Un pequeño pueblo en la región de Montérégie de Quebec está intentando un enfoque novedoso para ayudar a mitigar los impactos del cambio climático y acelerar la ecología de la comunidad.
A partir de 2025, a los propietarios de viviendas en Saint-Amable, Que., A aproximadamente 40 kilómetros al este de Montreal, se les cobra una superficie anual de $ 200 si no tienen al menos un árbol de hoja y caducifol en su patio delantero
El gerente general de Saint-Amable, Jean-Sébastien Ménard, señaló un informe reciente de la Universidad Laval que mostró La alta vulnerabilidad y exposición de la ciudad a eventos de calor extremo.
Ménard dijo que el informe era una llamada de atención.
“Fue como un golpe”, dijo.
Ménard dijo que el impuesto ecológico se estableció para alentar a los residentes a adoptar comportamientos más ecológicos y plantar más árboles.
Los árboles, dijo, son necesarios para combatir el fenómeno de las islas de calor.
Las islas de calor pueden conducir al deterioro de la calidad del aire y también pueden afectar negativamente la salud y el bienestar humanos, aumentando la carga de los centros de salud.
El dinero recaudado del impuesto se está reinvirtiendo en iniciativas de ecología en el municipio, dijo Ménard.
Los nuevos desarrollos urbanos a menudo carecen de cobertura de árboles
A primera vista, podría ser sorprendente descubrir que una pequeña ciudad con una población de 13.322, ubicada entre los campos agrícolas, está lidiando con islas de calor. Pero una mirada más cercana revela el problema real.
“Hay una defecto definitiva de grandes árboles”, dijo David Wees, profesor de facultad del Departamento de Ciencias de las Veglas de la Universidad de McGill.
Agregó que no es raro en los nuevos desarrollos urbanos.
De acuerdo a Centris.ca, un sitio web de corretaje inmobiliario en líneaEl 45 por ciento de las casas en el área se construyeron después del año 2000, incluido el 14 por ciento que se construyeron después de 2011.
“Este es un nuevo suburbio”, dijo Wees. “Y aunque es cierto, hay muchos céspedes, los árboles grandes tienen un impacto mucho mayor en el clima que los céspedes”.
Saint-Amable, Que., Al este de Montreal, está haciendo cumplir una regla de larga data de que las propiedades deben tener al menos un árbol caducifolio en su patio como una forma de ayudar a mitigar el impacto de las islas de calor en la comunidad.
Lo que está sucediendo, dijo, es que todas las calles, todos los estacionamientos y todos los techos de los edificios están absorbiendo la radiación solar durante el día y la vuelven a irradiar por la noche para que el aire se calienta.
Los árboles ayudan a reducir la temperatura del aire al proporcionar sombra y agua evaporando, pero eso no es todo lo que hacen.
Dijo que los árboles tienen otros beneficios, como reducir la velocidad del viento, absorber ciertos contaminantes del aire y capturar el agua de lluvia.
“Así que cada vez que llueve, en lugar de toda esa lluvia que entran en las aguas residuales, las alcantarillas de la planta o inundan las casas de las personas, los árboles absorben grandes porciones”, dijo.
El impuesto sobre los árboles ‘tiene sentido’
En el contexto de alentar a las personas a plantar más árboles en sus propiedades, Wees dijo que el enfoque de Saint-Amable es bueno y marcará la diferencia a largo plazo.
“Definitivamente tiene sentido”, dijo. “Es menos punitivo que dar multas para las personas que no plantan árboles”.
Ménard dijo, sin embargo, el principal ímpetu para el impuesto era acelerar el proceso de ecología.
“Necesitamos duplicar nuestro dosel”. Él dijo: “Tenemos mucho que hacer”.
Si bien Ménard dijo que la regla de un árbol no es nueva, nunca antes se observó o se hizo cumplir.
Los residentes de Villeray-Saint-Michel-PARC-Extension podrán enviar proyectos para reemplazar el concreto en su vecindario con espacios verdes. El alcalde de la ciudad, Laurence Lalonde, dice que la iniciativa ‘adiós Béton’ es parte de la solución para combatir las islas de calor, lidiar con fuertes lluvias y recuperar la pérdida de biodiversidad.
El uso de un enfoque más tradicional para que las personas cumplan, agregó, habría requerido que los inspectores salieran al campo, escriban avisos, emitan multas y “entonces a menudo se encuentra en la corte”, dijo Ménard. “Es un proceso largo”.
En cambio, la ciudad se asoció con el servicio de mapeo Yakarto y usó inteligencia artificial, enviando pequeños vehículos equipados con cámaras para subir y bajar las calles del vecindario para detectar la presencia de árboles.
Eso se realizó en 2024 con avisos enviados a aproximadamente 1,200 propiedades que se encontró que no cumplían. De ellos, 800 dieron los pasos necesarios para plantar un árbol, dijo Ménard.
El plan es enviar los vehículos nuevamente esta primavera
Dolores de crecimiento
Si bien Ménard está promocionando el éxito de la iniciativa, ha habido algunos problemas con su implementación.
Caroline Skucas dijo que estaba un poco confundida cuando recibió un aviso de la ciudad diciendo que no cumplía con las reglas.
“Realmente no había espacio para negociar. Tenemos como un árbol enorme en el frente y dicen: ‘Oh, tiene que estar en la parte de atrás'”, dijo.
Skucas terminó plantando dos manzanos, pero dijo que sentía que era una imposición.
Ella dijo que no hay mucho espacio en su patio trasero, y con el gran árbol en la parte delantera y un seto de cedro alrededor de la propiedad, no habría elegido agregar más árboles.
Ménard aclaró que en ciertos casos, como cuando una casa se encuentra en una esquina de la calle, habrá requisitos de árboles para partes del patio frente a la calle pública, incluso si está en la parte posterior.
El tipo de planta de árboles de árboles también es importante, con Ménard especificando que los arbustos no califican como árboles.
Wees estuvo de acuerdo en que tenía sentido.
“Si su objetivo principal es reducir el efecto de la isla de calor, cuanto más grande, mejor”, dijo. “Más hojas, más sombra, y así sucesivamente”.
A pesar de algunos baches en el camino, Ménard dijo que confía en que para fin de año, todas las propiedades restantes cumplirán con los árboles.
Agregó que el municipio también está haciendo su parte plantando 12,000 árboles en tierras públicas.
