El impulso del gobernador Gavin Newsom hacia el centro político ha alcanzado un golpe de velocidad discordante: está gastando el presupuesto en la atención médica para inmigrantes indocumentados.
Pongamos esto en perspectiva:
Presumiblemente, Newsom se ha reposicionando para postularse para presidente en 2028, menos como liberal de los ojos salvajes de California y más como un moderado sensato que puede atraer votos en los estados swing.
Él quiere, al menos, ser considerado y respetado a nivel nacional como una perspectiva presidencial de primer nivel.
Pero los dos mayores problemas políticos sobre los demócratas sobre el año pasado fueron la inflación, causada en parte por el gasto excesivo del gobierno federal, y una frontera sur no garantizada que permitió a innumerables inmigrantes que corrían ilegalmente al país. Los republicanos de MAGA dijeron que una atracción para los migrantes era los beneficios del obsequio en estados liberales como California.
“Kamala despliega la alfombra roja para los ilegales” fue la bandera de una pieza de campaña de Donald Trump que ataca a la demócrata Kamala Harris, cuyas raíces políticas vulnerables de California se profundizan.
Newsom, de hecho, se jactó de que California era un pionero nacional al convertirse en el primer estado en ofrecer atención médica del gobierno a todas las personas de bajos ingresos, independientemente de su estado de inmigrantes.
Por lo tanto, uno solo puede especular cómo esto jugaría con los votantes estatales morados en todo Estados Unidos: Newsom rompiendo el banco en atención médica para personas que viven aquí ilegalmente. Mi especulación: jugaría como un jugador de pelota atrapado fuera de la base.
Encajaría bien en el estereotipo de muchos estadounidenses de un gobernador moderno de California: el líder de un estado radical, zurdo y fuera de control.
Por supuesto, Newsom podría ser rescatado políticamente por el presidente Donald Trump y el Congreso Republicano si le dan tontamente a la atención médica de Medicaid por los pobres y escalar a Medicare para las personas mayores para proporcionar recortes de impuestos a los estadounidenses más ricos. Eso podría eclipsar el gasto excesivo de Newsom en Medi-Cal para inmigrantes indocumentados.
Una falta de planificación
Medi-Cal es nuestra versión de Federal Medicaid. Brinda atención médica para aproximadamente 15 millones de californianos, el 38% de la población del estado y la mitad de los niños.
California comenzó a fastar en medi-Cal para inmigrantes indocumentados hace 10 años cuando entonces gov. Jerry Brown firmó una legislación que cubría a los niños. Bajo Newsom, las personas mayores fueron los siguientes en obtener cobertura. Y las personas indocumentadas de todas las edades, aproximadamente 1.8 millones, se incluyeron el año pasado.
No debería ser sorprendente que el gobierno estatal no haya planeado adecuadamente para la expansión de Medi-Cal. Los escritores de presupuesto en junio pasado vincularon el costo en $ 6.4 mil millones. Para enero, los costos generales de Medi-Cal habían excedido en gran medida la proyección inicial, lo que llevó a Newsom a pedir prestado $ 3.4 mil millones para pagar las facturas hasta este mes.
Recientemente, el gobernador solicitó a la Legislatura por $ 2.8 mil millones adicionales que cubrieran el gasto de Medi-Cal hasta junio. Del total de $ 6.2 mil millones en costos adicionales, la administración se ha negado a hacer pública cuánto es para la atención médica indocumentada.
Sospecho que el gobernador, y probablemente la legislatura, cocinó los números el año pasado para mostrar un presupuesto “equilibrado” en el papel. Choque, conmoción. Esa es una costumbre antigua en el Capitolio del Estado.
Presupuesto del próximo año
Entonces, Newsom y la legislatura enfrentan una tarea difícil elaborar un presupuesto para el próximo año fiscal que comienza el 1 de julio.
Podrían reducir los servicios de Medi-Cal para todos los beneficiarios. O podrían reducir la atención solo para inmigrantes indocumentados, tal vez eliminarlos por completo. Eso no parece que los demócratas adoptaran.
Podrían apretar la elegibilidad, reduciendo el número de beneficiarios. Podrían agregar copagos. O tasas de reembolso del proveedor de Pare Back, ya tan bajas que muchos médicos se niegan a aceptar pacientes medi-Cal. Olvídalo.
Podrían reducir otros programas estatales para ayudar a pagar por Medi-Cal, tal vez un movimiento lógico, pero evocaría gritos.
O podrían aumentar los impuestos. Un no estrella.
Siempre hay trucos presupuestarios: tomar prestados, rellenar de otros fondos, patear la lata en el camino.
Lo que probablemente harán: recomprar los números.
La financiación Medi-Cal es particularmente problemática debido a la forma en que funciona. El gobierno federal coincide con el gasto estatal para residentes legales, pero no para personas indocumentadas, excepto en emergencias. El estado es principalmente por sí solo para brindar atención a pacientes indocumentados.
