Una madre de Winnipeg dice que los recortes inminentes en el horario de funcionamiento de su biblioteca local la dejarán a ella y a sus hijos con menos opciones, incluso cuando la ciudad de Winnipeg está aumentando las horas en todo el sistema de bibliotecas.
Carla Epp y sus cuatro hijos, de entre cuatro y diez años, visitan la biblioteca de Fort Garry al menos una vez por semana, normalmente por la mañana. Además de sacar libros, música y películas, Epp y sus hijos participan en programas, incluida una sesión reciente sobre ingeniería.
Después de que el nuevo horario de la biblioteca entre en vigencia después del Día del Trabajo, Epp tendrá tres mañanas menos disponibles, ya que el horario de apertura en la sucursal de Fort Garry se extenderá de 10 a. m. a 12 p. m. los lunes, martes y jueves.
“Lo visitamos casi exclusivamente por las mañanas”, dijo Epp.
“Esto limita mucho nuestras opciones. Y para cualquiera que tenga niños pequeños, es muy frustrante no poder ir cuando están despiertos. Muchos niños hacen la siesta, muchos niños se van a dormir alrededor de las 6 p. m., por lo que las tardes y las noches no son el momento ideal para visitar la biblioteca”.
La ciudad de Winnipeg anunció cambios en el horario de atención de la biblioteca como parte del presupuesto de 2024. Los cambios aumentaron el horario de atención en un 12 por ciento en general, lo que permitió que las 20 sucursales abrieran los miércoles durante todo el año y aumentó la cantidad de sucursales abiertas los domingos.
Si bien los cambios resultarán en una ganancia neta en horas de funcionamiento en la mayoría de las sucursales de la biblioteca de Winnipeg, siete sucursales perderán horas durante el período de 37 semanas desde el Día del Trabajo hasta el Día de Victoria, y cinco perderían horas durante el período de verano de 15 semanas.
Esto incluye la biblioteca de Fort Garry, que perdería un total de seis horas por semana durante los períodos de verano e invierno.
Epp, que trabaja como bibliotecario en la Universidad de Manitoba, apoya los esfuerzos de la ciudad para aumentar las horas, pero dice que no debería hacerse a expensas de algunos usuarios.
“Creo que es realmente lamentable que se ofrezcan horas a algunas personas a expensas de otras. Las bibliotecas necesitan una financiación adecuada para que nadie salga perdiendo”, afirmó.
Horas confusas
Los aumentos en el horario de la biblioteca siguieron a un informe del otoño pasado que encontró que los habitantes de Winnipeg estaban frustrados por los horarios confusos y la falta de acceso.
El informe pidió que la ciudad contratara más personal para la biblioteca y aumentara la financiación en alrededor de 11 millones de dólares entre este año y 2027.
El informe también encontró que las bibliotecas de Winnipeg estaban abiertas menos horas en promedio por día, y menos horas en total durante todo el año, que otras ciudades canadienses importantes como Edmonton, Regina y Hamilton.
“Si observamos las bibliotecas de todo el país, estamos mal financiadas, mal dotadas de recursos y tenemos muchos menos programas”, afirmó Epp.
“Simplemente no ofrecemos tanto. Y es una de las pocas cosas, recursos y lugares gratuitos. Es un factor de igualdad para la gente”.
En el informe del otoño pasado, se señaló que la ciudad tenía siete conjuntos de horarios en 20 sucursales en el período otoño/invierno y seis conjuntos de horarios durante el verano. Los cambios tenían como objetivo aumentar la coherencia en las sucursales.
“El número promedio de horas por biblioteca varía ampliamente, ofreciendo a algunas comunidades mejor acceso que a otras, independientemente de la demanda y el uso”, escribió la gerente de bibliotecas, Karin Borland, en el informe.
“Hay una falta de consideración por la equidad, lo que afecta negativamente a las sucursales con menor superficie en metros cuadrados, incluso cuando están ubicadas dentro de barrios con alta pobreza”.
Un portavoz de la ciudad de Winnipeg dijo que Borland no estaba disponible el martes. Pronto se publicarán los nuevos horarios de las sucursales, a partir del 3 de septiembre, dijo el portavoz en un correo electrónico.
