Cada vez más habitantes de Alberta recurren a los bancos de alimentos para sobrevivir, ya que siguen sintiéndose presionados por el aumento del costo de vida. Ahora, algunas de esas organizaciones están adoptando un enfoque diferente para ayudar a sus clientes.
Jason Kavanagh, padre soltero de tres hijos de entre 10 y 19 años, compra en el mercado comunitario C5, donde la gente puede comprar productos, productos no perecederos y artículos de primera necesidad sin costo alguno para ellos. Hay otras ubicaciones de C5 en Edmonton que brindan otros servicios, pero este es el único mercado que opera C5.
“Hoy en día, las compras con cuatro personas, incluso si intentas ser barato, no salen de allí por menos de $ 300 a $ 400”, dijo Kavanagh a CBC News.
“Con el tiempo, el dinero se agota, el crédito se agota… y entonces encontré a estos tipos”.
Encontró fácil el proceso de solicitud. Fue difícil venir por primera vez, dijo, pero el personal fue amable y tranquilo.
En C5 Community Market, la gente compra con cita previa dos veces al mes. Kavanagh prefiere este modelo a comprar una cesta de comida, dijo, porque tener opciones funciona para su familia.
“No se trata simplemente de ‘Oh, aquí tienes tus cosas. Que tengas un buen día'”, dijo. “Creo [this] Funciona mucho mejor. Más personas deberían seguir el ejemplo de estos tipos”.
Poder hablar con los miembros del personal también ha hecho que Kavanagh se sienta más cómodo, dijo. Juntos han charlado sobre su familia. Durante una visita, recordó, un miembro del personal del mercado señaló un dulce específico que pensó que le gustaría a la hija de Kavanagh.
“Estoy seguro de que sabes qué fue lo primero que sacó de la bolsa cuando llegué a casa: fueron los dulces. Se fueron”, dijo con una sonrisa.
“Pequeñas cosas como esa te hacen sentir más como un ser humano, y así debe ser”.
Travis McEwan, de CBC, comprueba el modelo de elección que se está imponiendo en algunos bancos de alimentos de Alberta, donde los clientes eligen lo que quieren de los estantes en lugar de comprar lo que viene en una cesta. CBC le trae historias sobre alimentos y asequibilidad como parte de nuestra campaña Make the Season Kind. Para obtener más información, visite cbc.ca/kindyeg
El modelo de mercado comunitario es algo que funciona bien para el Banco de Alimentos del Campus de la Universidad de Alberta, dijo Erin O’Neil, su directora ejecutiva. El banco de alimentos del campus opera un modelo de compra desde noviembre de 2022, justo cuando la demanda comenzaba a aumentar.
“Queríamos imitar lo más posible la experiencia habitual de estar en una tienda de comestibles”, dijo. “Hay elementos de dignidad del cliente y de garantizar que el acceso a los alimentos no resulte vergonzoso”.
Hay otros beneficios del modelo comunitario que ella no anticipó, dijo O’Neil, como una menor cantidad de comida en las cestas.
Anteriormente, cuando el banco de alimentos del campus repartía cestas, a menudo las cargaba con más de 20 libras de comida por visita. Ahora, proporciona menos de 20 libras en promedio, dijo.
“Lo atribuimos a la elección, donde las personas no necesariamente toman alimentos que no necesitan o no quieren”, dijo O’Neil.
El modelo de supermercado gratuito funciona para agencias más pequeñas en Edmonton. El Banco de Alimentos de Edmonton opera una pequeña despensa de modelo comercial, pero la directora ejecutiva Marjorie Bencz dijo que el banco de alimentos tendría que ser entre 20 y 30 veces más grande para utilizar únicamente el modelo de compra.
En octubre, dijo Bencz, el Banco de Alimentos de Edmonton llenó más de 47.000 cestas, un récord.
“Sería imposible instalar algo así en 80 instalaciones diferentes repartidas por toda la ciudad”, afirma Bencz.
“Sólo desde el punto de vista del espacio, la disponibilidad de congeladores y refrigeradores, pero también el gran volumen de personas a las que atendemos”.
Únase en esta temporada navideña para difundir la bondad y ayudar a nuestros vecinos necesitados con la campaña navideña anual Make The Season Kind de CBC. Visita cbc.ca/kind/yeg.
