¿Podría Ichiro Suzuki convertirse en el segundo jugador votado unánimemente en el Museo y Salón de la Fama Nacional del Béisbol? ¿Billy Wagner obtendrá los cinco votos que perdió el año pasado para poder ingresar en su último año de elegibilidad? ¿CC Sabathia llegará a Cooperstown en su primer intento?
De cara al anuncio del 21 de enero de los resultados de la votación del Salón de la Fama, los tres escenarios están sobre la mesa.
La votación la llevan a cabo los casi 400 miembros votantes elegibles de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos; todas las 151 boletas registradas Ryan Thibodaux‘s Rastreador del Salón de la Fama del Béisbol A partir del martes por la tarde, marque la casilla junto al nombre de Suzuki.
Hasta este punto, sólo el famoso cerrador de los Yankees, Mariano Rivera, ha sido elegido por unanimidad al Salón de la Fama: ni Babe Ruth, ni Hank Aaron, ni Ken Griffey Jr. ni Derek Jeter, sólo Rivera. ¿Podría Suzuki ser el segundo?
Thibodaux dijo que no espera una respuesta hasta que los resultados sean oficiales.
“No lo hemos visto excluido de ninguna boleta todavía y supongo que no veremos ninguna hasta que se anuncien los resultados”, dijo Thibodaux en un mensaje directo en Bluesky a principios de esta semana. “Si alguien lo dejó fuera, probablemente no lo sabremos hasta después, en todo caso”.
Jeter quedó fuera de una boleta en 2020 y Griffey de tres en 2016.
Los votantes no están obligados a hacer públicas sus boletas, pero el Salón de la Fama les permite marcar una casilla en la boleta para publicar sus selecciones luego del anuncio de la votación. El año pasado, se devolvieron un total de 385 boletas y 306 votantes optaron por hacer pública su boleta. Ni el votante que pasó por alto a Jeter en 2020 ni los tres que dejaron a Griffey fuera de sus boletas en 2016 han sido revelados.
Suzuki no es el único candidato que tiende hacia la inducción. Sabathia tiene 140, o 92,7 por ciento, lo que es un buen augurio para el nominado de primer año.
“Admito que estoy un poco sorprendido por la fuerza del apoyo de CC hasta ahora. Lo había considerado como tal vez un candidato de burbuja del 75 por ciento, pero hasta ahora ha avanzado muy bien y ha estado cómodamente en los 90 por ciento durante la mayor parte de la temporada de votación”, escribió Thibodaux. “A menos que los últimos votantes públicos y privados tengan una evaluación tremendamente diferente de las credenciales de Sabathia, parece que será un miembro del Salón de la Fama en la primera votación”.
Jay Jaffe, de FanGraphs, autor de “The Cooperstown Casebook”, dijo que le sorprendió el desempeño de Sabathia en su primer año en la boleta electoral.
“Pensé que iba a ser alguien que se colaría como lo hizo (Joe) Mauer el año pasado”, dijo Jaffe, quien creó el sistema Jaffe War Score (JAWS) al que comúnmente hacen referencia los votantes del Salón de la Fama para ayudar a colocar a los candidatos en perspectiva histórica. “No espero que se quede en el 92 por ciento o incluso en el 90 por ciento, pero creo que es muy probable que supere el 80 por ciento”.
Wagner está en la boleta electoral por décima y última vez. Después de apenas alcanzar la marca del 75 por ciento hace un año, tiene una tendencia constante hacia la inducción. Hasta el martes por la tarde, obtuvo el 84,1 por ciento de las votos públicos.
No son sólo los números brutos los que están a favor de Wagner; las tendencias también quedaron atrás. Después de perderse, se agregó a ocho boletas que no lo incluyeron el año pasado y de los 141 votos públicos presentados, ninguno de los que verificaron su nombre el año pasado lo ha seleccionado este año. Otros ocho votantes primerizos también votaron por Wagner.
“Aún hay más votantes primerizos y necesitará mantener un apoyo sólido de ese grupo”, escribió Thibodaux. “También es probable que este año haya varias docenas de votantes que hayan superado la edad del electorado. Si tuviera un apoyo extremadamente fuerte entre ellos, entonces todavía podría haber trabajo por hacer para lograr que cruce la línea de meta”.
Carlos Beltrán obtuvo hasta el martes por la tarde el 79,5 por ciento de los votos y Andruw Jones apenas por debajo del umbral del 74,2 por ciento. Según Thibodaux, el año pasado quienes hicieron público su voto antes del anuncio obtuvieron una media de 7,55 votos por voto. Los votantes que esperaron hasta después del anuncio promediaron 6,77 votos por boleta y las boletas privadas promediaron 5,8 nombres. Thibodaux, que comenzó a rastrear las votaciones en 2012, dijo que esas tendencias se han mantenido constantes a lo largo de los años.
Los totales de votación actuales no son alentadores para Beltrán o Jones en relación con sus esperanzas para 2025, pero son positivos para una eventual inducción. La clase elegible de primer año del próximo año no tiene jugadores que tengan un bWAR de por vida de 60 o más, como Suzuki (60) y Sabathia (62.3). Los mejores jugadores de primer año en la boleta del próximo año son Cole Hamels (59 bWAR) y Ryan Braun (47,1 bWAR).
Jaffe dijo que la fuerza del apoyo de Sabathia es un buen augurio para el futuro no sólo de Sabathia, sino también de Andy Pettitte, Félix Hernández, Mark Buehrle y Hamels.
“Andy Pettitte y Félix Hernández son casi diametralmente opuestos en términos de cómo han llegado a este punto, Pettitte con una carrera muy profesional y un enorme volumen de trabajo de postemporada que fue muy importante para ayudar a los equipos a llegar y ganar la Serie Mundial, ” dijo Jaffe. “Félix tuvo un pico muy alto y falta de longevidad, agotamiento temprano y ninguna experiencia en postemporada”.
Pettitte, en la boleta electoral por séptima vez, tenía el 31,8 por ciento el martes por la tarde. El año pasado, Pettitte recibió 52 (13,5 por ciento) votos y este año ya cuenta con 48 papeletas, lo que indica un salto significativo. Hernández, en su primer año en la boleta, obtuvo el 25,2 por ciento de los votos revelados el martes por la tarde.
Si bien el enfoque en la votación siempre está en la línea del 75 por ciento necesaria para la inducción, el otro marcador a observar es el 5 por ciento necesario para permanecer en la boleta.
De los 14 nombres que figuran en la papeleta por primera vez, siete no habían recibido el voto público hasta el martes por la mañana. De los siete jugadores restantes elegibles de primer año, sólo Suzuki, Sabathia, Hernández y Dustin Pedroia (12,6 por ciento) han recibido el cinco por ciento necesario para permanecer en la boleta.
Eso significa que 10 jugadores están en peligro de quedar fuera de la boleta, incluyendo un par de receptores en Russell Martin (4.6 por ciento) y Brian McCann (4 por ciento), quienes quedarían fuera de la boleta después de apenas su primer año. También enfrentan la posibilidad de no recibir el 5 por ciento Torii Hunter (1,3 por ciento), que está en la boleta por quinta vez, y Francisco Rodríguez (7,9 por ciento), que está en la boleta por tercer año. Mark Buehrle, en su quinta votación, tiene 19 votos hasta el martes por la mañana, lo que será suficiente para mantenerlo en la boleta un año más, siempre y cuando no se devuelvan más de 380 votos. Un voto más a favor de Buehrle entre el martes por la tarde y el anuncio de la próxima semana garantizaría el largo plazo Medias Blancas de Chicago abridor un lugar en la boleta electoral del próximo año.
(Foto: Steph Chambers/Getty Images)
