WASHINGTON – Un récord de 24 millones de personas se han inscrito para obtener cobertura de seguro a través de la Ley de Atención Médica Asequible, la histórica legislación de salud del ex presidente Barack Obama, mientras el programa espera un futuro incierto bajo una Casa Blanca y un Congreso controlados por los republicanos.
Nunca tantas personas se habían inscrito en cobertura de atención médica a través del mercado gubernamental, un motivo de orgullo para muchos demócratas pero una señal de alerta para algunos republicanos.
El presidente Joe Biden ha impulsado una ampliación del programa, promulgando miles de millones de dólares en créditos fiscales que ampliaron quiénes calificaban para el seguro médico y redujeron su costo. Millones de estadounidenses adicionales ahora pueden pagar primas mensuales de sólo unos pocos dólares para obtener cobertura.
El aumento de la inscripción “no es una coincidencia”, dijo Biden en un comunicado. “Cuando asumí el cargo, le prometí al pueblo estadounidense que reduciría el costo de la atención médica y los medicamentos recetados, facilitaría la inscripción para obtener cobertura y fortalecería la Ley de Atención Médica Asequible, Medicare y Medicaid”.
Pero el presidente electo entrante, Donald Trump, ha difamado el “Obamacare” durante años. Intentó sin éxito desmantelarlo durante su primer mandato y prometió cambios, sin ofrecer un plan concreto, durante su segundo mandato. La inscripción cayó durante el primer mandato de Trump, y su administración invirtió menos dinero en el programa, incluso en navegadores que ayudan a las personas a inscribirse en la cobertura.
Y los créditos fiscales que hicieron que la cobertura de atención médica fuera más asequible para millones de personas expirarán a finales de este año, a menos que el Congreso apruebe una nueva ley.
Los legisladores enfrentarán una campaña de presión por parte de hospitales y compañías de seguros, que ofrecen planes de cobertura para el mercado, para continuar con los créditos fiscales. Una coalición recién formada de las entidades de atención médica más grandes y poderosas (incluidas las principales aseguradoras de salud del país, los sistemas de atención médica más grandes y asociaciones médicas notables) ha lanzado una campaña llamada “Keep Americans Covered” para presionar al Congreso sobre el tema.
Aún así, es una lucha cuesta arriba con los republicanos, algunos de los cuales votaron inicialmente en contra de la Ley de Atención Médica Asequible y otros votaron a favor de derogarla años después. Aún así, algunos podrían detenerse ante la idea de despojar efectivamente a sus electores de la cobertura de atención médica.
La senadora republicana Lisa Murkowski dijo al Alaska Beacon la semana pasada que el Congreso “necesitaría continuar con estos créditos fiscales para las primas”, en una entrevista sobre el aumento de los costos de la atención médica.
Pero otros republicanos han planteó preguntas sobre los créditos fiscalesespecialmente con el crecimiento continuo de la matrícula. El año pasado, un grupo de representantes del Partido Republicano pidió una investigación sobre las inscripciones a la Ley de Atención Médica Asequible, citando preocupaciones de que las personas estén defraudando a los contribuyentes al informar niveles de ingresos inexactos para calificar para una cobertura de atención médica más barata.
En una llamada con periodistas el martes, funcionarios de la administración Biden rechazaron eso, diciendo que los sistemas automatizados verifican los ingresos de una persona con las declaraciones de impuestos del año anterior.
Mientras tanto, Trump ha descrito la Ley de Atención Médica Asequible como “costosa” y dice que la cobertura de atención médica que ofrece es “pésima”.
Pero todavía no ha ofrecido un plan completo sobre cómo mejorarlo.
“Tenemos conceptos de un plan que sería mejor”, dijo durante una entrevista en el programa “Meet the Press” de NBC el mes pasado.
La inscripción abierta en HealthCare.gov finaliza el 15 de enero.
