Los funcionarios de transporte del Área de la Bahía han Un plan para aumentar aún más los peajes en los puentes.. ¿Tienes una opinión? Puede hablar en una reunión pública el miércoles por la mañana.
La Autoridad de Peajes del Área de la Bahía está escuchando comentarios públicos sobre el plan en San Francisco y en línea a las 9:35 am del miércoles para tomar la temperatura del público sobre un plan para continuar aumentando los peajes en siete cruces: la Bahía, Antioch, Benicia, Carquinez, Dumbarton, Puentes Richmond-San Rafael y San Mateo: a partir de enero de 2026. Esto no se aplicaría al puente Golden Gate, donde los peajes los decide una autoridad diferente.
La reunión será en la sala de juntas de la autoridad de peaje en 375 Beale St. y en línea vía Zoom. También puede unirse por teléfono llamando al 877-853-5247.
Ya está previsto que los peajes aumenten de 7 a 8 dólares por cruce en enero de 2025, gracias a una medida que los votantes aprobaron en 2018.
Si se finaliza, el plan de la autoridad de peaje aumentaría los peajes de los vehículos de pasajeros en 50 centavos en 2026, luego durante los siguientes cuatro años a tarifas diferentes para FasTrak, los titulares de cuentas con matrículas y aquellos a quienes se les debe enviar una factura por correo. Para 2030, los peajes alcanzarían los 10,50 dólares para FasTrak, 10,75 dólares para las cuentas de matrícula y 11,50 dólares para los conductores facturados. Los vehículos de alta ocupación pagan la mitad de la tarifa FasTrak.
¿La razón? Los puentes necesitan mantenimiento, pintura y mejoras, que no fueron cubiertos por los aumentos de peaje aprobados por los votantes de 2018 que pagaron otras necesidades de transporte regional, dijo John Goodwin, portavoz de la Comisión de Transporte Metropolitano, que planifica y financia proyectos de transporte regional.
Los proyectos de puentes planificados costarán 1.420 millones de dólares en los próximos 10 años, dijo Goodwin. Eso incluye $741 millones para pintura y $345 millones para proyectos de integridad estructural, como reemplazar cables en puentes colgantes y las “defensas” que protegen el Puente de la Bahía y otros de colisiones con barcos que pasan.
Los viajes a través de los puentes disminuyeron aproximadamente un 10% después de la pandemia de COVID-19, lo que provocó una caída de los ingresos, dijo Goodwin. Eso obligó a la comisión a asumir una deuda de 560 millones de dólares para proyectos de rehabilitación de puentes desde 2021.
Si la comisión sacara otros 600 millones de dólares para pagar los proyectos -una alternativa al aumento de los peajes-, sólo los intereses sobre los pagos de la deuda alcanzarían los 1.290 millones de dólares en períodos de financiación, normalmente de 30 años, según Goodwin.
El aumento de peaje propuesto recaudaría alrededor de $60 millones el primer año y alrededor de $300 millones anualmente en 2030.
El aumento también tiene como objetivo alentar a más clientes a pagar electrónicamente con los lectores de peaje FasTrak. Los lectores de peaje tienen un costo administrativo menor que el pago a través de una cuenta de matrícula o la devolución de un pago con factura a través del correo.
La Autoridad de Peajes del Área de la Bahía, compuesta por 21 personas, considerará el aumento de peaje propuesto durante una reunión especial el 9 de diciembre. El supervisor del condado de Napa, Alfredo Pedroza, quien también se desempeña como presidente de la comisión de transporte y de la autoridad de peaje, ya ha dicho que apoya la plan. Los miembros son designados por las ciudades, los condados y las agencias federales del Área de la Bahía para representarlos en la junta.
La propuesta es técnicamente independiente de los recientes aumentos de peaje en los mismos puentes.
En 2018, los votantes del Área de la Bahía aprobaron la Medida Regional 3, que aumentó los peajes $1 cada año a partir de 2019. El último de esos aumentos de peaje entrará en vigor en enero, lo que elevará el peaje para automóviles y camiones a $8.
Las ganancias inesperadas de esos peajes se destinaron a una larga lista de proyectos de transporte en el Área de la Bahía, pero no en puentes, dijo Goodwin. Incluyen extender los trenes BART al centro de San José para 2037, expandir los carriles para viajes compartidos a nivel regional y encaminar el tren de cercanías Caltrain al Salesforce Transit Center en el centro de San Francisco.
Debido a que el nuevo aumento de peaje propuesto financiaría proyectos de puentes, la autoridad de peaje no necesita pedir permiso a los votantes, dijo Goodwin.
Los peajes en el icónico puente Golden Gate se aumentaron de $8,75 a $9,25 en julio para los usuarios de FasTrak y se prevé que aumenten aún más a medida que el tráfico posterior a la pandemia continúe rezagándose.
Los tres cruces de peaje más caros de Estados Unidos se encuentran en Virginia y Nueva York, seguidos por el puente Golden Gate. Un viaje a través del puente-túnel de la bahía de Chesapeake en Virginia cuesta a las motocicletas, automóviles y camiones 21 dólares durante la temporada alta y 16 dólares en caso contrario.
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