En su primer discurso en persona ante la Asamblea de Primeras Naciones el jueves, el líder conservador Pierre Poilievre prometió a los jefes que un gobierno dirigido por él reduciría el papel del gobierno federal en sus vidas y les daría más voz y voto sobre su futuro económico.
“No estoy aquí para dirigir vuestras vidas. No quiero dirigir la vida de nadie”, dijo Poilievre. “Quiero dirigir un gobierno pequeño con ciudadanos grandes que sean libres de tomar sus propias decisiones y vivir sus propias vidas”.
Poilievre dijo que cada delegado en la sala es un líder que conoce sus comunidades mejor que Ottawa y mejor que él. Prometió deshacerse del enfoque de “Ottawa sabe más” que, según él, sólo ha llevado a políticas destructivas que perjudican a las Primeras Naciones.
“Durante demasiado tiempo, ustedes han estado frenados por un sistema roto que les quita poder y lo pone en manos de políticos y burócratas en Ottawa”, dijo.
El líder conservador se comprometió a reducir la burocracia a nivel federal para que los ingresos provenientes de la extracción de recursos en tierras indígenas se utilicen más directamente para mejorar las vidas de las comunidades de las Primeras Naciones.
Esas promesas le valieron el aplauso de los asistentes, en lugar de los abucheos que recibió con su mensaje en video de diciembre de 2022 a la AFN. Pero no todos los delegados quedaron satisfechos con lo que escucharon el jueves.
Varios delegados le dieron la espalda a Poilievre mientras hablaba desde el podio, mientras que otros lo criticaron por las acciones de los gobiernos conservadores anteriores y por no abordar algunas cuestiones importantes.
“En su discurso, usted no reconoció a las mujeres desaparecidas y asesinadas, no reconoció la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, no reconoció los derechos de título inherentes de donde proviene mi pueblo”, dijo la jefa Judy Wilson de la Banda Indígena Neskonlith en BC entre fuertes aplausos.
“Tampoco reconociste a los sobrevivientes de nuestras escuelas residenciales, [that] “Es un tema real y de actualidad. Si uno está trabajando para ser el próximo primer ministro de Canadá, eso me indica que tiene mucho que aprender en esos frentes”.
Poilievre citó en su discurso la disculpa que el Primer Ministro Stephen Harper hizo hace 16 años por los internados, pero no mencionó las declaraciones que hizo en una estación de radio de Ottawa el mismo día, en las que sugería que los antiguos alumnos de los internados necesitaban una ética de trabajo más sólida, no más dinero en concepto de compensación.
“Mi opinión es que tenemos que fomentar los valores del trabajo duro, la independencia y la autosuficiencia. Esa es la solución a largo plazo. Más dinero no lo resolverá”, dijo Poilievre en ese momento.
Más tarde se disculpó por sus comentarios en la Cámara de los Comunes.
Mary Teegee, representante principal de la Primera Nación del Lago Takla, desafió a Poilievre por la disculpa sobre las escuelas residenciales.
“Una disculpa sin acciones, una disculpa sin dinero para respaldarla y lograr un cambio fundamental, son sólo palabras vacías en el viento”, dijo Teegee.
El líder conservador Pierre Poilievre se dirige a los delegados y jefes en la reunión de la Asamblea de Primeras Naciones en Montreal, hablando sobre la relación que espera que tenga un gobierno conservador con las Primeras Naciones si él se convirtiera en primer ministro.
El jefe Wilson también criticó a Poilievre por no decirle a la AFN cómo va a abordar el cambio climático.
“¿Cómo podemos ignorar la crisis climática? Es real, está sucediendo”, dijo. “Tenemos domos de calor que están causando la muerte de personas. Tenemos incendios forestales. Esa tiene que ser una de las principales prioridades de la agenda, no solo en lo que respecta a la economía y los negocios en Canadá. Hay que abordar la crisis climática”.
En respuesta, Poilievre dijo que un gobierno conservador abordaría el problema del cambio climático mediante la promoción de nuevas tecnologías en lugar de mediante un impuesto al carbono.
“Necesitamos impulsar la producción de energía limpia y libre de emisiones, que incluya la nuclear, la hidroeléctrica y otras formas de energía. Pero para lograrlo, necesitamos acelerar el proceso de aprobación para que se construyan esas cosas”, afirmó.
La escena en la que el líder conservador Pierre Poilievre pronuncia su primer discurso en persona en la Asamblea de las Primeras Naciones. Algunos veteranos y delegados le dan la espalda en silencio mientras él intenta restablecer la relación con la AFN. imagen.twitter.com/IBhqNLWPoX
Duane Au Coin, delegado y copresidente interino del consejo de dos espíritus de la AFN, fue uno de los delegados que le dieron la espalda a Poilievre mientras hablaba.
Au Coin dijo que no tenía previsto hacer una protesta pública por el discurso del líder conservador, pero cuando vio que otros le daban la espalda, eso lo impulsó a actuar.
“Me recordó cómo Pierre Poilievre atacó a mi comunidad, mi comunidad de dos espíritus, y luego se escudó en sus derechos paternales”, dijo Au Coin a CBC News. “No podía quedarme allí sentada sin hacer nada”.
En un Entrevista con el National Post El año pasado, Poilievre dijo que defendía los “derechos de los padres” y acusó al primer ministro Justin Trudeau de querer “imponer su ideología radical a los hijos de otras personas”.
En la misma entrevista, Poilievre dijo que pensaba que “las escuelas deberían volver a enseñar a leer, escribir y aritmética” y recordó a su entrevistador que le había dicho a Trudeau que “se mantuviera al margen” de las políticas introducidas en Saskatchewan y Nuevo Brunswick.
Esas políticas requieren el consentimiento de los padres antes de que los estudiantes menores de 16 años puedan cambiar sus pronombres y nombres en la escuela. AFN condenado las políticas del año pasado, diciendo que “no se alinean con los principios de autodeterminación”.
“Ya estábamos aquí mucho antes de que existiera Canadá”, dijo Au Coin. “Y para que él nos ataque de la forma en que lo hace, de manera tan flagrante y pública, tuve que mostrarle de alguna manera a él y a los demás que eso es totalmente inaceptable”.
Una relación tensa
El Partido Conservador ha tenido dificultades para abrirse paso entre las comunidades indígenas. Algunos delegados que asistieron a la reunión de la AFN mencionaron el legado del Primer Ministro Harper, que dirigió el Partido Conservador durante 11 años.
Poilievre intentó revertir la situación el jueves prometiendo a los delegados una “reconciliación económica”.
El líder conservador no estuvo de acuerdo con la sugerencia del jefe de la Primera Nación Shoal Lake, Marcel Head, durante la sesión de preguntas y respuestas de que los ingresos provenientes de la extracción de recursos en tierras indígenas se dividan equitativamente entre el gobierno federal, los pueblos indígenas y las propias empresas.
“No creo que el gobierno federal deba recibir un tercio. Creo que debería recibir mucho menos que un tercio”, dijo Poilievre. “Si se explotan los recursos en su tierra, usted debería recibir el dinero.
“Los trabajadores y las empresas que invierten deberían recibir el dinero. No necesitamos que el dinero vaya a Ottawa, donde se desperdiciará en burocracia”.
El líder del NDP, Jagmeet Singh, describe a los jefes y delegados en la reunión de la Asamblea de Primeras Naciones en Montreal cómo su partido trabajaría con las Primeras Naciones.
Durante su discurso, Poilievre dijo que si bien el gobierno federal puede ayudar a las economías indígenas garantizando una distribución justa de las ganancias en los proyectos de recursos, las corporaciones y las empresas también deben hacer su parte.
“Antes de que estos directores ejecutivos piensen en traer trabajadores extranjeros para cubrir oportunidades laborales, deberían, ante todo, ofrecer esos puestos de trabajo a los jóvenes indígenas”, dijo entre aplausos de la sala.
El líder del NDP, Jagmeet Singh, también habló en la AFN el jueves. Recordó a la audiencia los comentarios radiales que hizo el líder conservador hace 16 años y criticó su promesa de aumentar los ingresos provenientes de los recursos para los pueblos indígenas.
“La reconciliación económica no significa respetar sus derechos fundamentales”, dijo Singh. “Lo que realmente quiere es que sus ricos amigos promotores se enriquezcan con sus recursos… y creo que eso está mal”.
