En las horas previas Los fuertes vientos de Santa Ana soplaron A través de los cañones de Los Ángeles, incendiando hogares y cobrando vidas, aquí sentimos los vientos de Diablo.
Pero simplemente crearon ondas en los charcos de barro. Removieron las pesadas hojas de los árboles empapados. Calentaron nuestros jardines y enviaron brisas frescas al aire, ligeramente perfumadas con el perfume de las primeras flores de manzanita y narciso.
“El mismo sistema meteorológico que genera vientos de Santa Ana también produce vientos de Diablo, a menudo entre 12 y 24 horas antes”, dijo el científico atmosférico Neil Lareau de la Universidad de Nevada en Reno. En los próximos días, seguiremos viendo vientos más fuertes del noreste alrededor del Área de la Bahía.
Pero hay una diferencia clave: a nosotros nos ha llovido y a Los Ángeles no. Eso es condiciones creadas para el infierno mortal en el sur de California. A partir del viernes, el Los incendios del condado de Los Ángeles habían matado al menos 11 personas, destruyó al menos 9.000 estructuras y obligó a evacuar a más de 100.000 personas.
Los vientos Diablo y Santa Ana, clasificados oficialmente como vientos foehn, son un fenómeno meteorológico milenario.
Así como el agua tiende a buscar su propio nivel, el aire quiere igualar su presión, fluyendo desde áreas de alta presión a áreas de baja presión, dijo Jan Null de Golden Gate Weather Services.
“Todo está tratando de alcanzar el equilibrio”, dijo.
Los vientos se conciben en los desiertos del norte de la Gran Cuenca, donde se acumulan altas presiones. Este fuerte sistema de alta presión es más común durante la temporada de clima más frío.
Luego corren hacia el oeste, hacia las depresiones de las regiones de baja presión a lo largo de la costa de California. Apodados “deslizadores internos”, descienden por los flancos de la Sierra y ganan velocidad.
Luego se dirigen a través de pasos de montaña, como el paso Soledad, el paso Cajon y el paso San Gorgonio del sur de California, donde el llamado efecto Venturi acelera su velocidad. También contribuyen a la formación de grandes olas en alta mar en la costa y a condiciones potencialmente peligrosas.
Los vientos del miércoles por la noche soplaron entre 50 y 70 millas por hora en elevaciones más bajas, alcanzando un máximo de 80 a 100 millas por hora en las montañas de Santa Mónica, el equivalente a un fuerte huracán de categoría 1.
Los vientos recientes fueron tan fuertes que subieron y descendieron las montañas de San Gabriel y no solo atravesaron pasos, según Lareau.
“Los vientos están en el extremo superior del espectro de los vientos de Santa Ana, pero no tienen precedentes ni están fuera de nuestro rango de expectativas”, dijo Lareau.
Un fenómeno similar se observa en otras zonas montañosas del mundo. En las Montañas Rocosas, se le llama viento Chinook; en los Alpes se llama favogn; en los Andes se llama puelche.
A medida que el aire desciende y se comprime en una depresión de baja presión, se calienta.
Entonces, mientras gran parte del país sufre frío, nieve y hielo, las temperaturas del viernes en San José alcanzaron unos agradables 73 grados. Hacía 68 grados en Oakland. Incluso San Francisco, con 59 grados, se sentía cómodo.
Pero a medida que aumenta la temperatura, la humedad relativa disminuye. Los combustibles con un 20% de humedad pueden incendiarse; Los combustibles ligeros con un 2% de humedad pueden arder como la gasolina.
Contribuyeron a algunos de Los incendios forestales más destructivos de los últimos años.como el incendio Tubbs de 2017, que destruyó partes de Santa Rosa, y el incendio Camp de 2018, que destruyó la ciudad de Paradise.
La trayectoria exacta y la fuerza de los vientos pueden variar. Están influenciados por la fuerza y ubicación de la “Gran Cuenca Alta”, así como por la fuerza y ubicación del sistema de baja presión al suroeste.
En el Área de la Bahía, el flujo a menudo cambia cuando se encuentra con la Cordillera de la Costa, que puede canalizar el viento sobre crestas y cañones.
Este patrón es más común en el otoño, cuando la corriente en chorro polar hace su progresión estacional hacia el sur.
(En primavera y verano, todo cambia. El aire se precipita hacia el este desde el océano hacia los valles del interior, creando brisas vespertinas y niebla densa).
Si bien los vientos de Diablo y Santa Ana son más frecuentes en el otoño, su frecuencia e intensidad persisten durante la “temporada fría”. Un estudio realizado por Carrie Bowers de la Universidad Estatal de San José encontró que el número promedio mensual de eventos de viento Diablo es mayor en enero que en noviembre y aproximadamente un 80% más común que en el mes pico de octubre.
En otoño nos mantienen en alerta máxima. Los nervios están nerviosos. Una leve bocanada de humo genera inquietud.
Pero en enero, la amenaza se siente menos palpable, porque el paisaje suele estar húmedo. El Aeropuerto Internacional de San Francisco, por ejemplo, ha recibido el 107% de la precipitación media anual del año.
El sur de California ha llovido poco, lo que ha dejado a la mayor parte de la región extremadamente seca.
Las condiciones que exacerbaron la conflagración, el aumento de las temperaturas y los combustibles secos, son síntomas de un planeta sobrecalentado.
El viernes, los científicos del clima informaron que la temperatura promedio de la Tierra subió más de 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales por primera vez en 2024. Los datos, reportados por la Organización Meteorológica Mundial, representan solo un año, pero se suman a la Una prueba cada vez mayor de que el mundo se está adentrando en territorio peligroso, quizás más rápidamente de lo que se pensaba.
“Cuando los ingredientes para estos eventos realmente fuertes se alinean”, como los sistemas extremos y adyacentes de alta y baja presión, dijo Lareau, “podemos tener vientos muy fuertes en lugares como Pasadena que a menudo están más protegidos”.
“Pero el verdadero problema”, añadió, “es el estado de los combustibles. Debido a la extrema falta de lluvia en el sur de California, el clima es críticamente seco”.
