ATLANTA – El republicano JD Vance y el demócrata Tim Walz se reunirán el martes en el único debate vicepresidencial de las elecciones de 2024, reuniendo a los candidatos que han pasado dos meses persiguiéndose entre sí y a los nominados opuestos que encabezan las listas de los partidos principales.
El enfrentamiento, organizado por CBS News en Nueva York, podría no tener lo mismo en juego que el debate del 10 de septiembre entre el expresidente Donald Trump y la vicepresidenta Kamala Harris. Pero ofrece a sus principales lugartenientes una nueva oportunidad para presentarse, responder por sus jefes y cumplir un papel tradicional de compañero de fórmula: perro de ataque. Involucrará a la mayor audiencia televisiva y en línea que verá el número 2 antes del día de las elecciones.
Walz, el gobernador de Minnesota, de 60 años, y Vance, un senador estadounidense de Ohio, de 40 años, han anticipado posibles enfoques durante semanas. Walz, antes de que Harris lo eligiera, era el demócrata que acuñó “raro” como peyorativo para la candidatura republicana. Vance ataca el historial progresista del gobernador como prueba de que los demócratas están demasiado a la izquierda para los votantes.
Vance se ha burlado del historial de servicio militar de sus compañeros veteranos. Walz critica la oposición de Vance al derecho al aborto y sus puntos de vista sobre la vida familiar. Ambos hombres han resaltado sus credenciales de pueblo pequeño del centro de Estados Unidos, en contraste con Trump, el multimillonario nativo de Nueva York, y Harris, el nativo del Área de la Bahía de California.
Crea una noche potencialmente feroz en Manhattan. Aquí está la dinámica a considerar cuando los rivales se enfrenten cara a cara por primera vez:
¿Es más Walz contra Vance o Harris contra Trump?
Los compañeros de fórmula tienen que hacer un acto de equilibrio. Su trabajo principal es defender a sus jefes. Pero la credibilidad y la conexión con la audiencia de un candidato a vicepresidente son factores importantes para alcanzar ese objetivo. Si a un votante no le gusta el mensajero, es menos probable que compre el mensaje.
Al entrar en el debate, una nueva encuesta de AP-NORC sugiere que Walz es más querido que Vance, lo que plantea al republicano tal vez un desafío mayor.
La encuesta encontró que sólo una cuarta parte de los votantes registrados tiene una opinión algo o muy favorable del senador de Ohio, mientras que aproximadamente la mitad tiene una opinión algo o muy desfavorable. Alrededor de una cuarta parte no sabe lo suficiente para decirlo. Walz es visto positivamente por aproximadamente 4 de cada 10 votantes y negativamente por aproximadamente 3 de cada 10; el resto no sabe lo suficiente para decirlo.
Aun así, el senador Tim Kaine, demócrata de Virginia y candidato a vicepresidente en 2016, advirtió a los participantes que no pensaran demasiado en sí mismos.
“El único consejo que importa es proteger la parte superior de la lista”, insistió Kaine, recordando el enfrentamiento de 2000 entre el republicano Dick Cheney y el demócrata Joe Lieberman. “Cheney siguió atacando a (Al) Gore, y Lieberman, en lugar de defender a Gore, trató de hacerse agradable. … No se pueden dejar los ataques sin respuesta”.
Los derechos al aborto y las opiniones sobre la familia ocuparán un lugar destacado
Los demócratas creen que el derecho al aborto y la atención de la salud reproductiva motivarán a sus votantes principales e influirán en los votantes indecisos.
Walz ya ha tratado de sacar provecho mezclando su historia con el argumento. El gobernador habla a menudo de cómo él y su esposa, Gwen, necesitaron tratamientos de fertilidad para tener a su hija. Los demócratas han criticado a Vance por su broma de 2021 sobre las “damas gato sin hijos” que dan forma a la vida estadounidense. Y Walz ha estado ansiosa por hacerse eco del énfasis de Harris en el derecho al aborto como ancla del tema general de su campaña: “Libertad”.
Vance y Trump, por otro lado, han luchado por un mensaje coherente sobre el derecho al aborto, un reflejo de cuán políticamente tenso es el tema para los republicanos, ya que el apoyo al acceso al aborto ha aumentado desde la decisión de la Corte Suprema de 2022 de revocar Roe contra Wade y poner fin al derecho constitucional de la mujer a interrumpir un embarazo. Trump se jacta de haber nombrado a conservadores que ayudaron a derribar a Roe y devolver la regulación del aborto a los gobiernos estatales. Muchos republicanos ahora quieren ir más allá de las prohibiciones estatales e imponer restricciones federales al procedimiento, pero Trump ha indicado que revocar Roe es suficiente. También ha dudado sobre cómo votará en un referéndum en Florida que ampliaría el derecho al aborto.
Vance dijo en agosto que Trump vetaría una prohibición nacional si era aprobada por el Congreso. Un par de semanas después, durante el debate de Trump con Harris, el expresidente objetó una respuesta y dijo: “No lo hablé con JD”. La campaña de Harris ha amplificado el audio de Vance diciendo, como candidato al Senado, que le gustaría que se prohibiera el aborto en todo el país.
Vance y Walz compiten por una ventaja en la economía
Vance suele ofrecer argumentos más claros que Trump sobre cómo impulsar la manufactura estadounidense, ayudar a los trabajadores y castigar a las corporaciones. Regularmente ataca a la administración Biden-Harris por la inflación. Si hay un tema amplio en el que Vance quiere poner a Walz a la defensiva y atar la candidatura demócrata al presidente Joe Biden, es la economía.
Por su parte, Harris declara que “construir la clase media será un objetivo definitorio de mi presidencia”. Ella reconoce las luchas de muchos consumidores incluso cuando en general defiende el historial general de crecimiento económico, bajo desempleo y aumento de salarios de Biden desde que heredó una caída libre de COVID-19.
Ambas campañas tienen conjuntos de propuestas económicas en competencia, incluidos diversos recortes de impuestos y subsidios para ciertos sectores. Es de esperar que los compañeros de fórmula dediquen un tiempo considerable a tratar de convencer a la cada vez menor porción de votantes persuadibles de que su fórmula está más en sintonía con las preocupaciones económicas cotidianas de la mayoría de los hogares estadounidenses.
Se espera que los dos hablen de sus raíces en el centro de Estados Unidos.
Por mucho que el debate sea sobre Harris y Trump, los compañeros de fórmula llegaron aquí en gran parte debido a sus respectivas biografías.
La elección de Trump fue una jugada para consolidar aún más la candidatura del Partido Republicano como la opción para la clase media de Estados Unidos. Vance, autor de las memorias “Hillbilly Elegy” que creció en un pequeño pueblo de Ohio, tiene raíces que coinciden con su populismo económico en formas que el multimillonario Trump no tiene.
Walz y Harris crecieron en la clase media, pero Walz permanece firmemente instalado allí, pasando de su niñez en una granja de Nebraska a las aulas de la escuela secundaria de Minnesota antes de postularse para un cargo. Es a la vez una yuxtaposición y un refuerzo de la historia de Harris como hija de madre india y padre jamaicano.
Ambos hombres han hecho de sus familias parte de sus identidades políticas. Cada uno tiene cónyuges que trabajan. Walz tiene dos hijos: un adulto joven y un adolescente. Vance tiene tres hijos pequeños. Los Walze y Vance son familias políticas más tradicionales que las de los candidatos presidenciales: Harris tiene hijastros adultos de su matrimonio de una década con Doug Emhoff; Trump tiene cinco hijos de tres matrimonios.
Espere que ambos compañeros de fórmula, incluso cuando intentan mantener el foco de atención en sus jefes, destaquen sus propias historias.
La responsabilidad de verificar los hechos recaerá en los candidatos
CBS anunció el viernes que dependerá de los candidatos mantener la honestidad mutua en el debate del martes, un punto conflictivo de debates anteriores de este año.
En el debate de junio entre Trump y Biden, Jake Tapper y Dana Bash de CNN limitaron las preguntas de seguimiento y no verificaron los hechos de ninguno de los participantes. En el debate de septiembre entre Trump y Harris, David Muir y Linsey Davis de ABC intervinieron con correcciones prácticas a algunas de las declaraciones erróneas más flagrantes de Trump.
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