La Ministra de Educación de Ontario ha anunciado que auditará los gastos discrecionales de todas las juntas escolares de la provincia después de informes sobre viajes costosos de funcionarios de las juntas en los últimos meses.
Jill Dunlop dijo a los periodistas esta semana que el primer ministro de Ontario, Doug Ford, le ordenó realizar las auditorías, que comenzarán de inmediato.
Los funcionarios de la junta escolar, según informes de prensa, han gastado miles de dólares en viajes a Hawaii, Italia, Toronto y St. Catharines.
“Honestamente, esto es espantoso y estoy escuchando a los contribuyentes”, dijo Dunlop el jueves. “Este es dinero que se supone que la escuela debe gastar en apoyo a los maestros y estudiantes”.
En enero, la Junta Escolar del Distrito de Lambton Kent, en el suroeste de Ontario, gastó más de 32.000 dólares para enviar a tres miembros del personal a una conferencia sobre educación en Honolulu, Hawaii. según informó CBC Londres.
En julio, tres fideicomisarios y el presidente de la junta escolar del distrito católico de Brant Haldimand Norfolk en Brantford, Ontario, realizaron un viaje de 50.000 dólares al Tirol del Sur en Italia para comprar arte por valor de 100.000 dólares para dos escuelas. CBC Hamilton informó.
Y en agosto, 18 altos administradores de la Junta Escolar del Distrito de Thames Valley en London, Ontario, gastaron más de 38.000 dólares en un retiro en Toronto, como informó por primera vez London Free Press.
También según London Free Press, 26 altos funcionarios de la Junta Escolar del Distrito Católico de Londres realizaron en agosto un viaje de dos días por valor de 16.000 dólares a St. Catharines.
Los fideicomisarios de la junta escolar del Distrito Escolar Católico de Brantford Haldimand Norfolk acordaron devolver los 50.000 dólares que gastaron durante el viaje de compra de arte a Italia, que incluyó habitaciones de hotel de lujo, un viaje en limusina y una cena gourmet de 1.600 dólares.
Dunlop dijo que el ministerio discutirá el tema con los representantes de la junta.
“Mi plan es reunirme con los directores de educación y discutir esto con ellos, hacerles saber que esto está sucediendo y también avisarles que tal vez sea el momento de presentarnos e informarnos sobre algunos de los terribles acontecimientos que han estado ocurriendo”.
En el caso del viaje a Hawái, Dunlop dijo que existía la opción de asistir a la conferencia en línea.
“Creo que eso es algo que preocupa mucho a los contribuyentes, que el dinero se haya gastado para viajar a Hawaii en algo que se podría haber hecho en su área de origen”, dijo Dunlop.
En una conferencia de prensa no relacionada el mes pasado, Ford dijo que los viajes son “inaceptables”.
“A estos tipos se les escapaba el queso de la galleta”, dijo Ford.
“Simplemente no lo entiendo. Sentido común. Las historias siguen y siguen y siguen. Por eso le ordené a nuestro Ministro de Educación que comenzara a realizar auditorías en estas juntas escolares. Son los primeros en gritar que necesitan más dinero”. añadió.
“Estamos invirtiendo dinero en las juntas escolares y ellos están de fiesta y actuando como un grupo de patanes. Inaceptable. Eres elegido. Tienes que respetar el dinero de los contribuyentes”.
Las juntas directivas se comprometen a ser transparentes, dice la asociación
Kathleen Woodcock, presidenta de la Asociación de Juntas de Escuelas Públicas de Ontario, dijo en un comunicado el jueves que las juntas escolares no han recibido detalles sobre las posibles auditorías y cómo se desarrollará el proceso.
“Los fideicomisarios de las juntas escolares de Ontario se toman muy en serio sus funciones, en particular su compromiso de ser financieramente responsables, transparentes y responsables ante las comunidades y los estudiantes a los que sirven”, dijo Woodcock.
“Apoyamos plenamente el enfoque del Ministro de asignar recursos donde más importan: beneficiar directamente a los estudiantes. Agradecemos esta oportunidad de continuar trabajando con la provincia para promover nuestros objetivos compartidos de transparencia, responsabilidad y los mejores resultados posibles para los estudiantes en todo Ontario. “
Chandra Pasma, crítica educativa del NDP, dijo que el gasto estaba claramente fuera de lugar, pero se pregunta qué va a pasar realmente.
“Con la auditoría, el gobierno no anunció ningún detalle. Tienen la costumbre de formular políticas mediante comunicados de prensa y luego, a veces, ni siquiera las cumplen. No tenemos claro cómo sería esta auditoría, por lo que Continúe vigilándolo y presionando al gobierno para que se asegure de que sea una respuesta adecuada a la situación”, afirmó Pasma.
