Mike Wright lideró tres series anotadoras, Robert Fitzgerald interceptó un pase en el último minuto y Northwestern ganó el primer juego en su estadio temporal frente al lago, venciendo a Miami (Ohio) 13-6 en la apertura de la temporada el sábado.
Miami tenía el balón en la yarda 35 de Northwestern cuando Brett Gabbert intentó conectar con Reggie Virgil. Fitzgerald interceptó el pase en la yarda 25, lo que ayudó a los Wildcats a iniciar su segunda temporada bajo la dirección del entrenador David Braun con una nota triunfal.
Lo hicieron en un entorno tan único como cualquier otro, ante una multitud de 12.023 espectadores que no contaban con las embarcaciones que se balanceaban en el fondo del lago Michigan. El estadio donde jugarán la mayoría de sus partidos locales durante las próximas dos temporadas mientras se construye una nueva sede aproximadamente a una milla al oeste tiene un aire de escuela secundaria o universidad pequeña, aunque con una vista de postal. La capacidad es mucho menor que en el antiguo Ryan Field (47.000) y el nuevo (35.000) que se está construyendo en ese sitio, por no hablar de otros estadios de la Big Ten.
Wright completó 18 de 30 pases para 178 yardas después de ganar una competencia de pretemporada por el puesto de titular. El transferido de Mississippi State también corrió para 65 yardas y anotó un touchdown.
Wright perdió un balón suelto en la línea de gol al intentar anotar hacia el final de la primera mitad, pero también consiguió el primer touchdown en el estadio con una carrera de 13 yardas a principios del tercer cuarto, lo que le dio a Northwestern una ventaja de 10-3.
Bryce Kirtz tuvo 91 yardas recibiendo.
Mac Uihlein logró dos capturas y Northwestern abrió el marcador con una victoria luego de una sorprendente temporada con marca de 8-5. Los Wildcats también se vengaron de una derrota ante los RedHawks hace dos años.
Miami, que tuvo un récord de 11-3 y ganó el campeonato MAC el año pasado, simplemente no pudo poner en marcha su ofensiva. Los RedHawks lograron apenas 267 yardas.
Gabbert, que volvió por sexta temporada tras perderse los últimos seis partidos por una lesión en la pierna, completó 22 de 37 pases para 227 yardas, pero fue interceptado dos veces y capturado cuatro veces.
Cade McDonald atrapó ocho pases para 105 yardas.
A continuación
Miami (Ohio): Los RedHawks tendrán una semana libre antes de recibir a Cincinnati el 14 de septiembre.
Noroeste: Los Wildcats intentarán vengarse de la derrota 38-14 sufrida en Duke la temporada pasada cuando reciban a los Blue Devils el sábado.
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