RFK planea enfrentarse a las grandes farmacéuticas. Es más fácil decirlo que hacerlo

Pero la administración probablemente enfrentaría desafíos legales si propusiera restricciones adicionales o una prohibición total de los anuncios farmacéuticos, dice Jim Potter, director ejecutivo de la Coalición no partidista para Comunicaciones de Atención Médica. “Los tribunales ven la publicidad como una forma de discurso comercial, y han dictaminado en una serie de casos que se remontan a la década de 1970 que la prohibición de la publicidad viola las protecciones de la libertad de expresión de la Primera Enmienda”, dice. “Si la administración quisiera imponer unilateralmente nuevas reglas, hoy se encontraría en un terreno legal más inestable que en años anteriores”.

Esto se debe a que el verano pasado la Corte Suprema de Estados Unidos anuló la antigua Doctrina Chevronlo que permitió a las agencias federales cierta libertad en cómo interpretaban las leyes ambiguas. El fallo de la Corte Suprema transfiere el poder de agencias como la FDA a los tribunales.

Ballreich y Weissman temen que el apoyo de Kennedy a la leche cruda, las vitaminas y los tratamientos refutados para el Covid-19, incluidas la ivermectina y la hidroxicloroquina, pueda llevar a que la agencia apruebe medicamentos que carecen de evidencia científica.

“Creo que cuando Robert Kennedy habla de luchar contra la corrupción y los monopolios de las grandes farmacéuticas, eso se traducirá en una reducción de los estándares en la FDA para permitir la autorización y promoción de terapias, medicamentos, hierbas o lo que sea ineficaces y dudosos”, dice Weissman.

Como secretario del HHS, Kennedy no sería directamente responsable de aprobar nuevos medicamentos o tratamientos. Esa tarea recae en el Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la FDA, que en la mayoría de los casos aprueba medicamentos basándose en las recomendaciones de comités asesores independientes. Pero en un puñado de casos controvertidos, la agencia ha aprobado medicamentos en contra del consejo de este experto, como cuando dio luz verde a Exondys 51, un medicamento para la distrofia muscular de Duchenne, en 2016. Los asesores de la FDA dijeron que no había suficiente evidencia para demostrar que el medicamento tenía beneficios clínicos reales.

RFK también ha pedido un mayor escrutinio de las vacunas, que ya deben probarse en miles de voluntarios sanos durante varios años antes de ser autorizadas. Este escepticismo podría traducirse en que lleguen menos vacunas al mercado y en un mayor seguimiento posterior a la comercialización de las vacunas aprobadas.

Trabajando con Mehmet Oz, la elección de Trump para dirigir los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, Kennedy podría presionar para que Medicare cubra tratamientos o dispositivos médicos cuestionables, el programa federal de seguro médico para personas de 65 años o más y aquellas con discapacidades.

Pero la postura antifarmacéutica de Kennedy podría verse atenuada por los republicanos del Congreso, que históricamente se han mostrado reticentes a una mayor regulación, y por otros designados por Trump. El presidente entrante ha elegido a Marty Makary, cirujano pancreático e investigador de políticas públicas en Johns Hopkins, como comisionado de la FDA, de manera más convencional. Mientras tanto, Vivek Ramaswamy, fundador de la empresa farmacéutica Roivant Sciences y candidato presidencial republicano, ha sido aprovechado para liderar el Departamento de Eficiencia Gubernamental, o DOGE, una comisión asesora presidencial planificada bajo la segunda administración Trump.

“Existen grandes interrogantes sobre la administración Trump y su enfoque hacia los productos farmacéuticos en general”, dice Ballreich. “Es difícil saber cómo terminará esto realmente”.