Shea Weber es miembro del Salón de la Fama del Hockey.
El exdefensa encabezó la generación 2024 incorporada el lunes, uniéndose a Pavel Datsyuk, Jeremy Roenick, Natalie Darwitz y Krissy Wendell en la categoría de jugadores.
David Poile y Colin Campbell entraron como constructores.
Weber, cuya carrera terminó prematuramente debido a una larga lista de lesiones, no ha podido jugar desde que ayudó a arrastrar a los Montreal Canadiens a la final de la Copa Stanley de 2021.
El jugador de 39 años de Sicamous, BC, registró 589 puntos en 1.038 juegos con los Canadiens y Nashville Predators. Agregó 42 puntos en 97 partidos de playoffs.
“Hay mucho por lo que estar agradecido cuando se juega este juego”, dijo Weber. “Y no son sólo los grandes momentos, como lograr una victoria en los playoffs o llevarse a casa el oro olímpico. Son los momentos pequeños, aparentemente rutinarios, los que más importan.
“Son esas amistades construidas durante innumerables viajes en avión y autobús, cenas de equipo, rompiendo cosas en la sala del entrenador. Es cuando un jugador veterano te toma bajo su protección y te muestra lo que realmente significa ser un profesional. Quiero agradecer a todos A esos jugadores por demostrar la importancia del trabajo duro y la dedicación”.
Datsyuk, de 46 años, anotó 918 puntos en 953 partidos con los Detroit Red Wings. Aportó 113 puntos en 157 partidos de playoffs que incluyeron victorias en la Copa Stanley en 2002 y 2008.
El pívot ruso con majestuosa habilidad también ganó cuatro veces el Trofeo Lady Byng como el jugador más caballeroso de la NHL y capturó el Trofeo Selke como el mejor delantero defensivo de la liga en tres ocasiones.
Datsyuk, quien junto con Weber fue consagrado en su primer año de elegibilidad, jugó cinco temporadas en la KHL después de dejar Detroit en 2016. Representó a su país en cinco Juegos Olímpicos consecutivos, capturando el oro en 2018 y el bronce en 2002.
“Ser incluido en el Salón de la Fama del Hockey es un honor tremendo”, dijo Datsyuk. “[An] honor que ni siquiera podía soñar.”
‘Me encanta este juego’
Roenick, de 54 años, acumuló 1.216 puntos en 1.363 juegos con los Chicago Blackhawks, Phoenix Coyotes, Philadelphia Flyers, Los Angeles Kings y San Jose Sharks. El colorido extremo nacido en Boston sumó 122 puntos (53 goles, 69 asistencias) en 154 partidos de playoffs.
Roenick, que ganó la plata en los Juegos Olímpicos de 2002, tuvo que esperar 12 años para recibir su llamada.
“Me encanta este juego”, dijo. “Ha sido una parte muy importante de mi vida durante la mayor parte de mi vida”.
Wendell, de 43 años, representó dos veces a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos, ganando plata en 2002 y bronce en 2006. El delantero de Brooklyn Park, Minnesota, obtuvo seis medallas en los campeonatos mundiales y fue el primer capitán estadounidense en capturar el oro en un torneo.
“Lo mejor del hockey no fue ganar campeonatos ni medallas”, dijo Wendell. “Pero la gente que conocí en el camino”.
Darwitz, de 41 años, vistió la camiseta de Estados Unidos en los Juegos de Invierno de 2002, 2006 y 2010, ganando dos medallas de plata y una de bronce. El delantero de St. Paul, Minnesota, también compitió en el mundial ocho veces y consiguió tres medallas de oro.
La vida de Campbell en el hockey ha incluido tiempo como jugador, entrenador y, durante los últimos 25 años, vicepresidente ejecutivo senior de la NHL. Ayudó a encabezar el centro centralizado de revisión de videos de la liga que ahora es el estándar en gran parte del mundo deportivo de América del Norte.
El hombre de 71 años de Tillsonburg, Ontario, también ganó la Copa Stanley en 1994 como entrenador asociado de los New York Rangers.
“He hablado con gerentes generales a lo largo de los años y con la junta de gobernadores”, dijo Campbell. “Esta es la primera vez, y cuando miro y veo a este grupo, es ciertamente inspirador y aterrador”.
Poile, de 74 años, comenzó como ejecutivo de la NHL con los Atlanta y Calgary Flames en la década de 1970 antes de convertirse en gerente general de los Washington Capitals en 1982.
El nativo de Toronto se unió a la expansión Predators en Nashville en 1997 para convertirse en GM, cargo que ocupó hasta retirarse en 2023. Uno de sus mayores movimientos fue cambiar a Weber a Montreal por PK Subban en junio de 2016.
“He puesto mi corazón y mi alma en el juego”, dijo Poile. “Pero el hockey nos ha dado a mí y a mi familia mucho más”.
