Un defensor que habló en una reciente reunión del consejo de la ciudad de Windsor dijo que si se desaloja a las personas de los campamentos, no se solucionará nada si no tienen adónde ir.
“Creo que es simplemente una falsa esperanza, un pensamiento mágico, que se pueden eliminar los campamentos y que las personas sin hogar desaparecerán. Eso no va a suceder”, dijo al consejo Marion Overholt, ex directora ejecutiva de Community Legal Aid.
Overholt dice que la ciudad debería pedir a los niveles superiores del gobierno más dinero para evitar la falta de vivienda porque incluso si la provincia le da a la ciudad poder para desmantelar los campamentos, no hay lugar al que la gente pueda mudarse.
El consejo debatió pedir más dinero al gobierno provincial durante una reunión reciente, pero decidió pedirle a la administración que preparara un informe sobre el tema para considerarlo a principios del próximo año.
Los alcaldes de Ontario, incluido el de Windsor, han pedido al primer ministro Doug Ford que actúe contra un fallo judicial y permita a las ciudades desalojar a las personas que viven en campamentos para personas sin hogar.
Un juez del Tribunal Superior de Ontario dictaminó el año pasado que una ciudad no puede crear nuevas leyes para desalojar a las personas que viven en tiendas de campaña en terrenos de la ciudad si no hay suficientes espacios de refugio de emergencia para ellos en el municipio.
En lugar de derribar campamentos, y además de pedir más fondos a la provincia, Overholt quiere que la ciudad explore el suministro de suministros y materiales a los campamentos en sitios designados, similar a lo que está sucediendo en Halifax.
Ciudad que alberga de 40 a 45 personas cada mes.
Los comentarios de Overholt se produjeron cuando se pidió al consejo que apoyara una actualización de políticas de la Asociación de Municipios de Ontario (AMO) que pedía soluciones a largo plazo para las personas sin hogar en la provincia.
Esa actualización incluye una solicitud de más dinero de la provincia para viviendas asequibles y de apoyo, más dinero para las personas que viven en la pobreza y un mayor acceso a tratamientos de adicciones y salud mental basados en evidencia.
Conde. Kieran McKenzie, quien pidió al consejo que apoyara la actualización de la política, calificó la decisión del consejo de hacer que el personal regresara con un informe sobre el tema como una “enorme pérdida de tiempo”.
Anteriormente en la reunión, el personal de la ciudad le dijo al consejo que el número de personas sin hogar y en una lista priorizada para vivienda estable es ahora de 902, el doble que en 2018, incluso cuando el personal alberga entre 40 y 45 personas al mes que están en la lista.
El personal de la ciudad dice que esos 902 nombres son hogares, lo que significa que el número real de personas sin vivienda estable es en realidad mucho mayor.
Andrew Daher, comisionado de servicios humanos y de salud de la ciudad, dijo que el alto costo de vida es el factor principal para que las personas se queden sin hogar.
Añadió que “no hay duda de que estamos en una crisis de salud mental y de adicciones” en Windsor y en todo Canadá, lo que complica la capacidad de las personas para obtener una vivienda estable, y añadió que el suministro de drogas tóxicas está creando problemas de salud que complican aún más la capacidad de las personas para quedarse. alojado.
Daher dio al consejo un desglose aproximado del presupuesto anual de la ciudad para gestionar las personas sin hogar:
- 20 millones de dólares del gobierno provincial.
- $3 millones del gobierno federal.
- $2.5 millones de la ciudad.
El consejo está utilizando el dinero federal para agregar espacios temporales de refugio de emergencia durante los meses de invierno, incluida la ampliación del horario en el Centro de ayuda para personas sin hogar y vivienda para permitir que las personas permanezcan adentro durante la noche.
“Estamos tratando de encontrar soluciones, ya sean temporales o de largo plazo, para abordar estas necesidades”, dijo Daher.
Más personas durmiendo al aire libre que camas en refugios
Un informe del personal dice que la cantidad de personas que dicen que duermen afuera con frecuencia (282) es mayor que la cantidad de camas en refugios de emergencia en la ciudad (187).
Los espacios adicionales para el invierno todavía no serían suficientes para que cada persona tenga su propia cama, lo que, según los empleados, es parte del acto de equilibrio.
“Si añadiéramos 282 camas, encontraríamos que tendríamos muchos espacios vacíos”, dijo Jennifer Tanner, gerente de vivienda y personas sin hogar de Windsor.
“Porque las personas pueden dormir con otra persona en una noche muy fría o aprovechar otros apoyos naturales que tienen”.
La ciudad dice que el número de campamentos está creciendo, con hasta 11 contados en la ciudad al mismo tiempo.
Overholt dijo que desalojar a las personas de estos campamentos no significará que encuentren vivienda.
“Creo que está muy claro que si se desmantela un campamento, la gente no tiene adónde ir. No hay capacidad en los refugios y, por lo tanto, la gente encontrará nuevos lugares donde quedarse. Tal vez sea otro campamento, tal vez sea una puerta de entrada a un negocio en el centro”, dijo.
Se pide al Ayuntamiento que cambie la actitud ante los campamentos
Overholt dijo que la ciudad también debería abordar los campamentos como lo hace la ciudad de Halifax, que incluye:
- Sitios temporales designados que permiten a las personas vivir en una tienda de campaña en propiedad pública.
- Acceso a baños, agua potable y espacios de almacenamiento con llave.
- Directrices del código de conducta para las personas alojadas en campamentos.
Dijo que ese enfoque debe combinarse con esfuerzos para aumentar las viviendas asequibles y de apoyo.
“Creo que es una cuestión de equilibrar los derechos de todos los ciudadanos”, afirmó Overholt.
Max Chauvin, director de vivienda y personas sin hogar de Halifax, dijo que el enfoque de la ciudad comenzó hace un par de años.
“Permanecer en tiendas de campaña es malo para todos. Es malo para las personas que tienen que vivir en ellas… y también es malo para la comunidad circundante”, dijo.
Chauvin dijo que el enfoque de la ciudad hacia los campamentos nació de la necesidad porque sin acceso a viviendas no hay otro lugar al que la gente pueda ir.
“Si van a terminar allí de todos modos, si esa es realmente la única opción, entonces creemos espacios donde sepan que se les permite estar”.
Dijo que en un momento la ciudad estaba agregando 10 nuevos hogares por semana a su lista de viviendas prioritarias.
Chauvin dijo que la comunidad se centra en los campamentos en Halifax porque son un recordatorio visual de la creciente crisis.
Dentro de las tiendas, escucha a personas que enfrentan el mismo problema que las personas sin casa en Windsor.
“El número de más rápido crecimiento que escuchamos cuando hablamos de personas en campamentos es el de personas que simplemente no pueden permitirse un lugar donde vivir”, dijo.
El enfoque ha enfrentado críticas del primer ministro de Nueva Escocia, Tim Houston, quien calificó la decisión de la ciudad de designar sitios para campamentos para personas sin hogar como “completamente loca”.
El alcalde de Halifax, Andy Fillmore, intentó lograr que el consejo eliminara la lista de sitios permitidos la semana pasada, pero su iniciativa fue derrotada por el consejo.
Propietarios de negocios frustrados, dice concejal del centro
El concejal del centro de Windsor, Renaldo Agostino, preguntó a Overholt qué les diría a los dueños de negocios que tienen gente durmiendo en la puerta de sus casas.
“Necesitamos encontrar vivienda para estas personas porque no existe el deseo de acurrucarse en una puerta. Es una cuestión de traer esos recursos”, dijo Overholt.
“Creo que la frustración es que cuando las personas buscan apoyo, no pueden obtener el apoyo que necesitan”.
Agostino, quien elogió al personal de la ciudad por su trabajo en la comunidad, describió lo que preocupa a los dueños de negocios.
“Los problemas que enfrentan los dueños de negocios, especialmente los dueños de negocios en el centro, son los que no quieren buscar ayuda, los que no quieren irse”, dijo Agostino.
“Esos dueños de negocios están extremadamente frustrados con la situación que existe”.
El debate terminó cuando el consejo apoyó al Conde. La solicitud de Mark McKenzie de que el personal regrese con un informe sobre las ramificaciones del apoyo al informe de políticas de la AMO.
El personal de la ciudad dijo que eso sería una prioridad, pero que aún tomaría un par de meses.
“Siento que el consejo perdió hoy una oportunidad de asumir cierto liderazgo”, dijo Overholt fuera de la reunión.
“El momento de actuar en consecuencia es ahora”.
