Después de más de cien años en funcionamiento, la sucursal de Scotiabank en Grand Bank cerró permanentemente a partir del jueves, una señal de los tiempos que corren mientras el gigante bancario continúa consolidando algunas de sus sucursales rurales en Terranova y Labrador.
El alcalde Rex Matthews dice que durante el año pasado la ciudad ha intentado todas las formas posibles para detener la mudanza, o al menos retrasarla. El pueblo se puso en contacto con agencias gubernamentales y abogados y trató de programar una reunión con Scotiabank.
“Absolutamente nada”, dijo Matthews. “[I’m] “Estoy muy decepcionado, entristecido y frustrado con la decisión de Scotiabank de cerrar nuestra sucursal”.
El miércoles fue un día ajetreado en la sucursal, dijo Matthews, con residentes y dueños de negocios que llegaron con preguntas sobre cómo pueden administrar sus cuentas. El banco más cercano está a 50 kilómetros de distancia, en Marystown.
Grand Bank no es el único pueblo rural de Terranova y Labrador que se ha tambaleado desde el cierre de su único banco.
En 2023, residentes de varias comunidades en Atlántico canadiense dijo a CBC News sobre los planes de Scotiabank de cerrar sus sucursales locales. Ocho de estas sucursales estaban en zonas rurales de Terranova, incluido el Grand Bank. Otras comunidades afectadas fueron Twillingate, Lewisporte, Bonavista, Burgeo, Flowers Cove, Deer Lake y Whitbourne.
En un correo electrónico, la portavoz de Scotiabank, Daniela Da Silva, dijo que el banco “continúa evolucionando” en la forma en que atiende a los clientes.
“Cuando consolidemos una sucursal, buscaremos formas de continuar brindando servicios a nuestros clientes en el área”, escribió Da Silva.
“En casos de consolidación de sucursales, creamos un plan de participación comunitaria único y sólido que incluye días de extensión comunitaria de sucursales, involucrar a las personas mayores y reunirse con los clientes uno a uno según sea necesario”.
De acuerdo a una encuesta publicada por KPMG Canadá En junio de 2024, en el que participaron 2.053 canadienses, la mitad de los participantes dijeron que visitaban su sucursal bancaria sólo una o dos veces al año, o ninguna.
Sin embargo, el 90 por ciento de los encuestados dijo que es importante que los bancos mantengan sucursales en zonas rurales y ciudades pequeñas. La encuesta también sugiere que la razón principal por la que los participantes visitan un banco es para depositar o retirar dinero. Alrededor del 39 por ciento de los participantes tenían más de 58 años.
Muy activo6:22No más bancos en Grand Bank
Hay ira y frustración en Grand Bank mientras Scotiabank se retira de la ciudad, siendo el jueves el último día. Llegamos al alcalde de la ciudad, quien ha expresado su disgusto por la medida. (Todd O’Brien con Rex Matthews)
Opción en línea
Scotiabank ofrece banca en línea a todos sus clientes, pero Matthews dice que no es una opción viable para todos en la ciudad y el área.
“Tenemos muchas personas mayores en Grand Bank”, dijo. “Tenemos mucha gente, ya sabes, que trata directamente con el banco. No están interesados en la banca en línea. Y para esas personas, este es un desafío muy difícil que les espera”.
De manera similar, el alcalde de Flower’s Cove, cuya sucursal también cerró la semana pasada, dice que muchos residentes quieren esa interacción personal a través de una pantalla.
“Les gusta el toque personal, quieren hablar con alguien”, dijo Keith Billard, añadiendo que los residentes de Flower’s Cove tienen que conducir más de una hora hasta la sucursal más cercana y ese es un viaje arriesgado para muchas personas mayores durante el invierno.
“A mi modo de ver, este es otro clavo en el ataúd para que la zona rural de Terranova se traslade a ese banco”.
Matthews dice que el cierre de la sucursal afectará la capacidad de la ciudad para atraer gente nueva.
“Estás tratando de mantener la zona rural de Terranova funcionando tanto como puedas”, dijo Matthews. “Pero la gente quiere saber sobre la atención médica, quiere saber sobre las escuelas, también quiere saber sobre las operaciones bancarias”.
Descarga nuestro aplicación gratuita de noticias CBC para registrarse para recibir alertas automáticas de CBC Terranova y Labrador. Regístrate en nuestro boletín de titulares diarios aquí. Hacer clic aquí para visitar nuestra página de inicio.
