Si cree que la interpretación musical es fundamentalmente una expresión de libertad, entonces “Fidelio”, la única ópera de Ludwig van Beethoven, es su texto por excelencia.
La famosa obra se encuentra ahora en la Ópera Lírica de Chicago con la magnífica soprano sudafricana Elza van den Heever en el papel protagónico, con los favoritos de las letras Brian Mulligan y Russell Thomas a su lado como Don Pizarro y Florestan, respectivamente. Está ambientado en una prisión estatal. Su momento más conmovedor llega cuando un coro masivo de prisioneros, sin especificar sus crímenes pero con sus personajes subyugados por el placer de algún gobernador, en algún lugar, canta “O welche Lust, in freier Luft”, una oda a la alegría de finalmente poder respirar fresco. aire.
“¡Oh cielo! ¡Salvación! ¡Felicidad!”, gritan los detenidos, en una especie de armonía superpuesta emocionante. “¡Oh libertad! ¿Nos darán? Como se puede imaginar, sentarse en la oscuridad en Wacker Drive escuchando las partituras de los cantantes del gran Coro de Ópera Lírica cantando sentimientos tan primarios, con sus personajes siempre temerosos de ser empujados hacia adentro, vale la pena sacrificar cualquier otra cosa por la que haya planeado hacer. una tarde.
Ese grito de libertad, por supuesto, ha rebotado en el tiempo y el lugar, siendo la represión humana de los humanos una constante histórica. En esta puesta en escena, dirigida por el propio Matthew Ozawa de Lyric y vista por primera vez en la Ópera de San Francisco en 2021 (y también en la Canadian Opera Company en Toronto el año pasado), el escenario es contemporáneo.
Sospecho, dada la cronología de esta puesta en escena, que el período de desarrollo en California estuvo plagado de desafíos y sentimientos de la era de la pandemia. Qué rápido olvidamos que hace apenas una pizca todos soñábamos simplemente con reunirnos sin máscaras y tomar grandes bocanadas de aire fresco.
El escenario de “Fidelio”, diseñado por Alexander V. Nichols, es un cubo gigante y transparente que gira y ofrece varias vistas de la prisión, desde su frente administrativo hasta las conversaciones laterales y las celdas de la parte trasera. Es un paisaje enorme y visualmente dominante y o lo consideras el vehículo adecuado para esta ópera o no. Soy ambivalente, francamente.
El set no se mueve en silencio, así es, aunque Ozawa y el director Enrique Mazzola trabajan en torno a ello. Simplemente lo encuentro tonalmente desigual; la parte frontal se parece más a la ficticia Dunder Mifflin Paper Company en “The Office” que a un lugar en el negocio penitenciario, y aunque luego ves una representación de las celdas, con rostros asomando, no obtienes una imagen poderosa de Florestan. , el preso más temido por el establishment, está atrapado en la celda más profunda de todas. Hay algo en la constante transparencia del decorado que lucha con las imágenes contrastantes de oscuridad y luz de la ópera.
Sospecho que Nichols y Ozawa estaban reaccionando a cómo el propio libreto de Georg Friedrich Treitschke cambia de tono a medida que avanza. Masivamente. Al principio, tenemos una trama romántica en la que Marzelline (Sydney Mancasola), la hija del gobernador Pizarro, lucha contra los servicios románticos y cómicos de un compañero de trabajo llamado Jaquino (Daniel Espinal) y se enamora instantáneamente de Leonore de van den Heever. , pensando que es un hombre. Leonore se ha disfrazado de guardia de seguridad para intentar liberar a su marido, Florestan. Pero en el segundo acto (Lyric interpreta la versión en dos actos de 1814), la ópera ha dejado de lado estas trivialidades románticas y, en cambio, aborda, tanto musical como dramáticamente, temas más amplios de justicia, tiranía, opresión y desesperación. Uno puede racionalizar esto, tal vez, como una manifestación de la evidente falta de comodidad de Beethoven con la forma; Hay una razón por la que ésta es su única ópera.
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Pero “Fidelio” es, no obstante, una experiencia muy convincente. Después de todo, uno está escuchando a Beethoven. Además, Van den Heever es una estrella formidable, con su rostro firme y su cabello escondido bajo su uniforme de guardia de seguridad, pero una fuerza moral y vocal en sí misma. Los fanáticos de Thomas difícilmente se sorprenderán por su resonancia y seriedad y Mulligan avanza a grandes zancadas, como un gobernador del Medio Oeste, cantando la melodía que el nervioso opresor canta invariablemente, su interpretación vocal acertadamente llena de contrastes de fuerza e inseguridad.
Pero en “Fidelio” el personaje más importante es el todo. Los prisioneros (jóvenes, viejos, en algún punto intermedio) parecen ser empujados a cada rincón del cubo, mirando con avidez la siempre ágil batuta de Mazzola mientras buscan aire colectivo y cantan magníficamente sobre su tormento a los cielos.
Chris Jones es crítico del Tribune.
cjones5@chicagotribune.com
Reseña: “Fidelio” (3,5 estrellas)
Cuándo: hasta el 10 de octubre
Dónde: Ópera Lírica de Chicago, 20 N. Wacker Drive
Duración: 2 horas, 30 minutos
Boletos: $54-$334 al 312-827-5600 y www.lyricopera.org
