La Comisión de Reurbanización de Portage actuará como la alcancía del Ayuntamiento para pagar el pago inicial y garantizar el pago de un nuevo camión de bomberos.
“Básicamente, es justo decir que es casi como firmar un préstamo”, dijo el alcalde Austin Bonta durante la reunión de la comisión el 19 de diciembre.
Es parte de un plan de la ciudad para retomar el rumbo en lo que respecta al reemplazo de vehículos para los departamentos de policía y bomberos.
La comisión proporcionará los $250,000 necesarios para el nuevo camión torre y garantizará el pago del resto, que se reembolsará después de que el consejo emita un bono para pedir dinero prestado para el camión, explicó el Director de Reurbanización, Dan Botich.
De esta manera, ningún otro departamento de bomberos podrá intervenir y comprar el nuevo camión antes de que el ayuntamiento pueda terminar de organizar el pago final.
Para los vehículos nuevos de policía y bomberos, la entrega puede tardar de 12 a 18 meses o más.
Bonta dijo que el camión torre del departamento de bomberos cumplirá 28 años, mucho más allá de su esperanza de vida. “Es un testimonio del excelente mantenimiento que tenemos en el departamento que ha estado funcionando durante tanto tiempo, pero no es responsable creer que de alguna manera llegará a 30, 31 o 32”, dijo.
“La mejor práctica sería cambiar los más antiguos a medida que envejecen, reemplazarlos por nuevos y luego tener un ciclo de vida planificado”, dijo Bonta. Esto significa sustituir 10 coches de policía al año.
Quedarse atrapado por los vehículos del departamento de bomberos llevará más tiempo.
Botich dijo que es profesor adjunto en Calumet College of St. Joseph en Whiting. Hace dos años, una de sus clases de gestión de seguridad pública examinó todos los activos fijos del departamento de bomberos como un proyecto de clase y calculó una vida útil para cada equipo para determinar un plan de reemplazo.
Este año, su clase hizo lo mismo con el departamento de policía. Es una buena experiencia práctica para ellos, afirmó Botich.
Estos estudiantes están adquiriendo experiencia práctica.
Muchos de los estudiantes son policías de Chicago. Considerando la rivalidad entre los agentes de policía y los bomberos, fue bueno para ellos analizar los problemas que enfrenta el departamento de bomberos, dijo Botich.
Un camión torre como el de Portage tiene una esperanza de vida de 20 años, afirmó. Después de eso, los gastos de reparación se acumulan rápidamente, lo que hace que sea financieramente más inteligente reemplazar el camión después de dos décadas de servicio.
Las recomendaciones de los estudiantes para programar compras se extendieron hasta 2060, indicando incluso cuándo se debe reemplazar el equipo comprado en 2025, dijo Botich.
Bonta dijo que programar las compras de equipos despolitiza el proceso.
“No necesito decir que alguna vez ha habido problemas de campaña sobre si comprar este vehículo o este, pero lo que he experimentado y lo que he aprendido es que en el pasado, y tal vez todas las ciudades pasan por esto en algún momento. En este punto, ha habido mucho lobby para comprar un equipo en particular”, dijo Bonta. “Creo que eso es normal en el gobierno, y el jefe del departamento estaba tratando de asegurarse de que lo que su departamento necesita se incluya en el presupuesto o sea aprobado por el RDC o incluido en el bono, pero hacer un plan como este que podamos implementar durante años elimina toda esa política de eso”.
También permite a la ciudad presupuestar las compras de forma regular en lugar de tener que luchar para pagarlas después de un período sin hacerlo, señaló.
Los costos de mantenimiento varían y nadie sabe cuáles serán, señaló Botich, pero la compra regular de equipos puede reducir la cantidad de reparaciones inesperadas que surgen a medida que el equipo envejece.
Doug Ross es reportero independiente del Post-Tribune.
