Los habitantes de Winnipeg tienen que esperar hasta dos años desde que son derivados para una cirugía de cataratas, una cifra muy alejada del tiempo de espera medio de nueve semanas que actualmente promueve el gobierno provincial, según documentos obtenidos por CBC News.
Los informes mensuales de tasas de eliminación de cataratas obtenidos por CBC a través de las leyes de libertad de información muestran que los pacientes tardan entre tres meses y dos años en completar la cirugía una vez que se tiene en cuenta el tiempo de espera para obtener su primera consulta.
CBC obtuvo 30 meses de informes, desde enero de 2022 hasta junio de este año. Los informes detallan los oftalmólogos disponibles para realizar cirugías de cataratas en Winnipeg, el tiempo que lleva obtener una consulta con ese oftalmólogo y el tiempo promedio que lleva completar la cirugía.
Los informes muestran que, a partir de junio de este año, los habitantes de Winnipeg estaban esperando un promedio de 11 meses para una cirugía de cataratas, tiempo que incluye la espera para una consulta inicial.
También revelan que la espera está muy influenciada por el médico al que es derivado el paciente.
Si bien el tiempo de espera promedio de algunos médicos es tan corto como tres meses, nueve cirujanos tienen un tiempo de espera de más de un año, y dos de esos cirujanos tienen un tiempo de espera de más de 20 meses.
“No engañes a la gente”
Hedley Duffield, de 81 años, esperó casi un año y medio para operarse de cataratas. Quiere más transparencia en cuanto a cómo informa el gobierno sobre los tiempos de espera.
“No engañen a la gente, diciéndoles que son… [cataract surgeries] “Se hace en ocho o nueve semanas cuando no es así”, dijo.
La saga de Duffield comenzó en marzo de 2023, cuando lo derivaron a un oftalmólogo para que lo operaran. Más de siete meses después, recibió su primera consulta y le dijeron que pasarían otros seis u ocho meses antes de que lo operaran.
A medida que sus ojos comenzaron a deteriorarse y se acercaba la fecha, le dijeron que pasaría un año más antes de que pudiera realizarse la cirugía.
Duffield estaba confundido, porque los artículos de noticias y el panel oficial de la provincia seguían diciendo que tomaría alrededor de nueve semanas, y él estaba esperando más de un año.
“Busqué en Google los tiempos de espera para una cirugía en Manitoba y miré los números que tenían allí, y simplemente no cuadraban con mi estimación”, dijo.
Cambió de cirujano y estaba ansioso por operarse en el verano cuando se vio envuelto en una disputa entre Manitoba Health y Vision Group por los contratos.
CBC informó en julio que los médicos que realizaban cirugías de cataratas en Vision Group se vieron obligados a posponer las cirugías porque se redujo la asignación de cirugías financiadas con fondos públicos del centro privado.
Después de que le dijeron que la cirugía no se realizaría hasta marzo de 2025, Duffield finalmente se operó en agosto, después de que hubo una cancelación.
“Y la mejora es simplemente fantástica”, dijo sobre su vida después de la cirugía.
Emily Coutts, portavoz del Ministro de Salud, Uzoma Asagwara, dijo que esperar una consulta, cuando ya se prevé una espera para una cirugía, es “un desafío”.
Coutts atribuyó la espera a los recortes del gobierno anterior. Tras el conflicto con Vision Group, se añadieron otras 500 consultas a la asignación de Vision Group, afirmó.
El panel de la provincia, que incluye todo Manitoba y no se ha actualizado desde mayo, indica que el tiempo de espera promedio actual es de nueve semanas, pero no incluye el tiempo de espera para obtener una consulta con un oftalmólogo. Solo cuenta el tiempo desde la consulta hasta la finalización de la cirugía.
Los informes sobre eliminación de cataratas muestran un panorama diferente.
Los documentos muestran que la espera media total para una cirugía de cataratas, incluida la espera para una consulta con un cirujano, fue de poco más de un año en 2022. La espera media es el punto medio en los tiempos de espera, por lo que la mitad del resto de los pacientes esperan más y la otra mitad esperan menos tiempo.
La espera media se redujo a poco más de nueve meses en 2023 y se mantuvo estable en 10 meses durante abril, mayo y junio de este año.
El tiempo de espera promedio sólo para obtener una consulta fue de poco más de seis meses en junio, lo que está en línea con los últimos 30 meses.
Sin embargo, el tiempo de resolución, que se calcula utilizando el número de casos en espera dividido por el número promedio de cirugías mensuales completadas, se ha reducido significativamente desde 2022.
En promedio, en 2022, el cirujano tardó poco más de seis meses después de la consulta con el paciente para completar la cirugía. En 2023, solo tomó tres meses y medio. Este año, está tomando poco más de tres meses.
Los optometristas pueden acceder a los informes
El público no ve estos informes, pero cada optometrista en Winnipeg puede acceder a ellos y usarlos para informar a los pacientes sobre el tiempo de espera de cada cirujano, dijo la optometrista local Carmen Recksiedler.
A menudo, los pacientes acuden con un cirujano ya en mente porque es posible que algún familiar haya tenido ese médico.
“Si se trata de un cirujano que tiene que esperar mucho tiempo, se lo notificamos”, dijo Recksiedler, quien es optometrista en Visual Eyes Optometry.
“Revisamos los resultados del tiempo de aprobación… y podríamos intentar orientarlos hacia un tiempo de espera más corto”.
Recksiedler, cuyo consultorio realiza entre 10 y 15 derivaciones de cataratas por semana, dijo que ha notado un aumento en los tiempos de espera últimamente, pero todavía están por delante de los niveles iniciales posteriores a la pandemia.
“Eso es una ventaja, pero el tiempo de espera para la cirugía de cataratas es moderado”, dijo.
Los tiempos de espera de algunos cirujanos aumentan o disminuyen según la carga de trabajo, dijo Recksiedler. Cuando ve que un cirujano está ocupado, intenta derivar al paciente a otro cirujano.
Un portavoz de la Autoridad Sanitaria Regional de Winnipeg dijo que la diferencia en los tiempos de espera entre cirujanos también puede verse afectada por la especialidad del oftalmólogo.
Los pacientes que necesitan cirugía de cataratas pueden elegir a qué cirujano son derivados y pedirle a su optometrista un cirujano con un tiempo de espera más corto, dijo el portavoz.
