Críticamente, las películas europeas están teniendo un año increíble. El cine europeo está bien representado en la carrera por los Oscar de esta temporada, con películas como Jacques Audiard musical sobre crimen transgénero Emilia Pérezel thriller papal de Edward Berger CónclaveCoralie Fargeat sátira de terror corporal La sustanciadrama de la Segunda Guerra Mundial de Steve McQueen Bombardeo aéreoTim Fehlbaum thriller histórico 5 de septiembrey el drama del final de la vida de Pablo Almodóvar La habitación de al ladose encuentran entre los favoritos al premio.
Comercialmente, es otra historia. El jueves, el Observatorio Audiovisual Europeo (EAO), un organismo de investigación, publicó su informe anual sobre la representación teatral de las películas europeas en todo el mundo. No es una imagen bonita.
Según la EAO, las películas europeas representaron sólo el 6 por ciento de las ventas de entradas en todo el mundo en 2023, en comparación con el 56 por ciento de las producciones estadounidenses y el 26 por ciento de las películas chinas. Japón, gracias a la éxito mundial del animele sigue de cerca a Europa: los estrenos japoneses representan el 5 por ciento de las entradas a las salas de todo el mundo. (La EAO mide las entradas a las salas de cine, no las entradas brutas Taquillas ingresos para tener en cuenta mejor las fluctuaciones monetarias y las diferencias en los precios de los billetes entre diferentes países).
Las entradas totales a las salas de cine europeas alcanzaron los 239 millones el año pasado, un ligero aumento (2,7 por ciento) con respecto a 2022, pero las ventas de entradas todavía están alrededor de un 35 por ciento por debajo del promedio prepandémico, de 2014 a 2019, de 367 millones de entradas al año.
Es preocupante que las entradas en Estados Unidos y China, que alguna vez fueron los mercados de exportación más importantes para las películas europeas, “están cayendo en picado”, informa la EAO. En 2015, las películas europeas recaudaron más de 33 millones de entradas en Estados Unidos, encabezadas por superproducciones europeas como la película de acción de Olivier Megaton. Tomado 3 (9,8 millones de espectadores) y el largometraje familiar de Paul King Paddington (8,1 millones). El año pasado la cifra fue de 4,8 millones. El amor de China por el cine europeo alcanzó su punto máximo en 2017, cuando cerca de 35 millones de espectadores chinos compraron una entrada para una producción europea, unos 11,3 millones para el espectáculo de ciencia ficción de Luc Besson. Valeriana y la ciudad de los mil planetas y 6,3 millones para Paddington 2. El año pasado, las películas europeas vendieron sólo 1,3 millones de entradas en el Reino Medio.
La falta de éxitos de taquilla europeos (lo que la EAO define como películas que venden más de un millón de entradas) es parte del problema. “Las superproducciones europeas son una especie en peligro de extinción”, dice el informe, señalando que las películas que lograron más de un millón de espectadores han disminuido un 43 por ciento en comparación con los años anteriores a la pandemia.
Lo que no ha disminuido es el número de películas europeas que se hacen. La EAO contabilizó 3.349 películas europeas en circulación en todo el mundo en 2023, un aumento interanual del 7,8 por ciento. Las películas europeas en realidad representan más de la mitad (52 por ciento) del total de películas en circulación a nivel mundial, dijo el grupo. La brecha entre la oferta y la demanda se debe al generoso apoyo gubernamental, y la mayoría de las películas europeas se financian total o principalmente mediante subsidios e incentivos fiscales.
Matthijs Wouter Knol, director general de la Cine europeo Academy, ve el mercado teatral europeo en una encrucijada. La estructura fragmentada del continente (con películas europeas que se estrenan en diferentes momentos en diferentes países, a menudo por diferentes distribuidores con diferentes estrategias de marketing) no es adecuada para su propósito en un mundo digital donde no existen fronteras.
“Tenemos que convencer a los distribuidores de que rompan con sus viejos hábitos. Debido a que el mundo que nos rodea está cambiando, los medios y las herramientas de promoción, las expectativas y los hábitos de la audiencia están cambiando muy rápidamente”.
Knol destaca el éxito de los lanzamientos paneuropeos coordinados, como el de Ruben Östlund El Triángulo de la Tristeza (3 millones de espectadores en todo el mundo) y Justine Triet ganador del Oscar Anatomía de una caída (2,4 millones de espectadores) como prueba de que la cooperación transfronteriza es el futuro.
“Si miras lo que el cine europeo tiene para ofrecer, si miras los títulos, si miras el talento, si miras las historias y los temas que se abordan a través de estas películas europeas, creo que puedes ver que tenemos algunos de el cine más original y atractivo del mundo en este momento”, afirma Knol.
“Pero si queremos que el público vea la película europea, no podemos explicarles por qué seguimos promocionando películas durante 12 meses en diferentes momentos, de diferentes maneras, en diferentes territorios e idiomas. El mundo ya no funciona así”.
