El pitcheo de Junior Right-Hander Chase Lockwood ha sido fundamental en Libertyville ganando un récord del programa 34 juegos esta temporada.
No siempre es tan efectivo en la caja del bateador, Lockwood se extendió a la ocasión durante la clase 4A Schaumburg Superseccional en Wintrust Field el lunes por la noche.
“No he tenido mi año más fuerte en el plato, pero poder aparecer en ese gran lugar para mis muchachos es todo lo que importa”, dijo. “En todo el año, siento que he estado tratando de hacer demasiado, lo que me ha lastimado, y en ese momento pude quedarme dentro de mí y llegar.
“Fue una sensación increíble, y ayudó con el cambio de impulso en el juego”.
De hecho, el doble de dos carreras de Lockwood fue parte de una tercera entrada de cinco carreras que borró la ventaja temprana de Maine South. Fue 2 por 4 con tres carreras impulsadas a un equipo cuando Libertyville llegó a una victoria de 13-4.
Con la victoria, los Wildcats (34-4) obtuvieron su primer puesto en las semifinales estatales desde que terminaron segundo en 4A en 2013, lo que causó una celebración salvaje en el campo. Fue alrededor de esa época en que Lockwood se dio cuenta de que comenzará contra Normal Community (36-4) en el Slammers Stadium en Joliet a las 4 pm del viernes.
“Me viene a la mente justo después del dogpile”, dijo Lockwood. “Me centraré en hacer lo mío. Sé que si me hago en el montículo y sigo haciendo lo que he estado haciendo todo el año, estaremos en un buen lugar para ganar”.
Ese ha sido el caso de los Wildcats durante toda la temporada. El Lockwood de 6 pies 1 y 170 libras es 8-0 con un 0.95 en 51 entradas 2/3.
En el plato, está bateando .264 con nueve dobles, un triple, un jonrón y 23 carreras impulsadas. Su doble contra Maine South (23-17) se produjo solo unas horas después de solicitar una ronda extra de práctica de bateo.
“Tenerlo Go ayudó mucho e inspiró a todos los demás a golpear también”, dijo el entrenador de Libertyville, Matt Thompson. “Tal vez no ha golpeado tan bien como planeó o pensamos que podría hacerlo, pero seguimos enfatizando con él, ‘Tienes un gran swing y eres un buen bateador’. Eso es todo lo que sigo diciéndole, que confíe en sí mismo, y obviamente lo hizo esta noche porque fue un gran éxito “.
Cuando el gran éxito de Lockwood despertó los murciélagos de los Wildcats, la Fuerza Aérea cometió Joshua Holst encontró su ritmo en el montículo. El zurdo senior no retiró ninguno de los primeros cinco bateadores, que llegaron a la base en tres caminatas y dos singles en el cuadro cuando Maine South tomó una ventaja de 2-0. Pero Holst navegó durante las siguientes tres entradas y no emitió otra caminata en un juego completo.
“Definitivamente sentí los nervios porque nunca he lanzado un juego como este frente a esta gente”, dijo. “Sabía que solo necesitaba respirar profundamente. Sabía que podría superarlas con mis cosas y que si salía de esa entrada con menos de tres carreras, íbamos a volver y ganarlo”.
Holst se ayudó a sí mismo en el plato con tres hits y dos carreras impulsadas. Después de la superseccional, quizás Lockwood puede hacer lo mismo el viernes. No hay duda de que estará listo para lanzar.
“Me gusta atacar, obtener esa huelga de primer lanzamiento”, dijo. “Tengo confianza en cada lanzamiento que lanza y puedo lanzar cualquier lanzamiento en cualquier recuento. Tengo un gran receptor y una gran defensa que me respalda. Solo quiero seguir encontrando un contacto débil”.
Lockwood es consciente de las apuestas. Libertyville ha jugado en dos juegos de campeonato estatal, pero no ha ganado uno.
“El trabajo no ha terminado”, dijo. “Tenemos que salir y ganar esto. Es especial ser parte de eso, y no puedo esperar para salir y competir”.
Steve Reaaven es un reportero independiente.
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