La expansión del College Football Playoff es posiblemente el mayor cambio competitivo en la historia del deporte, más significativo que el cambio de la Bowl Championship Series al CFP de cuatro equipos hace una década. Cada semana, Hotline se sumergirá en la carrera del CFP con una mirada a los favoritos, los equipos en la burbuja y los desarrollos clave en todo el panorama.
Aunque el resultado no tuvo una gran repercusión en el fútbol universitario, la escapada en tiempo extra de Oklahoma State ante Arkansas podría convertirse en algo muy importante en el proceso de selección del CFP.
Podría marcar la diferencia en la asignación de plazas generales.
¿La SEC y la Big Ten se tragarán los siete?
¿Cómo les irá al Big 12 y al ACC?
Esas preguntas se resolverán con el tiempo, pero la victoria de Oklahoma State nos llamó la atención por su potencial impacto en la sala del comité el primer fin de semana de diciembre.
Si Arkansas tiene un buen desempeño en la SEC, los beneficios para el currículum de Oklahoma State específicamente, y las esperanzas generales del Big 12 en general, serán inmensurables.
Sí, lo mismo podría decirse de la victoria de último segundo de Iowa State en Iowa: una victoria cara a cara para el Big 12 en el territorio del Big Ten.
Pero hay una diferencia significativa entre vencer a Arkansas y superar a Iowa: el calendario de los Razorbacks está repleto de oponentes clasificados; el calendario de Iowa, no.
Los Hogs juegan contra el n.° 2 Texas, el n.° 5 Mississippi, el n.° 6 Missouri, el n.° 7 Tennessee y el n.° 16 LSU, y todos los juegos menos uno (Missouri) está en Fayetteville.
Es una de las alineaciones más atractivas de fechas en casa en cualquier conferencia.
Y si los Razorbacks derrotan a uno o dos rivales de alto rango, el impacto colateral en el currículum de Oklahoma State sería significativo. Eso, a su vez, ayudaría a todo el Big 12.
Incluso podría ser el punto de inflexión que lleve a los Cowboys (o al equipo que termine un puesto por encima de OSU en la clasificación de la conferencia) al CFP.
La expansión de los playoffs ha creado un grupo general en el fútbol universitario similar a lo que vemos con March Madness, donde las victorias fuera de conferencia pueden tener un impacto acumulativo en ligas enteras y, como resultado, los enemigos deben ser tratados como amigos.
Al parecer, el Big 12 acaba de convertirse en un ferviente seguidor de Arkansas.
A las proyecciones…
Ofertas automáticas
Los cinco campeones de conferencia mejor clasificados recibirán invitaciones automáticas al CFP, y los cuatro primeros obtendrán pases directos a la primera ronda. El mejor equipo del Grupo de los Cinco será clasificado según su clasificación.
Nº 1 Georgia (SEC): Los Bulldogs tienen uno de los calendarios de partidos fuera de casa más difíciles en la historia del deporte, con visitas al n.° 2 Texas, al n.° 4 Alabama y al n.° 5 Mississippi. Pueden darse el lujo de perder dos.
No. 2 Estado de Ohio (Big Ten): ¿Es la USC, y no Oregon o Michigan, la mayor amenaza al dominio de Ohio State en el Big Ten?
N.º 3 Utah (Big 12): Para el ganador del Big 12, el ascenso al segundo puesto es empinado (quizás imposible), pero la caída al cuarto puesto es corta.
N.º 4 Miami (ACC): Los Hurricanes son claros favoritos en la ACC, pero estamos teniendo dificultades para identificar a su principal rival.
No. 12: Boise State (Montaña Oeste): La derrota ajustada en Oregon ayudará a Boise State, dado que el participante del Grupo de los Cinco del CFP enfrentará una experiencia comparable como visitante contra el sembrado No. 5.
Clasificatorios generales
Los siete equipos no campeones mejor clasificados recibirán invitaciones generales. No hay límite para la cantidad de equipos que pueden participar en una conferencia en particular.
ACC: Ninguno. Hotline ha asumido desde el principio que la ACC y la Big 12 se combinarán para producir un clasificado general cada año.
Grandes 12: Estado de Oklahoma. Los Cowboys no jugarán contra Arizona, Iowa State o Kansas y solo tendrán un desafiante partido como visitantes (Kansas State).
Big Ten: Oregon, Penn State y USC. La importancia del viaje de Penn State a USC a mediados de octubre ha crecido enormemente con el impresionante comienzo de los Trojans. Mientras tanto, los Ducks han tambaleado pero no han caído, que es todo lo que importa.
SEC: Alabama, Tennessee y Texas. Los Longhorns fueron tan impresionantes en Michigan como los Crimson Tide fueron mediocres contra South Florida. Esta semana, Tennessee pasó a la lista de equipos generales a expensas de Mississippi, luego de la victoria aplastante sobre NC State.
Independiente: Ninguno. Como punto de orden, los equipos de Pac-12, Washington State y Oregon State, serán tratados como independientes en el proceso de selección; solo la vía general está disponible para ellos.
Equipos de burbujas
La expansión del CFP ha creado espacio para una burbuja comparable al torneo de la NCAA. El tamaño de la burbuja aumentará y disminuirá a lo largo de la temporada en función de los últimos resultados.
CA: Clemson. Estamos diciendo que hay una posibilidad, especialmente si Georgia avanza con fuerza en la SEC y hace que la derrota de Clemson en la Semana 1 en Atlanta se sienta un poco más aceptable.
Grandes 12: Arizona, Iowa State y Kansas State. Los Cyclones consiguieron la victoria que necesitaban (en Iowa City) y ahora deben evitar las derrotas que podrían acabar con sus posibilidades. Arizona y KSU se enfrentaron a un desafío, pero no se descarrilaron.
Diez Grandes: Iowa, Michigan y Nebraska. El margen de error de Iowa se redujo a la mitad tras la derrota ante Iowa State, mientras que los Cornhuskers simplemente mejoraron su currículum, especialmente si Colorado produce algunas victorias de calidad en el Big 12. Mientras tanto, Michigan se tambalea.
SEC: LSU, Mississippi, Missouri y Oklahoma. No hemos descartado cuatro equipos generales para la SEC, pero necesitamos una muestra de resultados más grande para tener claridad sobre el asunto.
Enfrentamientos proyectados
Los equipos que sembraron los puestos del 5 al 12 jugarán los partidos de primera ronda en el campus del equipo con mayor clasificación, y los ganadores avanzarán a los cuartos de final en la víspera de Año Nuevo y el día de Año Nuevo.
N.° 8 Oregon contra N.° 9 Tennessee: Sí, los Vols visitarán Georgia a mediados de noviembre, pero como punto de orden: el comité no modificará las clasificaciones para evitar revanchas en la temporada regular, ni en la primera ronda de los playoffs ni en los cuartos de final. El ganador juega contra el n.° 1 Georgia
N.° 7 Alabama contra N.° 10 USC: Hay una ventana de transmisión principal para los juegos de la primera ronda, el 21 de diciembre a las 5 p. m., sin competencia de la NFL. En nuestro escenario, este juego obtiene ese espacio. El ganador juega contra el No. 2 Ohio State
N.° 6 Penn State contra N.° 11 Oklahoma State: Es cierto que es temprano, pero nos cuesta imaginar un escenario en el que el Big 12 esté clasificado lo suficientemente alto (del 5 al 8) como para albergar un partido de primera ronda. El ganador juega contra el No. 3 Utah
N.º 5 Texas contra N.º 12 Boise State: Es posible que este enfrentamiento incluya a dos finalistas del Trofeo Heisman (la ceremonia se llevará a cabo el fin de semana antes de que comience el CFP) en el mariscal de campo de Texas Quinn Ewers y el corredor de Boise State Ashton Jeanty. El ganador jugará contra el número 4 Miami.
Mirando hacia el futuro: Semana 3
Cada semana, la Línea Directa examinará un puñado de juegos que probablemente impactarán en la carrera del CFP para las ofertas automáticas y generales.
(Todos los horarios son del Pacífico)
Arizona en Kansas State (viernes, 5 pm en Fox): Un enfrentamiento intrigante que no cuenta para la clasificación de la conferencia, pero que nos dirá mucho sobre la posición de los Wildcats (ambos) en la carrera del Big 12.
Alabama en Wisconsin (9 am en Fox): Primera prueba importante para el nuevo entrenador de Alabama, Kalen DeBoer, y una oportunidad fabulosa para que el Big Ten sume una victoria de primer nivel a su palmarés, una victoria que podría abrir la puerta a cuatro candidaturas generales.
Oregon en Oregon State (12:30 pm en Fox): Hace unas semanas, este partido de rivalidad parecía un asunto desequilibrado, pero las actuaciones mediocres de Oregon contra Idaho y Boise State han añadido un elemento de dramatismo a la Guerra Civil.
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