DALLAS – Southwest Airlines está ofreciendo adquisiciones y licencias prolongadas a los trabajadores del aeropuerto para evitar lo que llama “exceso de personal en ciertas ubicaciones”, lo que atribuye a la escasez de aviones nuevos de Boeing.
La medida del lunes se produce cuando un fondo de cobertura presiona a Southwest para que aumente las ganancias e impulse el precio de las acciones, que ha caído drásticamente desde principios de 2021.
Un portavoz de Southwest dijo que las ofertas de “separación voluntaria” se limitan a 18 aeropuertos. La compañía se negó a identificar los aeropuertos o decir cuántos empleos espera eliminar.
Todos los trabajos previstos se encuentran en operaciones terrestres, incluidos agentes de servicio al cliente, manipuladores de equipaje y trabajadores de carga. Los pilotos y asistentes de vuelo no están incluidos en la oferta de compra, dijo el portavoz.
Los funcionarios de Southwest han dicho que la aerolínea con sede en Dallas planea terminar este año con 2.000 trabajadores menos que al principio. Esto es después de que Southwest creciera de 66.600 a casi 75.000 empleados el año pasado. Las cifras cuentan a los trabajadores a tiempo parcial como la mitad.
“Southwest ha reducido la capacidad general para satisfacer la demanda con una flota limitada debido a retrasos en la entrega de aviones”, dijo la compañía en un comunicado. “Ofrecer separación voluntaria y tiempo libre prolongado a empleados contratados y no contratados, junto con una contratación lenta continua, nos ayudará a evitar el exceso de personal en ciertas ubicaciones”.
Southwest había esperado originalmente alrededor de 85 nuevos aviones Boeing 737 este año, pero redujo ese número a 20 debido a problemas de producción en Boeing que comenzaron después de que un panel explotara en el costado de un 737 Max de Alaska Airlines durante un vuelo en enero.
La flota de Southwest se compone únicamente de Boeing 737, incluido el Max y versiones anteriores del avión.
A partir de junio, el fondo de cobertura Elliott Investment Management adquirió una participación del 11% en Southwest y presionó a la aerolínea para que mejorara su desempeño financiero. Las dos partes llegaron a una tregua el mes pasado para evitar una pelea por poderes, pero Elliott ganó varios escaños en la junta directiva de Southwest, que puede utilizar para mantener la presión sobre el director ejecutivo, Robert Jordan, y otros ejecutivos.
Incluso antes de Elliott, Southwest limitó las contrataciones y dejó de volar a varios aeropuertos para ahorrar dinero. También anunció planes para apuntar a viajeros premium.
Las acciones de Southwest subieron un 3% el lunes y han subido un 13% este año. Esto está muy por detrás del aumento del 117% de Delta Air Lines y del 58% de United Airlines.
