Una joven de 22 años recién graduada de la universidad y la madre de un jugador estrella de baloncesto que murió en 2018 se encuentran entre quienes esperan conseguir asientos en la Junta Directiva del Distrito 205 de Escuelas Secundarias de Thornton Township esta primavera.
Aunque gran parte de la atención de los votantes se ha centrado en los municipios de Thornton y Dolton, elecciones En febrero, cuatro puestos de cuatro años en la junta escolar estarán en la boleta electoral. El Distrito 205 incluye la escuela secundaria Thornton en Harvey, la escuela secundaria Thornwood en Holanda del Sur y la escuela secundaria Thornridge en Dolton.
Los actuales miembros de la junta directiva, Almetta Vasser-Moody, Bernadette Lawrence y Ray C. Banks, están compitiendo por mantener sus puestos, mientras que Sonja Kristen Bradley, Rory Lee, Kawania Caesar y Annette Whittington también buscan asientos.
“Ya es hora de que tengamos caras nuevas en la junta directiva”, dijo Caesar, que vive en el sur de Holanda pero nació y creció en Harvey. “Simplemente estoy listo para trabajar con la comunidad y ver cosas diferentes”.
Caesar se graduó de Thornton High School y su hijo de 16 años asiste a Thornwood.
También es la madre de Chelby Frazier, quien fallecido en 2018 a los 21 años mientras jugaba baloncesto con amigos en Thornton. Desde entonces, Frazier, un graduado de Thornwood, ha sido honrado por el distrito con un tiroteo conmemorativo anual, el próximo del cual se llevará a cabo en la escuela el 19 de enero.
Caesar dijo que la muerte de su hijo la acercó al distrito y es parte de lo que la inspiró a postularse. Dijo que también ha conducido autobuses escolares para el distrito secundario Harvey 152 durante los últimos 25 años, conociendo a innumerables estudiantes.
Dijo que está consciente del drama político que rodea a los municipios locales y espera mantener los asuntos del distrito separados.
“Esta es la junta escolar, esto es para niños”, dijo Caesar. “El municipio, los fideicomisarios y todo eso son dos cosas diferentes para mí”.
Sin embargo, los objetivos de César pueden superponerse involuntariamente con jurisdicciones externas. Dijo que espera “darles a los niños más salidas” mediante el desarrollo de una variedad de programas escolares dentro de las comunidades a las que sirve el distrito.
Caesar dijo que se postula de forma independiente pero espera asociarse con Lee y Whittington.
Bradley, la cuarta recién llegada, espera que sus experiencias en la escuela secundaria y la universidad la califiquen para su propio puesto en la junta.
La joven de 22 años creció en el sur de Holanda y dijo que, como estudiante de Thornridge, era parte de la junta de educación estudiantil que representa al cuerpo estudiantil al asesorar a la junta regular sobre políticas y procedimientos.
“Me apasionaba mucho ser un defensor y líder estudiantil”, dijo Bradley. “Una vez que fui a la universidad, regresaba todos los veranos y trabajaba para el distrito para poder ayudar a los nuevos miembros de la junta estudiantil”.
Bradley se graduó de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign la primavera pasada con una licenciatura en ciencias de los alimentos y nutrición humana. Desde entonces, regresó a casa, motivada por unirse a la Junta del Distrito 205 con el objetivo de poner a los estudiantes en primer lugar.
“Entiendo que la credibilidad viene con la experiencia”, dijo Bradley. “Y también siento que, al mismo tiempo, necesitamos tener esa otra perspectiva, para que puedan entender cómo se sienten los estudiantes”.
Para lograrlo, Bradley espera reforzar la preparación postsecundaria del distrito, ya que, según dijo, tuvo dificultades para mantenerse al día con los estudiantes que conoció en todo el país una vez que comenzó la universidad.
Espera crear más oportunidades para que los estudiantes aprendan prácticas de estudio avanzadas y adquieran más confianza académica para tener mejor éxito después de graduarse. Dijo que otras prioridades son garantizar que los estudiantes reciban apoyo en su salud mental durante toda la escuela secundaria y ampliar las opciones extracurriculares.
“Vamos a fortalecerlos para que cuando se vayan, no les preocupe ser de Dolton, Holanda Meridional o Harvey”, dijo Bradley. “Simplemente están agradecidos de haber venido de una aldea que los apoyó”.
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