Sarah McLachlan solo puede recordar una ocasión en su carrera en la que se propuso escribir un sencillo para la radio pop, y fue solo porque no tenía otra opción.
Cuando la superestrella canadiense firmó con su primer sello estadounidense, no pensaron que podrían vender un álbum con solo sus melodías pop suaves y soñadoras. Le pidieron a la cantante nacida en Halifax que escribiera un sencillo que funcionara en las estaciones de radio pop y terminó escribiendo En el fuego.
“No me gusta la canción porque me parece hipócrita”, dice. QEl poder de Tom“Puedo escucharlo y decir: ‘Bueno, tiene algunas buenas cualidades’, pero percibo su naturaleza artificial y me resulta difícil superarlo”.
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Esa fue la primera y última vez que McLachlan intentó deliberadamente escribir un éxito comercial. Cada vez que escribía una canción, daba por sentado que no sería viable para la radio.
“Siempre me sorprendía cuando alguno de ellos se convertía en un éxito porque no creía que sonaran como nada de lo que sonaba en la radio comercial”, afirma. “Pero supongo que estaba equivocada, lo cual es realmente bueno”.
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Esto es particularmente cierto en el caso de uno de sus mayores éxitos, ÁngelFue la canción número uno de 1999 en la lista Billboard Adult Contemporary.
“Recuerdo que mi manager en ese momento, Terry, dijo: ‘Oh, Ángel“Va a ser un éxito”, dice. “Yo digo, ‘¿De qué estás hablando?… Es lento y deprimente, nadie va a poner esto en la radio'”.
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Composición de canciones, fama y acosadores
El Salón de la Fama de los Compositores Canadienses incorporará a McLachlan a sus salas sagradas en septiembre. Este es otro logro que se suma a su larga lista de galardones, que incluye la venta de 40 millones de álbumes en todo el mundo y la obtención de tres premios Grammy y 12 premios Juno.
Pero McLachlan tuvo dificultades para escribir canciones cuando comenzó su carrera musical. A menudo sentía que no tenía nada que decir y que tenía que buscar inspiración en el mundo exterior. Estudió las letras de Kate Bush, Cocteau Twins y Peter Gabriel para aprender el arte de usar imágenes en la composición de canciones. Con el tiempo, descubrió que sus propias experiencias inspiraban sus canciones.
“La historia de mi vida empezó a abrirse paso, especialmente cuando me desgarraron el corazón”, afirma. “O cuando empecé a mirar más allá de mi propio mundo miope y egocéntrico, y a observar el mundo más amplio y lo que le estaba sucediendo a la gente que me rodeaba”.
McLachlan incluso usa la composición de canciones para procesar sus propios traumas. Ha tenido su cuota de acosadores y escribió la canción Posesión para trabajar las intensas emociones que vienen con esa experiencia.
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“Escribiendo Posesión Para mí fue un poco de intentar ponerme en forma. [the stalker’s] “Nosotros no tenemos zapatos”, dice. “Para entender cómo alguien puede llegar a involucrarse tanto y a tener tantos delirios sobre alguien porque se preocupa tanto por él que posiblemente cruce la línea y haga cosas violentas”.
El acoso no comenzó cuando empezó a cantar, sino cuando era niña. En un periódico apareció una foto de ella con 11 años con sus amigas en una pista de patinaje, con sus nombres en el pie de foto. Un hombre adulto buscó los datos de McLachlan, la llamó a su casa y le dijo “cosas sucias”.
Volverse famoso significaba convertirse en propiedad pública… Tuve que establecer límites saludables para mí.– Sarah McLachlan
“No se lo dije a nadie, no se lo dije a mis padres porque estaba tan sorprendida que no sabía qué hacer”, dice.
Esta experiencia temprana ayudó a McLachlan a darse cuenta de lo que sucede cuando uno está en el ojo público.
“Convertirse en famosa significa convertirse en propiedad pública”, afirma. “Tuve que establecer límites saludables para mí misma. Sé que a la gente le encanta lo que creo, lo toman y hacen todo tipo de cosas diferentes con ello, significa todo tipo de cosas diferentes. Pero eso en realidad no tiene nada que ver conmigo”.
McLachlan dice que cantar sobre sus traumas no la transporta de regreso a las experiencias sobre las que escribe. Actualmente se encuentra en una gira por Norteamérica para celebrar el 30 aniversario de su exitoso álbum, Avanzando a tientas hacia el éxtasisLas presentaciones en vivo le recuerdan lo bien que se siente cantar esas canciones, incluso las dolorosas.
“No siento pena, siento alegría y liberación”, dice McLachlan. “Creo que para mí, parte de componer canciones consiste en procesar lo que sea que esté atravesando, encontrar un lugar donde ponerlo, envolverlo en una bonita caja y colocarlo en un estante”.
La entrevista completa con Sarah McLachlan está disponible en Nuestro podcast, Q con Tom PowerEscucha y suscríbete dondequiera que obtengas tus podcasts.
Entrevista con Sarah McLachlan producido por Cora Nijhawan.
