Notas sobre lesiones de los SF Giants: Tom Murphy reflexiona sobre un año “difícil”, actualizaciones sobre Birdsong, Hicks, Ray

SAN FRANCISCO — Desde que se torció un ligamento de la rodilla izquierda a cinco semanas de iniciada la temporada, Tom Murphy ha sido casi un fantasma. Viene al estadio todos los días, hace su rehabilitación y se va a casa. No viaja con el equipo y, cuando están en casa, el mánager Bob Melvin pasa días sin interactuar con el receptor veterano, o incluso sin verlo, que fue contratado para ser el receptor número dos de esta temporada.

Eso es así por diseño, explicó Murphy.

“Ha sido difícil”, dijo el martes el receptor de 33 años desde su casillero dentro del vestuario local. “Trato de no estorbar a la gente la mayor parte del tiempo porque no estoy jugando. Lo último que quiero hacer es estorbar el producto que está ahí fuera”.

Mientras perseguía un lanzamiento en la tierra en un lluvioso día de mayo en Filadelfia, Murphy sintió un crujido en la rodilla izquierda y recibió un diagnóstico inicial de esguince de ligamento medial colateral. No necesitaría cirugía y podría volver en seis semanas, dijo el equipo.

Más de cuatro meses después, Murphy aún no ha vuelto a ser receptor y no se espera que vuelva antes del final de la temporada. Pero el progreso que ha logrado la semana pasada le da más que esperanzas de que estará físicamente en condiciones de cumplir con el segundo año del contrato de dos años y 8 millones de dólares que firmó antes de esta temporada.

“En mi mente no hay ninguna posibilidad”, dijo. “Sabes, ninguna de esas preguntas existe. No hay duda al respecto”.

La única vez que Murphy acompañó al equipo de gira desde la lesión fue en Los Ángeles después del receso del Juego de las Estrellas, haciendo una breve aparición en el vestuario de los visitantes en el Dodger Stadium. Sin embargo, el objetivo principal del viaje era hacerse una segunda tomografía de la rodilla, que reveló que el ligamento no se había curado en absoluto en las 10 semanas desde la lesión inicial.

Murphy podía batear, podía lanzar y podía correr, pero no podía (y todavía no puede) hacer la tarea esencial para su puesto: ponerse en cuclillas.

“Eso es lo que realmente nos impulsó a echarle otro vistazo”, dijo Murphy.

Después de su cita de seguimiento en Los Ángeles, Murphy optó por recibir una inyección de plasma rico en plaquetas (PRP) que, en efecto, reinició el proceso de curación. Le dijeron que tomaría otros 2-3 meses para que el PRP reparara completamente el ligamento y seis semanas antes de que sintiera el efecto.

Justo a tiempo, Murphy intensificó su carrera de base esta semana, aproximadamente seis semanas después de recibir la inyección.

“En realidad, ese nunca ha sido el problema en todo esto”, dijo Murphy sobre correr las bases. “Antes sentía que no podía hacer mi trabajo, pero ahora puedo empezar a ser capaz de hacer esas cosas”.

Aunque la “flexión profunda” de su rodilla (o, en términos sencillos, la posición en cuclillas) sigue siendo un problema, la primera señal de que el PRP está funcionando hace que Murphy se sienta optimista de que el resto del tratamiento también cumplirá con el cronograma estimado. Espera estar completamente recuperado cuando los lanzadores y receptores se presenten en Arizona en febrero.

Después de batear apenas .118 en 34 turnos al bate antes de sufrir la lesión, confía en que también dejará una mejor impresión el próximo año.

“Mis grandes años siempre han llegado después de años como este”, dijo Murphy, quien bateó .292 con un OPS de .879 en sus dos temporadas anteriores en Seattle después de perderse todo el 2020 por una fractura en el pie. “Estoy seguro de que nadie confía en eso. Pero mientras yo confíe en mí mismo, eso es todo lo que necesito”.

Los Gigantes seguramente esperan que así sea, dada su situación en la recepción después de Patrick Bailey, quien también se ha desvanecido en el plato en la segunda mitad por segunda temporada consecutiva.

Curt Casali, fichado apresuradamente para ser su suplente tras la lesión de Murphy, será agente libre y entrará en su temporada a los 36 años. Blake Sabol, el favorito de la Regla 5 a partir de 2023, ha tenido problemas en el plato para la Triple-A de Sacramento y no ha convencido a nadie de su capacidad para ocupar la posición a tiempo completo. Jakson Reetz, que ha sustituido a Bailey o Casali cada vez que se quedan fuera, era lo suficientemente indeseable como para que los otros 29 equipos lo dejaran pasar por waivers el mes pasado.

Mientras tanto, Joey Bart, quien fue despedido aproximadamente un mes antes de la lesión de Murphy, se ganó el puesto de titular en Pittsburgh y lo mantuvo, registrando un OPS de .851 que es mejor que el de cualquier receptor en las ligas mayores con la misma cantidad de turnos al bate.

Pase lo que pase, el año que viene no puede ser peor para Murphy, que ha tenido que intentar integrarse entre un nuevo grupo de compañeros y entrenadores en una nueva ciudad mientras que físicamente no puede contribuir en el campo.

“Es lo peor del mundo”, dijo.

Actualización de lanzamiento

Canto de los pájaros de Hayden Originalmente estaba previsto que abriera el primer partido de la serie de los Gigantes contra los Cerveceros el martes por la noche, pero se retrasó dos días hasta el final de la serie el jueves. La decisión, dijo Melvin, tuvo menos que ver con el lanzador derecho novato de 23 años que con Grupo de tierrasquien no había lanzado desde sus cuatro entradas en blanco como relevista el jueves contra los Diamondbacks y fue elegido para abrir en su lugar.