Hay suficientes roles en un equipo de fútbol para que los jugadores asuman más de uno, y Timotei Dan personifica eso para Lake Forest.
Ya sea que Dan esté usando sus palabras para motivar a sus compañeros de equipo, deambulando implacablemente por el campo después de que suena el silbato o pateando goles de campo, tiene la habilidad única de hacer que todos a su alrededor mejoren su juego.
“Tim, en gran medida, es el corazón y el alma de nuestro equipo”, dijo el entrenador de Lake Forest, Chuck Spagnoli. “Todo se reduce a la confianza, y no hay un solo hombre en ese vestuario que no confíe en nada a Tim Dan”.
Durante tres años consecutivos, Dan ha sido un pilar en el medio de la defensa de los Scouts. El apoyador senior juega más grande de lo que su estructura de 5 pies 11 pulgadas y 195 libras parecería permitir en el juego terrestre y tiene suficiente velocidad e instinto para fluir efectivamente en la cobertura de pase. Dan también es el pateador de posición de Lake the Scouts.
Cada gramo de todos los rasgos de Dan se puso a prueba durante la salvaje victoria de Lake Forest por 42-35 en la Conferencia North Suburban contra el previamente invicto Libertyville en casa el viernes.
Los Scouts (6-2, 4-2) resistieron una furiosa remontada que no se extinguió por completo hasta que el pase del mariscal de campo senior de los Wildcats, Quinn Schambow, en cuarta y 2 hacia la zona de anotación quedó incompleto con poco más de un minuto restante.
“No creo haber jugado nunca un partido con un público más ruidoso que ese”, dijo Dan. “Había mucho en juego. En esa última jugada, mi responsabilidad era proteger al corredor. Me estaba preparando para una carrera, pero él la lanzó y sellamos el trato”.
Para lograrlo, Dan y sus compañeros defensivos se sometieron a un cambio de imagen en el juego después de que Libertyville (7-1, 5-1) tomara una ventaja de 14-0 en los primeros seis minutos del juego y anotara 21 puntos en el primer cuarto. Los Scouts cedieron solo 14 puntos el resto del camino, y siete de ellos llegaron al final de una serie de 19 yardas luego del largo regreso de patada inicial del estudiante de último año de Libertyville, Sam Seth.
“Cambié a ser asignado para sentarme en la caja de tackle y prepararme para cualquier cosa que suceda afuera, en caso de que el mariscal de campo se rompa o si hay algo superficial entrando”, dijo Dan. “Yo estaba allí para limpiar cualquier desorden”.
Si parece que Dan parecía una manta de seguridad, probablemente no sea una coincidencia. Así lo ven sus compañeros y sus entrenadores.
“No tienes que preocuparte por reemplazarlo en determinadas situaciones”, dijo Spagnoli. “Él va a jugar y te va a dar todo lo que tiene. La mayoría de las veces, todo lo que tiene es más que suficiente. Su carácter nos lleva”.
También lo hace la voz de Dan. El viernes, lo usó para una oración improvisada iniciada por el estudiante de tercer año Finley Michael. Dan suele seguir el mismo régimen con un par de sus compañeros de equipo, pero se convirtió en algo más grande después de la sugerencia de Michael.
“Todos nos sentábamos en círculo tomados del brazo, él decía un par de palabras y nosotros las repetíamos”, dijo el corredor de último año de Lake Forest. Marty Hippel dicho. “Fue fantástico y después tuve un buen presentimiento”.
Aunque el mensaje, que terminaba con una línea sobre el sacrificio mutuo, no fue planeado, Dan no pestañeó antes de entregarlo.
“El equipo sabe que soy un tipo espiritual, y estaba esperando que unos 10 muchachos entraran a la sala e íbamos a reunirnos”, dijo. “Y luego vi a muchachos entrando y entrando, y teníamos a prácticamente todo el equipo allí. Fue todo un espectáculo digno de ver. Es un verdadero impulso moral”.
Lake Forest cuenta con Dan para proporcionar a los que están en el campo, y él cumple.
“Lo más importante es aprovechar tus fortalezas”, dijo. “Creo que mi punto fuerte es que tengo olfato para el balón y trabajo en el aspecto mental del juego tanto como puedo. Y luego la técnica superará las desventajas genéticas que tengo”.
Dan, quien dijo que nació en Rumania y luego se mudó a Gran Bretaña, jugaba fútbol cuando era pequeño. Se mudó a los suburbios del norte en tercer grado y comenzó a jugar al fútbol cuatro años después.
Sin embargo, Dan todavía usa su pie derecho como pateador de los Scouts. Estuvo bien en sus dos intentos de gol de campo el viernes, conectando desde 25 y 34 yardas.
“Entre mis hermanos hablamos inglés porque es más fácil para nosotros”, dijo Dan. “Mis padres todavía hablan rumano. Ésa es mi lengua materna. Pero aquí es donde estoy hoy y estoy agradecido por ello”.
Steve Reaven es un reportero independiente.
