Hace cuatro años, cuando el alcalde de San José, Matt Mahan, se unió al Consejo de la Ciudad, luego como representante del Distrito 10, un lote de hierba vacío cerca de las vías del ferrocarril en Branham Lane y Monterey Road fue el principal culpable de las quejas a su oficina.
Entre campamentos no administrados, incendios, basura y ruido, dijo que tenía “muchos problemas”, para decirlo suavemente.
Pero en lugar de entrar en un ciclo interminable de disminuciones sin lugar para que los residentes sin hogar se vayan, San José optó por convertir el desafío en la oportunidad, asociándose con LifeMoves para crear el sitio de vivienda provisional más grande de la ciudad hasta la fecha en el lote de dos acres que es. En camino de abrir a finales de este mes.
“No puedo creer esta transformación”, dijo Mahan. “Este fue un sitio de frustración, de ira, de miedo, desesperanza … eso es lo que es tan poderoso de este modelo. Hemos encontrado formas más rápidas y rentables de darle dignidad a las personas y hacerlo de una manera escalable “.
El desarrollo de tres pisos de HomeKey Branham Lane agregará 204 unidades con la capacidad de servir a 216 residentes en un momento dado.
La adición de la vivienda provisional se produce cuando San José planea casi triplicar su espacio de refugio durante el próximo año al agregar 1,000 nuevas unidades en forma de soluciones como pequeñas casas, estacionamiento seguro y sitios seguros para dormir.
“Durante demasiado tiempo, hemos visto que muchos de nuestros vecinos luchan sin un lugar seguro para ir, y este proyecto trata sobre dignidad, estabilidad y un camino real para aquellos que más lo necesitan”, dijo la concejal de la ciudad del Distrito 2, Pamela Campos, quien ahora representa el área.
Con la falta de vivienda entre la principal preocupación de los residentes, San José ha realizado inversiones históricas en Standing Up Soluciones de vivienda provisionalpero el sitio de Branham no habría sucedido sin fondos significativos del programa HomeKey del Departamento de Desarrollo de la Comunidad de Vivienda de California, la iniciativa de más de mil millones de dólares que tiene como objetivo reducir y prevenir la falta de vivienda.
El director de HCD, Gustavo Velásquez, dijo que el programa ha creado 16,000 unidades intermedias y 263 proyectos en todo el estado en tres años y medio. Pero agregó que muy pocos podían compararse con el tamaño y el diseño de la nueva comunidad de San José y acreditaron a Mahan y al liderazgo de la ciudad por impulsarlo.
“Se trata de motivar a las personas a hacer lo correcto, explicando por qué proyectos como este harán una gran diferencia en la vida de la ciudad de San José”, dijo Velásquez.
El estado ha contribuido con $ 51.8 millones, mientras que San José ha realizado una inversión de $ 38.8 millones para construir y operar el sitio. El sitio interino de vivienda también recibió $ 4 millones del condado de Santa Clara y $ 5 millones de las filántropos de John A. Sobrato.
El costo anual para operar el sitio de la vivienda provisional es de aproximadamente $ 6 millones.
Junto con la atención de la gestión de casos y los servicios de apoyo, cada espacio vital presenta baños privados, cocina y muebles modernos.
El CEO de LifeMoves, Aubrey Merriman, dijo que las ofertas de programas del proveedor tienen un historial comprobado de ayudar a los residentes sin hogar a encontrar estabilidad y transición a viviendas más permanentes.
Dijo que el año pasado, dos tercios de los clientes de LifeMoves se fueron a viviendas permanentes, mientras que un tercero se mudó a viviendas temporales.
“Queremos aprovechar los resultados que estamos ayudando a entregar para nuestra comunidad”, dijo Merriman.
Sin embargo, el proyecto no ha estado exento de desafíos desde que comenzó la construcción en marzo de 2023. Clima severo, cumplimiento de las regulaciones ambientales, impermeabilización deficiente, separaciones de firewall faltantes y otros problemas de construcción provocaron retrasos en la fecha inicial de finalización de la construcción del 1 de junio de 2024 .
Si bien San José ha tenido mucho apoyo adicional en ayuda para despegar el proyecto, Mahan también acreditó al vecindario circundante, incluidos los que amenazaron con recordarlo, por comprar la visión de lo que era posible en el sitio.
“Me encontré con una mujer en la tienda de comestibles hace unos seis meses que dijo: ‘Sabes que ese proyecto parece que casi ha terminado. Me equivoqué. Me alegro de que lo hayas hecho ‘”, dijo Mahan.
