Portage Township Schools está lanzando Pace Virtual Academy, con el objetivo de atraer estudiantes de todo el noroeste de Indiana para cursos en línea.
La junta escolar del municipio de Portage aprobó el plan el lunes.
“Esta será técnicamente nuestra segunda escuela secundaria que tendremos aquí en las escuelas del municipio de Portage”, dijo la directora de comunicaciones y comunicaciones, Melissa Deavers.
“Esta podría ser una muy buena opción para los niños en el noroeste de Indiana”, dijo.
El plan de ritmo (académicos personales y excelencia personalizada) requiere que los estudiantes tomen cursos de cuatro semanas uno a la vez, ganando la misma cantidad de horas de crédito que un semestre en una escuela secundaria tradicional.
Los instructores en línea serían respaldados por mentores de Portage High School para ofrecer apoyo en persona para ayudar a los estudiantes a mantenerse en el camino para terminar un cuarto de los cursos cada semana.
“No es solo una escuela virtual. Es algo que vamos a tomar muy personalmente”, dijo el director de tecnología instructiva Tim Pirowski.
“Hay un poco de estigma con educación virtual”, dijo, pero Pace Virtual Academy se está configurando de manera diferente.
“Muchas de estas escuelas virtuales preparan a estos niños y dicen ir, luego se olvidan de ellos. No vamos a hacer eso”, dijo.
Con las escuelas virtuales, una trampa común es inscribir a los estudiantes en seis cursos a la vez, estableciéndolos para un posible fracaso, dijo Pirowski. Hacer que tomen un curso a la vez fomentan un compromiso más profundo.
Asunto, con sede en Beverly Hills, proporciona a los maestros reales para el curso, con los maestros disponibles de 6 a.m. a 8 p.m. para ayudar a los estudiantes y la ayuda de la tarea disponible en línea las 24 horas, los 7 días de la semana, dijo el superintendente asociado Michael Stephens.
El personal de Portage High School servirá como mentores, no instructores. “Lo que son es un verdadero lugar táctil por Portage para estos niños, por lo que saben que tienen a alguien a quien pueden comunicarse”, dijo Stephens.
“Ellos hacen que sea más una relación humana que una relación instructiva”, dijo. Los mentores estarán disponibles para motivar a los estudiantes que parecen estar luchando o brindar asesoramiento.
Los estudiantes tendrán una entrada separada en Portage High School para reunirse con mentores o tener un espacio cómodo para hacer cursos, dijo la superintendente Amanda Alaniz.
Esa es la razón principal por la que la escuela virtual está dirigida a los estudiantes del noroeste de Indiana. Conducir a Portage desde el sur de Indiana para reunirse con un mentor sería demasiado pesado, señaló Deavers.
Portage High School ha perdido a unos 300 estudiantes por otros programas virtuales en los últimos años, dijo Pirowski. Recapturar a algunos de esos estudiantes es un objetivo del programa.
“La educación no es una talla única”, dijo Alaniz. “El ritmo de la escuela virtual se encuentra con los estudiantes donde están y les permite aprender a su propio ritmo mientras logran y obtienen su diploma de escuela secundaria”.
Ofrecer opciones flexibles, incluidas horas, en línea hace que graduarse de la escuela secundaria sea más factible para los estudiantes que podrían no poder completar su educación en una escuela tradicional. “La vida sucede, ya sea niños que necesitan apoyar a sus familias y trabajar” o cuidar a los hermanos menores, dijo Pirowski.
Pirowski fue a graduaciones de la escuela virtual en Michigan. “Muchas de esas familias ni siquiera pensaron que era posible que sucediera para ellos”, dijo.
“A veces expulsamos a estos niños, no regresan”, dijo Pirowski, por lo que mantenerlos comprometidos con instrucción virtual es una buena opción.
“Queremos servir a nuestros hijos y queremos mantener a nuestros hijos aquí en Portage”, dijo Pirowski.
Algunos estudiantes de Portage High School ya están tomando clases en línea. “Es un modelo completamente diferente que tenemos aquí”, dijo Pirowski.
“Fuimos con el sujeto porque es una plataforma más comprometida”, dijo. “Quieren ser narradores de historias. Quieren ser conocidos como Netflix of Education”.
Temand.com proporciona flexibilidad para acomodar a estudiantes de educación especial con planes de educación individualizados, incluida la eliminación de una de las opciones en un cuestionario de opción múltiple, dijo Deavers.
“El sujeto tiene todos sus propios maestros. Hacen toda su propia calificación, dan todos sus propios comentarios”, dijo Pirowski.
Los cursos de temas.com son diferentes a algunos competidores porque las evaluaciones tienden a ser más dinámicas que solo preguntas de opción múltiple, dijo.
También hay oportunidades multilingües disponibles.
El miembro de la junta escolar Matt Ramian preguntó si los estudiantes de PACE serían elegibles para el atletismo. No, dijo Pirowski, porque podría haber algunos problemas con el compromiso después de que la temporada de su deporte haya terminado.
Deavers espera comenzar una campaña de marketing para la nueva escuela virtual el 1 de mayo. El primer día de escuela está programado para el 18 de agosto.
“Creo que esto realmente va a despegar”, dijo.
Doug Ross es un reportero independiente para el post-tribune.
