El desfile de barcos por el Sena acababa de terminar, llovía a cántaros y de repente los canadienses estaban corriendo.
Fay De Fazio Ebert, el skater de 14 años que es el atleta olímpico más joven de Canadá en París, quedó atrapado en medio de la multitud.
“Me pregunto por qué todo el mundo está corriendo ahora mismo. Miro hacia arriba y veo la Torre Eiffel, muy cerca de nosotros”, recordó De Fazio Ebert sobre su experiencia en la ceremonia inaugural.
“Luego entramos en la zona del pequeño estadio, pero todavía está abierto, así que sigue lloviendo a cántaros. Y hacen unas cuantas actuaciones más y cosas así. La Torre Eiffel se oscurece y empieza a iluminarse y a hacer todo un espectáculo de luces. Y fue increíble. Fue una locura”.
En ese momento, el espectáculo de los Juegos Olímpicos se le reveló a De Fazio Ebert. Pero el nativo de Toronto no parece inmutarse ante su competencia en el parque el martes.
“Es como cualquier otro concurso porque he asistido a estos concursos de World Skate durante mucho tiempo. Es simplemente una competición más”, dijo.
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Observa cómo Fay De Fazio Ebert, de 13 años, observa y reacciona ante la carrera que le permitió ganar el oro en Skateboard Park en los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile. Con eso, es la medallista de oro canadiense más joven de estos Juegos.
De Fazio Ebert patina a nivel internacional desde 2019, cuando debutó en el Campeonato Mundial de Brasil gracias a una invitación directa de Canada Skateboard. Ganó el oro en los Juegos Panamericanos del año pasado.
Por supuesto, los Juegos Olímpicos son de otro nivel, pero nadie lo diría por la forma en que De Fazio Ebert habla de ellos.
La mentalidad parece venir de su madre, Elizabeth De Fazio, quien durante los últimos cinco años ha viajado por el mundo con su hija y ha financiado parcialmente sus esfuerzos deportivos.
Las dos suelen viajar a California para entrenarse, ya que Fay De Fazio Ebert aún no ha encontrado un entrenador en Toronto. En cambio, su madre suele sentarse y observar a su hija practicar trucos en varios bowls de la ciudad.
Es una situación que a Elizabeth no siempre le gusta: preferiría que hubiera una separación clara entre padre y entrenador, y quiere que Fay trace su propio camino como atleta.
“Cuando hablas con ella, no estoy ahí, encima de ella. No quiero estar ahí, porque eso no te va a revelar quién es ella. Queremos que la gente vea que es una niña normal. Es una niña de 14 años. Es creativa. Puede ser tonta. Tiene su propia mente y cerebro y debería poder compartir eso con la gente para que entienda que no es un robot”, dijo De Fazio.
Rango de edad para practicar skate
Después de todo, es básicamente una veterana en su deporte: la joven de 14 años patinará contra la china Zheng Haohao, quien el 11 de agosto cumplirá 12 años. La medalla de oro en la competencia de calle se la llevó la japonesa Coco Yoshizawa, de 14 años.
Curiosamente, el skateboarding ofrece un amplio abanico de edades. Andy MacDonald, que cumplió 51 años el 31 de julio, hará su debut olímpico y posiblemente reciba orientación de su compañero de equipo británico Sky Brown, el joven de 16 años que también compitió en Tokio.
“Todos compartimos este vínculo”, dijo MacDonald. “Lo he compartido con muchas, muchas más personas que ellos, pero aún lo disfruto. El skate es literalmente mi fuente de juventud”.
MacDonald agregó que a menudo le divierte el asombro de la gente por su presencia en los Juegos Olímpicos a su edad.
“Pero si le preguntas a mis compañeros de equipo de 16 años, te dirán: ‘Sí, ese es Andy. Siempre ha estado aquí’. Yo he estado ahí, y es genial porque el skate ya tiene suficiente historia y yo soy parte de ella”, dijo.
“Puedo ver a mis compañeros adolescentes intentando un nuevo truco y lo más probable es que sepa quién lo inventó, o que estuve allí cuando lo inventaron, o que lo inventé yo mismo”.
Para De Fazio Ebert, en el otro extremo de ese espectro, dijo que el asombro de los demás atletas en París ha sido más moderado.
“Todos piensan que es algo increíble y genial. Y algunas personas me preguntan: ‘¿Eres la atleta más joven?’. Yo les digo: ‘Sí'”, dijo enfáticamente. “Supongo que sí”.
Mantenerse fresco a medida que aumenta la presión
Elizabeth dijo que Fay estuvo despierta hasta las 6 am hora local después de la ceremonia de apertura con un subidón de dopamina. Viajaron a Capbreton, Francia, al día siguiente para un campamento de preparación donde la joven de 14 años ha estado entrenando desde entonces.
Pronto regresarán a París, donde los recibirán el hermano de Fay, Adrian, y su padre, Andrew. Debido a la edad de Fay, la familia se hospedará en un hotel fuera de la Villa Olímpica.
La patinadora agregó que le hubiera gustado poder quedarse en el pueblo.
“Parece que todos están allí por la misma razón. Todos están muy concentrados y se siente como si hubiera una especie de ambiente acogedor en el que todos, especialmente los canadienses, son muy acogedores. Y la energía era muy relajada”, dijo.
Sin embargo, pronto los Juegos Olímpicos podrían resultar menos relajantes para De Fazio Ebert.
En la competición callejera, la australiana Chloe Covell, de 14 años, se clasificó en cuarta posición, pero se estrelló en la final, lo que la hizo llorar. Su padre y entrenador, Luke Covell, la consoló.
Elizabeth dijo que el momento resonó.
“El skate es muy difícil. La gente se cae mucho, ¿no? Es duro y lo he visto. Fay también ha tenido sus momentos. Es humana. Todas estas personas son seres humanos y van a tener momentos en los que se sentirán así”, dijo.
Por ahora, sin embargo, Fay mantiene la calma.
“Estoy muy emocionada por patinar en el parque porque parece que el bowl se parece a muchos de los bowls de otras competencias, así que creo que estoy bastante preparada”, dijo. “Y tenemos cuatro días de práctica de dos horas y normalmente no tenemos tanto tiempo. Así que me siento muy bien”.
