Uber anunció el viernes que planea expandir sus servicios de transporte compartido en Columbia Británica en el nuevo año, más allá del puñado de áreas urbanas en las que opera actualmente.
La medida puede ser una buena noticia para los residentes de pueblos pequeños y ciudades medianas que pronto podrían tener acceso a más opciones de transporte, pero puede significar problemas para las compañías de taxis locales que tendrán que competir con los conductores de viajes compartidos por los negocios.
Munish Mehta, que lleva 14 años conduciendo taxis en Nanaimo, dijo que le preocupa que el nuevo servicio signifique una caída en la demanda.
“Me siento triste. Este es nuestro sustento y [what we do] enviar a nuestros hijos a la escuela o la universidad, ¿verdad?”, dijo.
“Ahora que Uber está aquí, ¿cuál será nuestro futuro?”
La disponibilidad depende de los conductores.
Según la Asociación de Taxis de BC, la demanda de taxis ha disminuido en las ciudades donde se lanzó Uber. En Chilliwack, por ejemplo, la asociación afirma que la demanda disminuyó aproximadamente un 50 por ciento. Pero a pesar de la caída, señala que las compañías de taxis tradicionales todavía están en funcionamiento.
Uber dice que está buscando comenzar a reclutar personas con antecedentes de conducción segura para que se conviertan en conductores en el nuevo año. Dice que los conductores recibirán “una oportunidad flexible de ganar dinero en su propio tiempo”.
Aunque la aplicación estará abierta para su uso en toda la provincia, los viajes solo estarán disponibles en áreas donde los conductores de Uber se hayan registrado y estén activos.
“Estamos buscando conductores desde Nanaimo hasta Fort St. John y todos los lugares intermedios”, dijo Uber en su comunicado del viernes.
Más opciones de transporte
Christine Dunham de Nanaimo dijo que le encantaría tener más opciones cuando necesite que la lleven.
“Si hubiera más taxis accesibles para sillas de ruedas, sería fantástico”, afirmó.
Uber dice que se ha asociado con Madres contra la conducción en estado de ebriedad de Canadá. El director ejecutivo de la organización, Steve Sullivan, dijo en el comunicado de Uber que está ansioso por ver más opciones de viajes seguros en Columbia Británica.
“Los viajes compartidos han sido vitales en la lucha contra la conducción bajo los efectos del alcohol y pronto más habitantes de la Columbia Británica tendrán esta opción de transporte para regresar a casa de forma segura”.
Uber se lanzó en Victoria, Kelowna y Chilliwack en junio de 2023, después de largos procesos regulatorios. Se introdujo en Metro Vancouver en enero de 2020 después de una espera de casi ocho años para ser aprobado.
La compañía no ha dado una fecha exacta para su lanzamiento en el resto de la provincia.
