En un año lleno de negociaciones y huelgas, trabajadores, sindicatos y políticos de todo el GTA estuvieron en el centro de Toronto el lunes para celebrar el Día del Trabajo.
Trabajadores y miembros de sindicatos de toda la ciudad se reunieron en la plaza Nathan Phillips, frente al ayuntamiento, para dar discursos, cantar y mostrar su apoyo al trabajo organizado y a los derechos de los trabajadores.
Amelia DeGroot, trabajadora de la construcción del Local 675 de la Hermandad Unida de Carpinteros, dijo que el día se trataba de “estar orgullosos del trabajo que hacemos”. Dijo que gran parte de ese trabajo estaba en exhibición en el lugar donde ella marchaba.
“Es increíble mirar alrededor de la ciudad y ver cosas que ayudé a construir”, dijo.
Otros miembros del sindicato no salieron a celebrar, pero siguieron presionando por salarios y condiciones de trabajo justos durante las negociaciones en curso.
Entre ellos se encuentran los actores de Toronto, como Amy Matysio. Su sindicato, la Alianza de Artistas de Cine, Televisión y Radio Canadienses (ACTRA) de Toronto, ha sido excluido del trabajo en publicidad por el Instituto de Agencias Canadienses durante 860 días. Actualmente están negociando su acuerdo comercial nacional.
Según ella, miles de actores se enfrentan ahora a una “crisis existencial” porque no consiguen encontrar trabajo en publicidad. La huelga, que ya lleva dos años, ha sido “devastadora desde el punto de vista económico” para el sindicato y sus miembros.
“La gente está vendiendo sus casas, se está marchando de la ciudad, está abandonando sus negocios”, dijo Matysio.
Pero participar en el desfile del Día del Trabajo, dijo, es “un gran recordatorio de que cuando nos presentamos para los demás, los demás se presentarán para nosotros”.
Jan Simpson, presidente nacional del Sindicato Canadiense de Trabajadores Postales, que también se encuentra en negociación colectiva en estos momentos, dijo que la solidaridad entre los trabajadores es el motivo de la festividad.
“De eso se trata el Día del Trabajo”, afirmó. “No dejar a nadie atrás”.
Líderes provinciales y municipales salen a apoyar a los trabajadores
Algunos políticos locales también estuvieron presentes en los festejos del lunes.
El ministro de Trabajo, David Piccini, dijo que estaba dispuesto a apoyar a los trabajadores y señaló que el gobierno provincial ha estado invirtiendo en capacitación sindical y oficios a través de su fondo de desarrollo de habilidades.
“Los sindicatos han hecho mucho por Ontario”, afirmó. “Han defendido a los trabajadores en tiempos difíciles”.
Piccini y el gobierno provincial lidiaron con este problema de primera mano este verano durante una huelga de dos semanas de los trabajadores de LCBO que expresaron sus preocupaciones sobre la expansión de las ventas de alcohol en Ontario.
Eso ocurrió unos meses después de que los tribunales de Ontario rechazaran un proyecto de ley presentado por el gobierno de Doug Ford que limitaba los aumentos salariales del sector público, considerándolo inconstitucional.
La alcaldesa Olivia Chow también estuvo ausente el lunes. Bajo su liderazgo, la ciudad evitó una huelga de transporte público a última hora en junio.
“Si los trabajadores de una ciudad no pueden permitirse vivir en ella, eso no funciona”, afirmó. “Estamos aquí para valorarlos, reconocerlos y, más adelante, negociar”.
