Las amenazas del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, de aranceles a los productos canadienses y su imposición de aranceles en el acero y aluminio importados han provocado alarmas en el sector automotriz canadiense, con expertos advirtiendo sobre posibles paros laborales e interrupciones en la cadena de suministro.
Pero los expertos dicen que construir autos en Canadá para el mercado canadiense no es la respuesta; en cambio, Canadá podría mirar fuera del corredor “Norte-Sur” frente a los aranceles.
Canadá tiene un sector manufacturero fuerte y próspero con cinco fabricantes mundiales de automóviles, dijo Brian Kingston, presidente y CEO de la Asociación Canadiense de Fabricantes de Vehículos.
“Pero toda la industria ha sido diseñada alrededor de esta integración norte-sur”, dijo.
“Si estamos entrando en una era de mercados nacionales altamente protegidos … eso es altamente ineficiente. Es extremadamente costoso hacerlo porque Canadá es un mercado relativamente pequeño”.
Los canadienses compran menos de dos millones de vehículos cada año, aproximadamente el mismo número que reúne el país, dijo.
Pero los autos reunidos en Canadá están en gran medida destinados al mercado estadounidense.
Trump quiere que los vehículos ensamblados canadienses hechos en Detroit
Trump ha expresado su desdén por esas exportaciones, diciendo que preferiría construir los autos en Detroit.
El presidente de los Estados Unidos tiene tres veces desde su inauguración del 20 de enero amenazó con aranceles que afectarían a la industria automotriz de América del Norte.
Primero prometió aranceles del 25 por ciento sobre todos los bienes canadienses y una tarifa del 10 por ciento sobre la energía, todos los cuales han sido suspendidos durante 30 días, mientras que Canadá busca abordar las preocupaciones de los Estados Unidos sobre la seguridad fronteriza.
Luego, el lunes, Trump le dijo a un reportero de Fox News que imponería un arancel de hasta el 100 por ciento en automóviles de fabricación canadiense “si [the U.S. doesn’t] Hacer un trato con Canadá “.
Ese mismo día, anunció una arancel del 25 por ciento sobre el acero y el aluminio importados para entrar en vigencia el 12 de marzo.
Pero la industria automotriz se ha integrado tanto en los últimos 60 años como resultado de sucesivos acuerdos de libre comercio que los componentes del automóvil viajan a través de la frontera de Canadá-US varias veces antes de que un vehículo final salga de la línea de ensamblaje, dijo Dimitry AnastakisProfesor en la Rotman School of Management de la Universidad de Toronto.
Los aranceles que evitan el flujo libre de piezas entre Canadá y los EE. UU. Podrían conducir a paradas laborales debido a las interrupciones de la cadena de suministro transfronteriza, Kingston ha dicho.
Sin embargo, construir vehículos para el mercado canadiense en Canadá es “una idea linda” pero no una alternativa sostenible, según un profesor de ingeniería mecánica y automotriz en la Universidad de Windsor.
Peter Frize era parte de un equipo que intentó diseñar un automóvil canadiense y dijo que no podían lograr que la industria lo tocara.
Australia no puede mantener la industria automotriz nacional, dice el experto
“Estaba absolutamente fuera de discusión”, dijo Frize, quien fundó la Red Nacional de Investigación Automotriz en 2000.
“Tan pronto como hablamos con la industria al respecto, comenzaron a golpear la puerta tan fuerte como pudieron … Dijeron que eso es absolutamente imposible. Nunca haríamos eso. Ni siquiera queremos hablar de eso … Nunca podríamos permitirnos hacer eso “.
Por ejemplo, Australia intentó durante muchos años competir en el sector automotriz, dijo Dennis Darby, presidente y CEO de fabricantes y exportadores canadienses.
“Tenía sus propias compañías de automóviles, que eran todas compañías mundiales de automóviles que operaban en Australia protegidas por tarifas”, dijo Darby.
“Y finalmente se dieron por vencidos, y no hay producción en absoluto en Australia porque simplemente no pudieron”.
Alguna vez fue común ver sucursales de plantas estadounidenses en Canadá construyendo todo tipo de productos para el mercado canadiense, pero la tecnología ha evolucionado, dijo Darby, y los fabricantes de automóviles han consolidado.
“Simplemente no es práctico construir una compañía de automóviles desde cero”, dijo Darby. “La última persona en hacer eso fue Elon Musk, y tenía miles de millones de dólares de capital”.
En estos días, Canadá es el hogar de fabricantes de piezas masivas como Magna International, que produce productos para la cadena de suministro global.
Canadá necesita buscar nuevos mercados, dice Expert.
El mejor curso de acción para Canadá, dijo, es buscar formas de hacer crecer el mercado de esos productos fuera de los Estados Unidos.
“Lo que no hemos hecho como canadienses es construir corredores de este-oeste realmente buenos”, dijo.
“Tenemos estos acuerdos de libre comercio con Asia, y tenemos acuerdos de libre comercio con Europa. Y … no nos hemos aprovechado de ellos”.
Frize dijo que los estadounidenses también se encontrarán luchando como resultado de los aranceles y las amenazas de tarifas.
Alrededor del 90 por ciento del aluminio utilizado en la industria automotriz proviene de Quebec, dijo.
“No pueden reemplazarlo de manera realista”, dijo Frize.
“El ingrediente clave es realmente enormes cantidades de energía eléctrica. Y tiene que ser eléctrico, y Estados Unidos no tiene la capacidad de generación de hacerlo … Tendrían que construir, no sé, media docena centrales nucleares “.
