Una refinería de Martínez recibió una multa de 5 millones de dólares por violaciones a la calidad del aire durante un período de cuatro años, dijeron las autoridades el jueves.
El Distrito de Gestión de la Calidad del Aire del Área de la Bahía anunció la sanción contra la Refinería Marathon Martinez, diciendo que era por 59 infracciones entre 2018 y 2022. El Distrito dijo que la sanción es la segunda más grande que jamás haya impuesto.
La refinería es operada por la subsidiaria de Marathon, Tesoro Refining & Marketing Company, LLC.
Según el distrito, las multas son sanciones civiles por la quema que ocurrió cuando Marathon dejó inactiva su refinería en respuesta a la pandemia de COVID-19.
“Marathon quemó inadecuadamente los vapores de los tanques de almacenamiento y los estantes de carga que permanecieron en funcionamiento en lugar de quemarlos en los procesos de producción”, escribió el distrito en su comunicado. “La empresa también quemó gases relacionados con el cierre, el ralentí y el desmantelamiento de unidades de proceso de refinería. Gran parte de la refinería estuvo cerrada e inactiva durante este tiempo, incluidas las plantas de gas y los calentadores de producción relacionados”.
El distrito dijo que también multó a la refinería por ventilar gases de manera inadecuada durante dos horas a través de una antorcha que fue cerrada por mantenimiento; por tres casos de emisiones visibles de llamaradas de humo; y por varias infracciones relacionadas con emisiones excesivas de contaminación del aire que incluían dióxido de azufre, sulfuro de hidrógeno y emisiones de partículas visibles.
Los retrasos de la empresa en completar las reparaciones necesarias también generaron multas, dijo el distrito.
El distrito dijo que desde entonces la compañía ha corregido las violaciones. Los esfuerzos por contactar con los representantes de la empresa no tuvieron éxito de inmediato.
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