Se dispara la contaminación por carbono procedente de los altos vuelos ricos en jets privados

Por SETH BORENSTEIN

La contaminación por carbono procedente de aviones privados se ha disparado en los últimos cinco años, y la mayoría de esos aviones pequeños arrojan más dióxido de carbono que atrapa el calor en aproximadamente dos horas de vuelo que lo que hace una persona promedio en aproximadamente un año, encuentra un nuevo estudio.

Alrededor de un cuarto de millón de superricos, con un valor total de 31 billones de dólares, emitieron el año pasado 17,2 millones de toneladas (15,6 millones de toneladas métricas) de dióxido de carbono volando en aviones privados, según un estudio publicado el jueves en la revista Nature. Comunicaciones Tierra y Medio Ambiente. Eso es aproximadamente la misma cantidad que los 67 millones de personas que viven en Tanzania,

Las emisiones de los aviones privados aumentaron un 46% entre 2019 y 2023, según el equipo de investigación europeo que calculó esas cifras examinando más de 18,6 millones de vuelos de unos 26.000 aviones durante cinco años.

Sólo el 1,8% de la contaminación de carbono procedente de la aviación es arrojada por aviones privados y la aviación en su conjunto es responsable de alrededor del 4% de los gases que atrapan el calor causados ​​por el hombre, según el estudio.

Puede parecer una cantidad pequeña, pero es una cuestión de justicia y prioridades, dijo el autor principal del estudio, Stefan Gossling, investigador de transporte en la escuela de negocios de la Universidad Linnaeus de Suecia.

“El daño lo hacen quienes tienen mucho dinero y el costo lo soportan quienes tienen muy poco dinero”, dijo Gossling.

El usuario de jet privado con mayores emisiones que el equipo rastreó, pero no identificó por nombre, arrojó 2.645 toneladas (2.400 toneladas métricas) de dióxido de carbono en el uso del avión, dijo Gossling. Eso es más de 500 veces el promedio mundial por persona de 5,2 toneladas (4,7 toneladas métricas) que Banco mundial calcula o las 4,7 toneladas (4,3 toneladas métricas) que Agencia Internacional de Energía cifras y citas de Gossling.

“Este informe presenta una prueba más de que los multimillonarios están causando la crisis climática”, dijo Jonathan Westin, director ejecutivo de la organización de defensa Climate Organizing Hub. “Se aferran a sus aviones privados y a sus ganancias petroleras, mientras que la gente común ve un aumento inundaciones, huracanes y incendios forestales.”

A principios de este año el Agencia Internacional de Energía calculada que el 1% de las personas con mayores emisiones del mundo tenía una huella de carbono más de 1.000 veces mayor que la del 1% más pobre del mundo.

El estudio de Gossling contabilizó más de 35.600 toneladas (32.300 toneladas métricas) de contaminación por carbono procedente de solo cinco eventos globales: la Copa Mundial de Qatar de 2022, el Foro Económico Mundial de 2023, el Super Bowl de 2023, el festival de cine de Cannes de 2023 y las negociaciones climáticas de las Naciones Unidas de 2023 en Dubái. . Esto provino de 3.500 vuelos en jet privado.

“Es una broma sombría que la clase multimillonaria esté volando en jets privados a las conferencias climáticas anuales, y las Naciones Unidas deberían tomar medidas enérgicas contra esta práctica hipócrita”, dijo Jean Su, director de justicia energética del Centro para la Diversidad Biológica.

Los investigadores también examinaron más de 1.200 vuelos de actores, cantantes y directores famosos, pero Gossling se negó a dar los nombres de las figuras públicas.

Muchos vuelos privados ni siquiera son para negocios “ni son necesarios”, dijo Gossling. “Muy a menudo están relacionados con el estilo de vida”.

Si bien el estudio “arroja una luz brillante sobre algunos de los emisores más glotones, es decir, los muy ricos”, el científico climático de la Universidad de Pensilvania, Michael Mann, dijo que la atención no debería centrarse en los comportamientos individuales y la huella de carbono de alguien. Llamó a esto “una distracción de la tarea principal que tenemos entre manos, que es descarbonizar nuestra infraestructura social a través de cambios y políticas sistemáticos”.

Ese es el problema, dijo Gossling.

“Durante mucho tiempo nos han dicho que es el sistema el que necesita cambiar, no el individuo”, dijo Gossling. “Eso ha significado que nadie se ha hecho responsable de sus estilos de vida”.

“El problema es que los 26.000 aviones y las personas que los utilizan dirán: ‘Somos sólo un grupo pequeño. No somos relevantes en términos de emisiones”. Pero todos los demás mirarán al pequeño grupo y dirán: ‘Miren, estos son los superemisores, si ellos no son relevantes, ¿cómo podemos ser relevantes nosotros?’ dijo Gossling. “Y luego tienes a dos grupos diferentes señalándose entre sí, lo que nos encierra en una discusión circular”.