Greg Stewart, el lanzador de peso paralímpico de dos metros y medio de altura, quiere difundir un mensaje en París.
“Sé tú.”
Stewart es único: no sólo es extremadamente alto, sino que también pesa alrededor de 350 libras.
Mientras habla por teléfono desde el salón de comidas de la Villa de los Atletas en París, lamenta que algunas personas siempre sientan la necesidad de comentar lo grande que es.
Reilly sigue siendo la cara del perfil de WhatsApp de Stewart.
“Me lo han dicho varias veces”, dijo Stewart. “Sólo necesito que me lo diga”.
Quizás una segunda medalla de oro consecutiva podría lograrlo. Stewart, que nació sin parte de su mano izquierda, se llevó el primer puesto en su clasificación F46 en Tokio 2020 en su debut paralímpico, posiblemente ayudando a desencadenar la revolución del lanzamiento que vio a los canadienses ganar tanto el lanzamiento de martillo masculino como el femenino en los Juegos Olímpicos.
El nativo de Victoria, de 38 años, se retiró poco después de Tokio, pero regresó al deporte un año después.
Dijo que su historia como atleta todavía se sentía incompleta. Tal vez el capítulo final podría llegar el miércoles, cuando compita en la final de lanzamiento de peso F46 a las 4:05 am ET. La cobertura en vivo estará disponible en CBCSports.ca, la aplicación CBC Paralympics y CBC Gem.
“Cualquiera que sea la experiencia [Wednesday]”Podrán aprender algunas cosas de esto y compartirlas. Nuestra salud mental importa, todos importamos y solo espero que algún día todos podamos reconocerlo”, dijo Stewart.
Stewart dijo que no pudo reconocer que estaba discapacitado hasta cumplir 25 años.
Centrarse en los sentimientos
Más que una medalla de oro, Stewart dice que espera compartir toda su historia en París: los altibajos y sus sentimientos a lo largo de todo el proceso.
“Soy una persona que se centra en las sensaciones. ¿Cómo se siente mi cuerpo? ¿Cuáles son mis pensamientos? ¿Cuáles son los sentimientos detrás de estos pensamientos? ¿Cómo podemos abordar estos sentimientos para que, en lugar de una sensación de miedo, culpa o ira, cómo puedo reorganizarlos y hacer que se sientan amorosos y divertidos? Y esa es mi batalla constante: ¿cómo puedo hacer que esto se sienta bien?”, dijo Stewart.
Mientras tanto, Stewart dijo que estar en la cima se sentía solo.
Ahora, ataca la competición en París con la mentalidad de “qué es lo peor que podría pasar”, una pregunta cuya respuesta es terminar décimo entre 10 competidores de lanzamiento de bala.
“Eso probablemente sería más motivador que ganar otra medalla de oro, porque diría que el 99 por ciento de la sociedad entendería esa derrota o al menos tendría una experiencia con ella, en comparación con ganar una medalla de oro”, dijo Stewart.
“Siempre dije que después de ganar el oro fue muy difícil, porque uno puede sentirse solo porque todos estamos tratando de lograr cosas maravillosas e increíbles. Pero, ¿con qué frecuencia sucede eso?”
‘Me estoy divirtiendo ahora mismo’
Stewart, quien recientemente fue coautor de un libro para niños titulado “Stand Out”, dijo que está ansioso por competir en un estadio lleno de fanáticos en París, y que él y el entrenador Patrick Waters, un compañero atleta Para, han estado imaginando cómo se sentiría lanzar frente a alrededor de 50.000 fanáticos.
Este año ganó la plata en el Mundial en su primera competición importante desde que regresó de su retiro.
Pero Stewart dijo que está tratando de no apresurarse antes de defender su título.
“Creo que en este momento me estoy divirtiendo. Creo que eso es lo que me va a ayudar cuando compita: simplemente disfrutar de este proceso, divertirme y ver qué sucede”, dijo.
La medalla de oro de Stewart en Tokio fue la primera de una generación de lanzadores canadienses. Desde entonces, ha visto a sus compatriotas de Columbia Británica Ethan Katzberg y Camryn Rogers ganar títulos olímpicos y mundiales consecutivos en lanzamiento de martillo.
Al igual que Katzberg, Stewart fue entrenado alguna vez por Dylan Armstrong, medallista de bronce olímpico de 2008 en lanzamiento de bala, a quien a menudo se le atribuye el mérito de revivir el programa canadiense de lanzamientos.
“El egoísmo en mí quiere decir que estoy feliz de haber podido ayudar a impulsar la comunidad de lanzamiento de Canadá desde Tokio y ahora tenemos un mayor desarrollo en los Juegos Olímpicos de París y me encantaría ayudar a la comunidad de lanzamiento en Canadá nuevamente e intentar ganar una medalla”, dijo Stewart, quien agregó que aún se requiere más financiación para ayudar al programa a crecer aún más.
Pero en París, los objetivos de Stewart van más allá del atletismo. Quiere que la gente sepa que la salud mental es importante y que todos deberían sentirse cómodos con su propia piel, incluso si eso a veces significa tomarse un descanso para convertirse en John C. Reilly.
“Como deportistas, es importante que compartamos nuestros sentimientos a través de nuestro deporte, porque ¿a dónde más podemos ir, qué otros trabajos podemos tener, donde constantemente reflexionamos sobre cómo nos sentimos? Por ejemplo, ¿cómo se siente mi cuerpo? ¿Cómo se siente mi mente? ¿Cómo está mi espiritualidad, mi inteligencia emocional? ¿Qué está pasando aquí?”
“Creo que si podemos compartir eso como atletas sucederán grandes cosas”.
