Estimado Eric: Antes de un viaje de verano para visitar a la familia en 2019, el gato de una amiga falleció. Envolvió al gatito en una de las camisetas de su marido y lo enterró en el patio trasero del desierto, a unos sesenta centímetros de profundidad. Alrededor del día en que se iba, descubrió que la fauna del desierto se había colado dentro de la cerca del patio trasero y había perturbado el lugar. Me dijo que no podía lidiar con el desorden, lo cual entiendo perfectamente. Yo estaba cuidando a su otro gato, así que la ayudé.
Mi primer intento de limpieza no tuvo éxito. En el segundo intento, pensé que llevaría los restos a incinerar o enterraría al gato en mi jardín. Los costos de la cremación estaban fuera de mi alcance, así que, durante los últimos seis años, el gatito ha estado enterrado de manera segura en mi jardín.
Desde entonces, nuestra amistad se ha desintegrado. Le devolví la llave de su casa. Ella nunca me ha dicho que le haya gustado o detestado mi solución para el entierro del gato. Es una persona muy reservada y puede ser pasivo-agresiva, sarcástica y evasiva.
Pero, ¿qué hago con el gato muerto? Si uno de mis gatitos hubiera tenido que ser enterrado en otro lugar, me enojaría. ¿Debo desenterrarlo y cremar lo que queda? ¿Preparo una caja con restos cremados y la envío por correo? ¿Pongo lo que queda en la tierra en una caja y no lo incinero? ¿Lo incinero, le envío un correo electrónico, disculpándome y deseándole lo mejor y le doy una fecha límite para enviarlo?
– Cuidador de mascotas en cementerio
Estimado cuidador: Los gatos tienen nueve vidas, pero un entierro es suficiente. Dos es generoso. Tres corre el riesgo de ser una farsa. Deja que el gato descanse tranquilo en tu jardín. Amablemente resolviste un problema para tu amiga que debería haberse preocupado lo suficiente como para resolver. Has hecho más de lo que te correspondía y puedes dejar que tus preocupaciones descansen en paz también.
Querido Eric: A mis 75 años, he estado deshaciéndome de cosas durante años para prepararme para conocer a mi creador. Lamentablemente, la nueva novia de mi hijo piensa que no puedo permitirme comprar adornos. Le doy a Goodwill todas las hermosas artesanías que me regala.
No quiero decirle que preferiría un cupón hecho a mano para una cita para almorzar en la cafetería que elija u otros artículos útiles. Me encantarían jabones y champús sin fragancia, atún enlatado o sellos. Acabo de deshacerme de toda una vida de ropa y ahora prefiero una vida austera. ¿Algún consejo, por favor?
– El dilema de la reducción de personal
Querida amiga, ya has llegado a ese punto. Has reducido todo, incluido el posible conflicto. En tu carta, has descubierto el problema y una solución que podría hacer felices a todos. Así que, dile la verdad. Todavía estás construyendo una relación y la mejor manera de hacerlo es comunicándote de manera amable y servicial.
Antes de la próxima fiesta de regalos, hazle saber exactamente lo que me escribiste: “Me estoy mudando a una casa más pequeña, es liberador; esto es lo que sería realmente valioso para mí”. Incluso puedes darle un ejemplo dándole un cupón para una cita para almorzar y demostrarle que lo dices en serio.
Querido Eric: Soy una persona jubilada y soltera, hija única, que tiene la suerte de tener familiares cerca. Estamos presentes en la vida del otro a menudo y nos brindamos apoyo. Estoy presente en celebraciones, emergencias y otros eventos alegres y tristes.
Mi apoderado para asuntos de salud, mi poder notarial y otros documentos legales están con ellos. Hemos hablado sobre mis deseos al final de mi vida y, desde hace algún tiempo, me siento “tranquilo” en ese sentido.
Recientemente me dijeron que planeaban mudarse a otra región del país cuando se jubilaran, lo que ocurrirá dentro de cuatro años. No me han dicho nada sobre el impacto que su mudanza tendrá en mí.
Para entonces ya tendré más de 70 años y la idea de afrontar los desafíos de la vejez prácticamente sola me asusta. No sé qué hacer. ¿Debería preguntarle directamente: “¿Ha pensado en el impacto que su mudanza tendrá en mí y en otros miembros de la familia?”. Odio esa sensación; ellos tienen derecho a disfrutar de su jubilación donde quieran.
– Angustiado por el futuro
Querida persona afligida: confías en ellos lo suficiente como para que tengan poder y cuiden de ellos, por no hablar de tus alegrías y celebraciones, así que confíales también esta tierna emoción. Diles que estás feliz por ellos y también que tienes miedo por tu propio futuro. Las dos emociones no están en conflicto.
Pídeles que te ayuden a pensar en lo que esto significa para ti. Tal vez ya lo hayan pensado. No eres una carga.
Juntos han hecho gran parte del trabajo importante que todos debemos hacer en relación con el cuidado de los ancianos y la planificación del final de la vida. Mantenga abiertos esos canales de comunicación. Esto le ayudará a sentirse más seguro y a hacer cambios si es necesario.
(Envíe sus preguntas a R. Eric Thomas a eric@askingeric.com o PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110.)
