Las fuerzas rusas han expulsado al ejército ucraniano fuera de la ciudad más grande de la región fronteriza de Kursk de Rusia, afirmaron las autoridades el jueves, ya que los funcionarios estadounidenses buscaron la respuesta del Kremlin a un alto el fuego propuesto de 30 días en la guerra de tres años que Ucrania ha respaldado.
La afirmación del Ministerio de Defensa de Rusia de que recaptaba la ciudad de Sudzha, horas después de que el presidente Vladimir Putin visitara a sus comandantes en Kursk y usara fatigues militares, no pudo ser verificado independientemente. Los funcionarios ucranianos no hicieron comentarios inmediatos sobre el reclamo.
El renovado empuje militar ruso y la visita de alto perfil de Putin a sus tropas se produjo cuando el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, presiona para un fin diplomático de la guerra. Estados Unidos levantó el martes su suspensión de ayuda militar el 3 de marzo para Kiev después de que los altos funcionarios estadounidenses y ucranianos hicieron progresos en cómo detener los combates durante las conversaciones celebradas en Arabia Saudita.
Trump dijo el miércoles que “ahora depende de Rusia”, ya que su administración presiona a Moscú para que acepte el alto el fuego. El presidente de los Estados Unidos ha hecho amenazas veladas de golpear a Rusia con nuevas sanciones si no se involucra con los esfuerzos de paz.
“Podemos, pero espero que no sea necesario. Claro, podemos presión. Podemos hacerlo con Rusia”, dijo Trump a los periodistas de la Casa Blanca el miércoles cuando se les preguntó sobre posibles sanciones.
Kremlin reacio a comentar públicamente sobre conversaciones
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo el jueves que los negociadores estadounidenses se dirigían a Rusia, pero no comentaba sobre la opinión de Moscú sobre la propuesta de alto el fuego.
“Antes de que comiencen las conversaciones, y aún no han comenzado, sería un error hablar de eso en público”, dijo a los periodistas.
Altos funcionarios estadounidenses dicen que esperan ver a Rusia detener los ataques contra Ucrania en los próximos días.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo a Fox News que el asesor de seguridad nacional Mike Waltz habló el miércoles con su homólogo ruso. También confirmó que el enviado especial de Trump, Steve Witkoff, se dirigirá a Moscú para hablar con funcionarios rusos, posiblemente incluyendo a Putin.
Al señalar su apertura a un alto el fuego, Ucrania ha presentado al Kremlin un dilema en un momento en que el ejército ruso tiene la ventaja en la guerra, ya sea para aceptar una tregua y abandonar las esperanzas de obtener nuevas ganancias o rechazar la oferta y el riesgo de descarrilar un relanzamiento cauteloso con Washington.
El punto de apoyo del ejército ucraniano dentro de Rusia ha estado bajo intensa presión durante meses de un esfuerzo renovado de las fuerzas rusas, respaldada por las tropas de Corea del Norte. La atrevida incursión de Ucrania en agosto pasado condujo a la primera ocupación del suelo ruso por tropas extranjeras desde la Segunda Guerra Mundial y avergonzó al Kremlin.
En declaraciones a los comandantes el miércoles, Putin dijo que esperaba que los militares “liberen por completo a la región de Kursk del enemigo en el futuro más cercano”.
Putin agregó que en el futuro “es necesario pensar en crear una zona de seguridad junto con la frontera estatal”, en una señal de que Moscú podría tratar de expandir sus ganancias territoriales capturando partes de la región Sumy vecina de Ucrania. Esa idea podría complicar un acuerdo de alto el fuego.
Ucrania lanzó la redada en un intento por contrarrestar las noticias sin cesar de la línea del frente, así como alejar a las tropas rusas del campo de batalla dentro de Ucrania y obtener una chip de negociación en cualquier conversación de paz. Pero la incursión no cambió significativamente la dinámica de la guerra.
El Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos con sede en Washington, evaluó el miércoles por la noche de que las fuerzas rusas tenían el control de Sudzha.
El principal jefe militar de Ucrania, el general Oleksandr Syrskyi, dijo el miércoles por la noche que la aviación rusa había llevado a cabo un número sin precedentes de huelgas en Kursk y que, como resultado, Sudzha había sido casi completamente destruida. No comentó si Ucrania todavía controlaba el asentamiento, pero dijo que era “maniobrar (tropas) a líneas más ventajosas”.
Mientras tanto, Maj.-Gen. Dmytro Krasylnykov, comandante del Comando Operativo del Norte de Ucrania, que incluye la región de Kursk, fue despedido de su cargo, dijo el miércoles a los medios de comunicación ucranianos Sospilne. Le dijo a la salida que no se le dio una razón para su despido, diciendo: “Supongo, pero aún no quiero hablar de eso”.
