Una madre lactante dice que se sintió avergonzada y abrumada luego de que le dijeran que no podía amamantar a su bebé dentro o sobre la terraza de una piscina en una base militar de Nueva Escocia.
Desde entonces, la PSP 14 Wing Greenwood Aquatics en Greenwood, Nueva Escocia, se ha disculpado públicamente por lo que le sucedió a Kelsey Hutchinson y ha prometido cambiar sus políticas para permitir la lactancia materna en la piscina al aire libre y en cualquier lugar de la base.
Hutchinson, de 30 años, dijo que estaba con su esposo y sus tres hijos, de seis meses, tres y cuatro años, el miércoles pasado cuando la bebé Violet tuvo hambre.
“Me levanté del agua y la estaba cuidando. En ese momento vimos que el socorrista iba a hablar con otro socorrista, regresó y le dijo: ‘No puedes hacer eso aquí'”, dijo Hutchinson a CBC News en una entrevista.
Hutchinson dijo que se sorprendió, pero aceptó salir de la piscina y comenzó a amamantar a su bebé en la terraza, para poder estar cerca de su familia.
El socorrista le dijo entonces que tampoco podía amamantar allí y que tendría que ir al baño o abandonar la propiedad.
En Canadá, las madres que amamantan tienen derecho a amamantar a sus bebés en público, algo que Hutchinson y su esposo intentaron explicar al socorrista.
“Cuando quedó claro que no iba a haber una solución, le dije que era bienvenido a buscar un gerente. Y entonces, en ese momento, el gerente se acercó y comenzó la conversación diciendo: ‘Escuché que tienes problemas con mi personal'”, dijo Hutchinson.
Hutchinson dijo que el gerente le preguntó si estaría dispuesta a amamantar cerca de una cerca y ella dijo que no. Luego, el gerente le dijo que estaba siendo grosera y hostil.
“No estoy siendo grosera. Simplemente estoy diciendo que tengo que alimentar a mi bebé y voy a alimentar a mi bebé”, dijo Hutchinson, añadiendo que la conversación estaba llamando la atención de otras nadadoras y que se sentía avergonzada y abrumada, pero también protectora de su derecho a amamantar.
“Es interesante cuando las mujeres defienden sus derechos y se las califica de groseras y hostiles cuando ese no es el caso”.
La disculpa de la instalación
Hutchinson dijo que finalmente le preguntó al gerente si le estaban diciendo que se fuera. El gerente le dijo que no y la conversación terminó allí. Llorando y molesta, su familia decidió irse de todos modos.
A la mañana siguiente, la madre publicó su historia en Facebook, donde fue ampliamente compartida.
Más tarde ese día, 14 Wing Greenwood PSP hizo su propia publicación en Facebook pidiendo disculpas por lo sucedido, diciendo que reconoce la “dignidad y el respeto” de todas las personas y busca fomentar un ambiente inclusivo.
También indicó que había consultado el documento de posición de la Sociedad Canadiense de Salvamento sobre la lactancia materna en instalaciones acuáticas, así como varias directrices provinciales.
“Si bien el documento identifica el riesgo de amamantar en el agua, establece que los propietarios/operadores deben permitir a sus clientes amamantar en cualquier lugar y en cualquier momento dentro de las instalaciones acuáticas”, señala la publicación.
“En el futuro, PSP adoptará estas mejores prácticas y permitirá que las personas amamanten tanto en el agua como en la plataforma de la piscina. Esta situación se aprovechará para educar más a nuestro personal acuático en todas las bases y alas en consecuencia”.
El teniente coronel Alexandre Gignac, comandante interino del 14.º Ala Greenwood, dijo que la base “apoya con orgullo el derecho de la madre a amamantar en todos los lugares del ala”.
“Todo el personal de PSP ha recibido capacitación sobre estas mejores prácticas y las personas son bienvenidas a amamantar dentro y alrededor de todas nuestras instalaciones”, dijo Gignac en una declaración a CBC News.
“Llamar la atención a los problemas sistémicos ayuda a mejorar las instituciones destacando áreas de reforma, fomentando la rendición de cuentas e impulsando cambios significativos”.
Hutchinson dijo que si bien está contenta de que la instalación cambie sus políticas como resultado directo de lo que le sucedió, señaló que nadie de 14 Wing Greenwood se ha comunicado con ella directamente para disculparse.
Dijo que también se sintió desanimada al ver que la declaración del centro destacó que existen riesgos al amamantar en una piscina.
“¿Creo que fue una respuesta perfecta o una respuesta completa? No. Creo que hubo cierta desviación, sin duda”, afirmó.
La lactancia materna no debería ser un tema político, dice defensora
Carrie Clem, líder del capítulo de Berwick de La Leche League Canadá, dijo que es injusto que Hutchinson haya tenido que “ser política” para poder afirmar su derecho a amamantar, algo que no todas habrían hecho en esa situación.
Ella dijo que esto demuestra que es necesario hacer más avances para acabar con el estigma de la lactancia materna en los espacios públicos, particularmente en las zonas rurales de Nueva Escocia.
“A todas nos alientan a amamantar a través de iniciativas de salud pública, lo cual es maravilloso. Pero luego salimos a la comunidad y no todas tenemos ganas de ser activistas políticas para alimentar a nuestros bebés”, dijo en una entrevista.
“Y por eso creo que muchas personas terminan quedándose en casa más de lo que quisieran… Es posible que su bebé necesite que lo amamante mientras usted está fuera de casa, pero eso la hace sentir vulnerable”.
Clem dijo que si las personas se encuentran en una situación como la de Hutchinson y no se sienten cómodas hablando, pueden comunicarse con una organización de apoyo como La Leche que puede defenderlos y ayudarlos a abordar el problema en su nombre.
Hutchinson dijo que no esperaba recibir una respuesta tan fuerte a su historia en las redes sociales y cree que los cambios de política podrían no haber ocurrido si no fuera por la protesta pública.
“Sin el apoyo de la gente, sólo sería una señora en Facebook hablando de algo malo que sucedió”, dijo.
“Estoy realmente agradecido de que la comunidad se haya unido en esto… Es desconcertante que haya sucedido, pero al menos surgirán cambios a partir de ello”.
