El Ferrocarril Subterráneo es famoso por haber sacado a los esclavos de la esclavitud en los estados del Sur y llevarlos a la libertad en el Norte, pero, para algunos, también llegó hasta el sur, a México.
Esa es la historia no contada que se desarrolla en “Mexodus”, un musical de hip-hop explosivo que ahora se estrena en la Costa Oeste en el Berkeley Repertory Theatre. Creada y protagonizada por Brian Quijada y Nygel D. Robinson, esta ambiciosa pieza intenta llenar algunos de los vacíos de nuestra memoria colectiva.
Este musical en directo, que va del reggaetón y el rap al gospel, suele cautivar al espectador con su puro poder sonoro. Si bien la narrativa es menos profunda y rica que la música, el poder de la historia olvidada, las consecuencias raciales de la guerra entre México y Estados Unidos, es bastante estimulante.
¿Sabías que entre 4.000 y 10.000 esclavos huyeron de Estados Unidos después de que México se independizara de España en 1821? La historia no es una preocupación popular en la cultura estadounidense en este momento, pero Quijada y Robinson tienen la misión de cambiar todo eso.
Al estilo de “Hamilton”, este drama de 105 minutos de duración intenta devolverle el fuego a la historia estadounidense para que el público moderno pueda sentir el calor de la raza, la clase y las fronteras a través del tiempo.
Como nos recuerdan los recientes comentarios de Trump, sugiriendo que los haitianos están comiendo gatos y perros en el corazón del país, hay mucha intolerancia y miedo hacia los recién llegados en esta nación de inmigrantes.
Quijada y Robinson rapean con todo el corazón al narrar el viaje de Henry (Robinson), un esclavo que escapa de la opresión de Texas en la década de 1850 hacia la libertad en México, donde la esclavitud ya había sido abolida. Es un triste recordatorio de que la tierra de los libres y el hogar de los valientes siempre ha tenido su lado oscuro.
Dirigida por el director artístico asociado de Rep, David Mendizábal, esta nueva pieza aún parece inacabada teatralmente y pierde impulso dramático hacia la mitad, pero siempre es fascinante en su pulso musical.
Henry nació esclavo y tiene apenas ocho años cuando lo venden a un tejano que tiene una plantación de algodón cerca del Río Grande. Allí vive encadenado toda su vida. “Quítenme estos grilletes de las manos”, suplica.
Cuando se enfrenta al amo, pone en peligro su vida. Una vez prófugo, Henry se cruza con Carlos (Quijada), un soldado del ejército mexicano que también ha perdido a toda su familia, su identidad. A medida que se desarrolla su historia, el peso de la misma se hace cada vez más grande.
Quijada y Robinson son músicos talentosos y también intérpretes carismáticos, pero las dos historias clave que se encuentran en el centro de esta obra aún no llegan a la médula. Las melodías llegan más lejos que el texto y “Mexodus” a menudo parece demasiado superficial. Si se le diera más profundidad y detalle a la historia de cada uno de ellos, la historia impactaría tan fuerte como la música.
El ritmo es lo que se queda contigo mientras “Mexodus” saca a la luz capítulos oscuros de la experiencia estadounidense.
Comuníquese con Karen D’Souza en karenpdsouza@yahoo.com.
‘MEXODUS’
Creada e interpretada por Brian Quijada y Nygel D. Robinson, presentada por Berkeley Repertory Theatre
A través de: 20 de octubre
Dónde: Teatro Peet’s de Berkeley Rep, 2025 Addison St., Berkeley
Duración: 105 minutos, sin intermedio
Entradas: $47-$106; www.berkeleyrep.org
