Era hora de decir adiós a un grande de todos los tiempos.
Pero no iba a ser fácil, no después de todo lo que la música de este hombre ha significado para nosotros a lo largo de los años.
Por lo tanto, es comprensible que hubiera un matiz de tristeza en el aire cuando unos 11.000 fanáticos se reunieron el domingo por la noche (1 de septiembre) en el Chase Center de San Francisco para presenciar la gira final de ELO de Jeff Lynne.
Fue, de principio a fin, una actuación gloriosa en la que el conjunto de 13 integrantes retomó una increíble melodía clásica tras otra de lo que es uno de los mayores catálogos en la historia del rock ‘n’ roll: el que pertenece a la Electric Light Orchestra.
Y no estoy seguro de si la naturaleza triunfal de la actuación la hizo más difícil o más fácil para los fans, dado que Lynne y compañía sonaban como cualquier cosa menos una compañía cuyo momento ha llegado para retirarse.
Sin embargo, hizo que la velada fuera enormemente agradable, especialmente cuando la excelente musicalidad y las canciones estuvieron acompañadas por una espectacular variedad de elementos de video, exhibiciones de luces y efectos especiales, así como un espectáculo de luces láser que dejaría boquiabierto incluso al fan más ferviente de Pink Floyd.
En verdad, la gira ELO Over and Out Tour de Jeff Lynne es nada menos que el espectáculo de rock visualmente más impactante de 2024. Y prácticamente todos los aficionados al rock clásico, sean grandes fanáticos de ELO o no, deberían intentar ver esta producción antes de que la banda finalice esta gira por Norteamérica con dos shows en el Kia Forum en el sur de California a fines de octubre.
Después de un set de apertura del grupo de rock de Los Ángeles Rooney, liderado por Robert (hermano de Jason) Schwartzman, Lynne y su equipo comenzaron su set principal de aproximadamente 90 minutos de manera apropiada con “One More time”.
Y el mensaje fue alto y claro.
“Vamos, nena, es hora de rockear”, cantó Lynne, de 76 años. “Sube a bordo y pronto nos iremos. Todo el mundo se sentirá muy bien”.
“Lo haremos una vez más.”
Definitivamente habían hecho que este último show en San Francisco contara, moviéndose rápidamente hacia el territorio de los grandes éxitos, donde permanecerían prácticamente toda la noche, mientras cargaban la primera parte del set de 19 canciones con ganadores como “Evil Woman”, “Do Ya” y “Sweet Talkin’ Woman”.
La lista de canciones se basó principalmente en esa impresionante serie de canciones desde “Eldorado” de 1974 (el cuarto álbum de ELO) hasta “Discovery” de 1979 (el octavo de ELO).
Aunque sí incluyeron una canción de su álbum debut homónimo de 1971 (conocido en los EE. UU. como “No Answer” debido a una falla de comunicación entre la banda y el sello discográfico) y de su tercer álbum, “On the Third Day” de 1973: “10538 Overture” y “Showdown”, respectivamente. También hubo una canción (“All Over the World”) de la excelente banda sonora de “Xanadu” de 1980.
No había nada de “ELO” de 1973, lo cual fue desafortunado ya que su versión de “Roll Over Beethoven” de Chuck Berry es una de las versiones verdaderamente esenciales en toda la historia de la música pop y realmente hubiera hecho vibrar a la sala en Chase.
Prácticamente ignoraron su material más nuevo, a excepción de la declaración de apertura de “One More Time” de From Out of Nowhere de 2019″. Esa probablemente fue una decisión inteligente, dada la gran cantidad de excelente material antiguo del grupo, aunque personalmente me hubiera encantado escuchar “When I Was a Boy” de “Alone in the Universe” de 2015.
El repertorio de canciones le dio a la banda de Lynne –integrada por el guitarrista y director musical Mike Stevens, el bajista Lee Pomeroy, el baterista Donavan Hepburn, el pianista Marcus Byrne, el guitarrista principal Milton McDonald, los tecladistas Jo Webb y Shannon Harris, los coristas Melanie Lewis-McDonald e Iain Hornal, y una sección de cuerdas compuesta por Amy Langley, Jessie Murphy y Jess Cox– mucho tiempo para mostrar su fuerza de diferentes maneras. Aunque todo el material de ELO se clasifica generalmente bajo la etiqueta del rock clásico, la troupe tocó muchos estilos diferentes de música pop durante la noche: desde imponentes instrumentales de rock progresivo (“Fire on High”) y pop beatlesco (“Mr. Blue Sky”) hasta disco vertiginoso (“Last Train To London”), híbridos de rock/clásico (“Rockaria!”) y mucho más.
Dada la gran variedad musical y la ambición que se exhibió, resulta un tanto irónico señalar que, posiblemente, el momento más memorable del espectáculo se produjo cuando Lynne hizo una pausa en todas las campanas y silbatos, tanto a nivel sonoro como visual, y se sumergió en la balada pop increíblemente pura “Can’t Get It Out Of My Head”. Fue simplemente un maestro y su melodía más hermosa, tocando corazones tal como lo hicieron cuando escuchamos la canción por primera vez en “Eldorado” de 1974, y la respuesta del público fue nada menos que entusiasta.
Los elementos de producción mejoraron enormemente la experiencia y provocaron numerosas exclamaciones de aprobación entre el público. La pieza central de la producción fue una gran pantalla de video ovalada, diseñada para parecerse a la icónica nave espacial ELO, que estaba flanqueada a cada lado por otras pantallas gigantes.
Los gráficos siempre correspondieron a la música, ofreciendo una bola de discoteca gigante que giraba (“Shine a Little Love”), un país de hadas al estilo de Tolkien (“Strange Magic”), una mariposa volando a través de la selva tropical (“Livin’ Thing”), etc. Por supuesto, no faltaron los momentos de ciencia ficción interestelares (y simplemente estelares) que utilizaban las imágenes de naves espaciales de la marca ELO.
Lynne estaba realmente en racha cuando llegó a la recta final, rockeando y rodando con “All Over The World”, “Turn to Stone” y el poderoso cierre del set principal “Don’t Bring Me Down” antes de regresar para ponerle un moño a todo el paquete con un doblete de “Telephone Line” y “Mr. Blue Sky”.
Fue una manera increíble de despedirse de sus fans del Área de la Bahía. Bravo, Sr. Lynne.
Sin embargo, para aquellos que estamos pasando un momento difícil con esta despedida (un número que definitivamente incluye a este crítico), es bueno saber que ELO de Jeff Lynne tiene un concierto más en NorCal programado en Golden 1 Center el 23 de octubre.
¡Nos vemos en Sacramento!
Lista de canciones:
1. “Una vez más”
2. “Mujer malvada”
3. “Do Ya”
4. “Mujer que habla dulcemente”
5. “Magia extraña”
6. “Obertura 10538”
7. “Enfrentamiento”
8. “No puedo sacármelo de la cabeza”
9. “¡Roquería!”
10. “Saliendo”
11. “Fuego en lo alto”
12. “Cosa viviente”
13. “El último tren a Londres”
14. “Por todo el mundo”
15. “Conviértete en piedra”
16. “Brilla un poco de amor”
17. “No me derribes”
Bis:
18. “Línea telefónica”
19. “El señor cielo azul”
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