gente entrará y tomará café”, dijo Compton.
Después de la ceremonia del sábado para entregar oficialmente el edificio, Compton y otros buscaron agujeros fuera del edificio que debieran taparse para que los ratones no pudieran entrar.
Northwest Health Porter se alegró de donar el edificio sobrante.
“Esto fue más recientemente un centro para dormir”, dijo la directora de marketing Kelly Credit. Las instalaciones de Portage no eran necesarias cuando la operación se trasladó a un edificio en Valparaíso.
Allí también se hacía fisioterapia. Parte del equipo de fisioterapia quedó abandonado. Monhaut espera montar un pequeño gimnasio para que la gente pueda hacer ejercicio.
“Trabajamos mucho para asegurarnos de que podemos cuidar de nuestras comunidades”, dijo Sarah Hunter, directora de operaciones de Northwest Health Porter.
“Lo que hacemos todos los días realmente vemos el impacto en la comunidad”, dijo Naegler. Elogió el trabajo del PRA. “Este grupo ha sido simplemente increíble para nosotros”.
Monhaut dijo que la instalación no se limitará a los residentes de Portage. “A cualquier parte de la región, a cualquier comunidad, traiga a su familia, traiga a sus hijos. Somos un espacio seguro para todos”, dijo.
El PRA tiene 32 años. Durante los últimos seis años, el grupo ha estado alojado en un espacio alquilado en McCasland Road, al oeste de Willowcreek Road. El sitio de Lute Road es el noveno lugar del grupo, pero el primero que posee.
“En los últimos años que he estado involucrado, he notado que el estigma está disminuyendo”, dijo Monhaut, y la gente se da cuenta de que la adicción es una enfermedad.
Tampoco se trata sólo de abuso de sustancias. Las personas adictas al sexo pueden encontrar un espacio seguro en las instalaciones de PRA.
El director ejecutivo de Portage Economic Development Corp., Andy Maletta, ayudó a unir a Northwest Health Porter y PRA. Naegler, miembro de la junta directiva de Portage EDC, llamó a Maletta para decirle que tenía un edificio disponible en Portage y que estaba dispuesto a venderlo o incluso donarlo si la ciudad lo quería. Maletta acababa de enterarse de que la PRA estaba buscando un nuevo edificio.
“Es realmente útil tener a un tipo como Andy en su equipo”, dijo el alcalde Austin Bonta, para unir conexiones como esta.
A Bonta le gusta la nueva ubicación. “Es mucho más transitable que su ubicación anterior”, dijo. El edificio está justo al este de Willowcreek Road.
Monhaut se mostró interesado en una antigua escuela con gimnasio y mucho espacio para reuniones. Sin embargo, mejorar el edificio podría haber requerido millones de dólares. El alcalde convenció a Monhaut para que viera la película de 1945, “Las campanas de Santa María”, en la que un sacerdote y una monja intentan salvar una escuela del cierre. Al igual que en esa película, una nueva instalación se ha convertido en la respuesta a la oración.
Monhaut luego recorrió las instalaciones para discutir los planes para ello. Habrá áreas de reuniones, una mesa de billar, futbolín, mesas pequeñas para juegos y conversaciones, el Recovery Café que ahora opera en McCasland Road, una pequeña sala para conversaciones privadas uno a uno y más.
Incluso hay espacio que se podría alquilar para oficinas para profesionales. El director de Planificación y Desarrollo, Tom Cherry, dijo que un espacio de trabajo conjunto podría ser un posible uso. Dos oficinas tienen baños privados, que según Monhaut podrían ser apropiados para una masajista que necesita lavarse las manos con frecuencia o un tatuador que necesita mucha agua.
En la parte trasera, hay un cobertizo y espacio para un brasero, una cancha de voleibol, una portería de baloncesto, un área de juegos para niños y más. Monhaut espera invitar a la comunidad a eventos cuando el área al aire libre esté lista. “La comunidad se encuentra con la recuperación”, dijo.
Doug Ross es reportero independiente del Post-Tribune.
