KANSAS CITY, Mo. — En este punto, las bolas atrapables hacia la derecha no pueden considerarse un out garantizado cuando Seiya Suzuki está en el campo.
El hecho de que esto se haya convertido en un problema importante es alarmante para un jugador de Grandes Ligas, y más aún para uno a quien los Cachorros de Chicago le pagan para que sea uno de los mejores jardineros derechos del juego. Es una posición condenatoria y costosa para Suzuki y los Cachorros.
La misma escena desconcertante se ha repetido en múltiples ocasiones en numerosos estadios. El viernes por la noche, el estadio Kauffman sirvió como telón de fondo para otra secuencia defensiva de pesadilla cuando el error de Suzuki impulsó una quinta entrada de seis carreras en camino a una derrota aplastante por 6-0 ante los Kansas City Royals.
Los Cachorros (49-56) tampoco hicieron mucho para ayudarse a sí mismos ofensivamente, terminando con sólo cuatro hits y quedando 0 de 7 con corredores en posición de anotar en el primer partido de una gira de seis juegos.
Kyle Hendricks estaba en posición de salir de la quinta entrada sin recibir daño. Sin embargo, Suzuki no leyó bien el débil elevado de Adam Frazier. Con dos outs y corredores en segunda y tercera en un juego sin anotaciones, Suzuki inicialmente se escapó hacia atrás cuando la pelota fue elevada hacia la derecha.
Esa reacción condenó a Suzuki. No pudo recuperar terreno después de corregir el rumbo y correr hacia la pelota. Un intento de último segundo deslizándose para atraparla no fue suficiente. En lugar de que Suzuki anotara el último out de la entrada, anotaron dos carreras.
“Debería haber atrapado esa pelota”, dijo Suzuki a través del intérprete Edwin Stanberry. “Di un paso atrás, así que tuve que apresurarme para avanzar. Fue un error de cálculo de mi parte”.
Hendricks tuvo la oportunidad de limitar el daño luego de que Suzuki no pudo atrapar la pelota, pero los sencillos de Bobby Witt Jr. y Vinnie Pasquantino (RBI) mantuvieron a los Reales en marcha. Salvador Pérez asestó el golpe demoledor, conectando un jonrón de tres carreras para cerrar la gran entrada.
Pero la reacción de Hendricks ante el error de Suzuki lo dijo todo en ese momento. Hendricks, en una rara muestra de emoción en el campo, pareció visiblemente frustrado cuando vio caer la pelota, levantó los brazos y puso las manos en las caderas.
“Pensé que hice lo que tenía que hacer”, dijo Hendricks. “Hice algunos lanzamientos, tuve algunos outs. Llegué a ese turno al bate de Salvy, fue una entrada larga después de eso e hice un mal lanzamiento allí. Ese fue el único, pero aparte de eso, creo que hice todo lo que quería hacer”.
Pérez conectó un sinker con conteo completo al medio del plato, un final brutal para una entrada fea y un turno al bate que vio a Hendricks tomar ventaja 0-2.
“Él hizo un buen swing, pero probablemente no debería haber estado en esa situación”, dijo Hendricks. “Así que simplemente tengo que seguir haciendo lo que estoy haciendo y siento que estoy lanzando bien la pelota, dándonos una oportunidad”.
Los Cachorros han desaprovechado por completo el impulso que habían logrado con su racha de 5-2 antes del receso del Juego de las Estrellas. Desde entonces, han anotado solo nueve carreras en siete juegos, con un récord de 2-5.
“Quiero decir, se puede señalar todo”, dijo el manager Craig Counsell. “No hemos bateado lo suficiente. No hemos conseguido suficientes hits. No hemos bateado con corredores en posición de anotar. Así que no ha habido nada realmente bueno en esto”.
