Nick Saban ha sido una excelente incorporación al “College GameDay” de ESPN, añadiendo un análisis cinematográfico profundo y digerible, información bien preparada sobre los equipos de todo el país y un sentido del humor que puede sorprender a algunos, que culminó en el ida y vuelta del sábado con el programa “ selector de celebridades invitadas” de Tuscaloosa, su esposa, Terry.
Pero tiene mucho trabajo que hacer sobre lo que realmente está sucediendo con la economía del fútbol universitario, lo cual es decepcionante porque debería ser una voz importante en materia de compensación y movimiento de jugadores. El sábado fue una voz falsa, pintando una imagen del pasado que insulta la inteligencia de cualquiera que siga el deporte y suspirando por un futuro que equivaldría a retroceder.
El panel entró en una discusión sobre la gran historia de la semana pasada, el mariscal de campo de la UNLV. El anuncio de Matthew Sluka de que ha terminado la temporada porque no se cumplieron las obligaciones financieras prometidas. El agente de Sluka le dijo a ESPN que le “prometieron verbalmente” al menos $100,000 y el padre de Sluka, Bob, le dijo El Atlético‘ David Ubben que la negociación se produjo en febrero y que la familia no pidió más durante UNLVEl comienzo de 3-0 lo convirtió en un contendiente a los playoffs de fútbol universitario.
Esto ha sido discutido y es poco probable que haya una verdad absoluta en esta historia. El presentador de “College GameDay”, Rece Davis, dijo, apropiadamente, sobre la situación: “Si se hizo la promesa, tampoco dejemos que (quien la haya hecho) se salga con la suya. Es despreciable, es sórdido, tratar de tener un niño así”.
Desafortunadamente, Saban estaba ansioso por intervenir.
“Pero al final del día, ¿qué tipo de valor creó ese joven para sí mismo al tomar esta decisión?” dijo Saban. “Estar en esta situación y luego tomar esta decisión. ¿Qué tipo de valor real crea para su futuro al hacer esto? Y eso es lo desafortunado de todo esto”.
“Sí, perseguir dinero a corto plazo, lo que afecta su futuro”, añadió Kirk Herbstreit.
Así que intentemos responder esa pregunta, independientemente de lo que pasó exactamente con Sluka y la UNLV. Si le prometieron este dinero y no lo recibió, no estaba tratando de “crear valor” para sí mismo: estaba comprensiblemente frustrado por haber sido perjudicado a pesar de demostrar valor. Si su bando miente acerca de la promesa, obviamente está mal por su parte, pero si recibió sólo $3,000 por su trabajo en la UNLV, lo cual no ha sido cuestionado, eso es ridículo e inaceptable en el mercado actual.
El mercado es confuso, claro, pero sabemos lo suficiente sobre él como para saber que un mariscal de campo de la calidad de Sluka que se une a un programa de FBS (que tiene millones de dólares en juego como candidato viable para los playoffs de 12 equipos) debería tener cinco cifras en el mercado. banco antes de completar un pase.
Entonces, si escucho correctamente, pagar por jugar comenzó con NIL. Según el ex entrenador de Alabama que tuvo muchos jugadores increíbles a lo largo de los años y todos estaban bien con la matrícula, el alojamiento, la comida, los libros, etc.
—Joe Rexrode (@joerexrode) 28 de septiembre de 2024
La respuesta a la pregunta de Saban es que Sluka ya ha creado valor al graduarse de Holy Cross, al destacar allí y ganarse la oportunidad de jugar en un nivel superior, y luego al sobresalir en ese nivel. Esto significa que debería tener y tendrá otra oportunidad universitaria la próxima temporada, y se le debería pagar el valor de mercado por ello.
Es casi como si Saban pensara que todo el mundo es un NFL perspectiva (probablemente Sluka no lo sea) o como si tener millones de dólares hiciera difícil entender lo que 100.000 dólares pueden hacer por la vida de un joven que no está destinado a recibir millones.
Es decepcionante. Porque Saban debería ofrecer mucho valor a esta discusión y ha señalado otros puntos que resuenan.
Ha dicho que se retiró del entrenamiento en parte porque la discusión de sus jugadores después de que la temporada pasada terminara en las semifinales del CFB giraba en torno al dinero, y yo le creo. Tiene razón en que puede ser beneficioso aguantar los momentos difíciles cuando las cosas no van bien al principio para un jugador. Tiene razón sobre el gran valor de tener una universidad y un programa como base de operaciones, con conexiones duraderas, mucho después de jugar.
Habría sido mejor que el sábado hablara sobre la dinámica del vestuario en esta era, en lugar de abogar por un futuro con una combinación de reparto de ingresos (que, por supuesto, es inevitable y por mandato judicial) y un “verdadero NIL” basado en únicamente en oportunidades de marketing.
Esto sigue siendo una aparente NCAA La fantasía también, aunque los programas más ricos del fútbol universitario seguirán persiguiendo a los mejores jugadores para que puedan ganar y beneficiarse como resultado. Lo que siempre creará un mercado más allá de la compensación obligatoria. Lo cual no es nuevo.
Lo que pasa es que se destina mucho más dinero a los jugadores, junto con el constante movimiento de jugadores, lo que significa que a continuación debe haber algún tipo de organización y firma de contratos estandarizados por parte de los jugadores. Habrá consecuencias no deseadas como ocurre con cualquier cambio importante, pero es necesario e inevitable. Me gustaría que Saban aceptara esa realidad y hablara sobre cómo afectará su profesión anterior.
En cambio, dijo lo siguiente: “Lo hemos convertido en pago por juego, porque tenemos fondos recaudados por donantes para poder pagar a la gente. Entonces ese sistema no crea valor a largo plazo para los jugadores. Quiero decir que se supone que debes ir a la universidad para crear valor para tu futuro. Ahora tenemos muchachos que toman decisiones sobre cuánto dinero van a ganar. Lo cual no estoy seguro de que sea lo que queremos que sea la experiencia universitaria”.
¿Sugirió en serio que justo ahora estamos obteniendo “fondos recaudados por donantes para poder pagar a la gente”? ¿Está afirmando en serio que esos fondos no fueron reunidos en el pasado por los programas más ricos para pagar a los mejores prospectos y ayudar a esos programas a ganar y obtener ganancias? Después de décadas de guerras de ofertas apenas disfrazadas (y en algunos casos reportadas y castigadas por la NCAA) por algunos de esos jugadores antes de los días de firma, ¿está realmente diciendo que justo ahora los muchachos están tomando decisiones basadas en el dinero?
Cualquiera que se preocupe por el fútbol universitario debería sentirse insultado por eso. Tal como estoy seguro lo estaba Saban cuando vio al tipo que ayudó a dirigir su operación de reclutamiento en Alabama de 2007 a 2009, Jeremy Pruitt, hacer trampa de una manera tan descarada y descuidada en Tennessee que su carrera como entrenador se evaporó en 2021.
A nadie realmente le importan esas cosas ahora que le hemos quitado la máscara de amateurismo al fútbol universitario. Además, nadie espera que los entrenadores empiecen a escribir libros que cuenten todo sobre dónde se escondieron las bolsas de dinero en efectivo.
Pero podemos tener conversaciones más honestas y menos falsas sobre el pasado, el presente y el futuro. Saban habla mucho de “valor” y lo sabe bien: Forbes estimó que ganó 150 millones de dólares en su carrera como entrenador. No debería devaluar lo que un mercado libre puede y debe significar para la fuerza laboral de una industria como el fútbol universitario.
Y debería susurrar uno de los grandes sabanismos de todos los tiempos: “No desperdicies un fracaso”, antes de abordar este tema frente a millones de espectadores nuevamente.
(Foto: Ken Ruinard/USA Today Network vía Imagn Images)
